Gustare ad Arequipa

A causa del mio viaggio riprogrammato, ho tempo fino a questo pomeriggio per esplorare Arequipa. Poiché mi sento ancora molto debole e la mia circolazione non è ancora tornata alla normalità, procedo con calma. Per colazione, vado sulla terrazza dell'ostello e ricevo proprio la bevanda giusta per questa mattina: succo di quinoa tiepido. Questa bevanda per la colazione, popolare in Perù, viene preparata cuocendo la quinoa con mele, chiodi di garofano e cannella e poi addolcita con miele o zucchero: ricca di fibre e molto buona per la pancia, perfetta per me oggi. Dopo prendo una breve passeggiata verso Plaza Mayor e al mercato di San Camillo, un mercato locale con vari oggetti e cibi freschi. Per un apporto di vitamine, prendo un succo di ananas e papaya e lo assaporo mentre siedo sui gradini della Catedral de Arequipa, a Plaza Mayor. Il sole e i passi già percorsi si fanno sentire, così decido di sedermi in un café e trascorrere lì qualche minuto di tranquillità. Prima passo in una libreria a prendere un quaderno e uso il tempo nel café per scrivere il mio programma di allenamento per le prossime settimane. Dopo di che, giro per un negozio che vende vestiti in lana di alpaca e mi procuro un paio di calze che mi terranno caldo durante le fredde notti sul Camino Inca.

Dopo essere uscito dal café, sento il caldo sole su di me e sono curioso quando vedo diverse donne peruviane che vendono “Queso Helado” (= gelato di formaggio) sui loro carretti. Google mi dà la risposta rassicurante che qui per fortuna non c'è vero formaggio. Il Queso Helado è composto da latte, zucchero e latte condensato dolcificato, oltre a cocco e vaniglia. Viene servito con cannella. Con la mia dolce rinfrescante, mi siedo su una panchina in Plaza de Armas, leggo il mio libro e osservo il trambusto della piazza.

Un giorno rilassato può finire così in fretta: vado a prendere il mio zaino all'ostello e prendo un taxi che mi porta a nord di Arequipa verso l'aeroporto. Poco prima dell'imbarco, vengo chiamato per nome - non mi era mai successo. Insieme ad altri tre passeggeri, ricevo una bella giacca di sicurezza e una visita guidata privata per il trasporto dei bagagli all'aeroporto. Il motivo è che, al momento del check-in del mio zaino, ho dimenticato di mettere la mia seconda power bank nel bagaglio a mano. Così, insieme al personale dell'aeroporto, apriamo il mio zaino e metto la power bank nel mio piccolo zaino. Ne è valsa la pena, perché ci troviamo proprio sulla pista di decollo e abbiamo una vista splendida sul vulcano Misti al tramonto. Il volo da Arequipa a Cusco dura meno di un'ora e già mi trovo a circa 3.400 m di altitudine, ed ora inizia l'adattamento all'altitudine per il Camino Inca.

Dopo aver fatto il check-in in hotel, faccio una passeggiata per la città. Sabato sera, Cusco è piena e rumorosa, in diverse zone si suona musica e i mercati sono ancora aperti anche in orario tardivo. Trovo anche l'ufficio dell'agenzia di viaggio dove domani si terrà il briefing di sicurezza. Inoltre, mi procuro anche dell'acqua, Powerade per il reintegro degli elettroliti e caramelle alla coca, prima di rifugiarmi a letto dopo una lunga giornata.