Seattle

Il nostro piano originario per gli USA era di volare a Los Angeles, poi fare un po' di viaggio lungo la costa occidentale e infine attraversare fino alla costa orientale, ma dato che avevamo ora tre mesi invece di due, volammo a Seattle nello stato di Washington, per poi percorrere quasi tutta la costa occidentale verso sud. A differenza del volo per Buenos Aires, questa volta non siamo partiti la sera secondo l'orario tedesco, ma a metà giornata. In questo caso, ci si abitua meglio al fuso orario tentando di dormire il meno possibile in aereo. Nonostante fossimo in un orario ragionevole tedesco, le luci furono comunque abbassate e molte persone volevano dormire. Comunque, ci siamo lamentati poco prima delle 22 secondo il vecchio orario, quando abbiamo sollevato di nuovo la tende davanti alla nostra finestra per poter godere della spettacolare vista su il Canada. Così le abbiamo abbassate di nuovo e questa vista è dovuta purtroppo rimanere inosservata. Gli accessi negli USA sono stati sorprendentemente semplificati. Ci aspettavamo scene simili a quelle di Miami durante il nostro transito (!) per il Messico, quando non eravamo ancora sposati e Sebastian, come un uomo single con barba, fu setacciato così a lungo che avremmo perso il volo di coincidenza se fosse stato puntuale. Forse qui a nord sono più rilassati. Ci siamo recati in navetta dall'aeroporto alla stazione di noleggio auto, siamo andati al banco giusto e ci siamo poi scelti nel parcheggio fra quattro auto quella più bella che ci avrebbe accompagnato per i prossimi tre mesi.

Da lì non ci vuole molto per raggiungere il nostro primo alloggio, un motel da cui nei prossimi due giorni avremmo potuto prendere il treno per andare in città. Era tutto piuttosto comodo, ma l'alloggio non era particolarmente confortevole. Per fortuna abbiamo ricevuto subito un upgrade gratuito a una camera con due letti queen size, microonde e frigorifero, quando Sebastian ha chiesto dove potesse refrigerare i suoi farmaci. È comunque insolito che in questo motel ci siano state camere senza microonde e frigorifero. L'area ben collegata dal punto di vista dei trasporti, in cui c'erano anche alcuni ristoranti raggiungibili a piedi, non era comunque particolarmente rassicurante.

Questo sobborgo di Seattle si chiama 'SeaTac', formato dalle parole Seattle e Tacoma, poiché Seattle condivide l'aeroporto con la città più vicina, Tacoma. È quindi simile all'aeroporto di Münster-Osnabrück, come ha spiegato Judith a Sebastian. Un'altra somiglianza forse più azzeccata con la nostra città natale è la reputazione di città piovosa. Si dice che a Seattle piova molto, anche se ci si riferisce al numero di giorni di pioggia all'anno - la quantità totale di pioggia non è così alta. Noi di Münster comprendiamo bene questa differenza, poiché si racconta sempre a chi non lo sa riguardo alla nostra città. In effetti, durante il nostro soggiorno a Seattle non ha affatto piovuto, abbiamo avuto cielo blu e una visibilità insolitamente chiara, secondo una guida turistica. Sebastian voleva però sincerarsi anche di un altro aspetto rispetto a Münster: si ricorda bene come, quando si trasferì a Münster, si parlava di come il suo nuovo luogo di residenza avesse superato Seattle per essere proclamato 'città più vivibile del mondo'. Tuttavia, queste due città, pur di dimensioni diverse, sembrano essere state casualmente nella stessa categoria di dimensioni per il 'LivCom Award', da cui deriva questo titolo. Ma a parte ciò, riteniamo che le grandi città americane e europee siano difficilmente confrontabili per quanto riguarda la loro atmosfera. Eravamo quindi curiosi di vedere quale impressione avrebbe avuto Seattle sulla qualità della vita.

Per il primo dei due giorni di visita, avevamo deciso di partecipare a una Free Walking Tour, che però abbiamo perso perché abbiamo aspettato troppo a lungo i nostri pancake. Infatti avevamo trovato all'improvviso un ristorante di pancake molto americano per la nostra prima colazione, che si trovava ancora semi-aggiornato in prossimità dell'alloggio e della stazione del treno verso la città. (Qui con 'in prossimità' s'intende un concetto americano, poiché qui tutto è sempre più distante e avevamo già avuto abbastanza della strada brusca tra l'alloggio e la stazione. Quindi ci siamo recati in città in treno dopo la colazione, arrivando solo dopo l'inizio del tour, e ci siamo fatti la nostra tournée. A tal proposito, Judith ha preso un volantino di un bus tour Hop-On-Hop-Off in esposizione e ha identificato tutte le fermate importanti. Non appena trovavamo una connessione Wi-Fi, cercavamo anche ulteriori dettagli. La nostra prima fermata è stata il Pike Market, un mercato in cui c'era molto movimento e il cui simbolo è una piccola statua di maiale dorato. Accanto si trova la Gum Wall, il secondo monumento più sporco del mondo. Qui molte persone hanno attaccato le loro gomme da masticare, il che sembra impressionante e profuma anche di conseguenza. Successivamente siamo andati a Pioneers Square e in altre piazze e parchi dove erano esposti totem e maschere, per ricordare la popolazione indigena di questa regione - o furono rubati dai pionieri. Ci sono stati alcuni parchi di questo tipo, ma per lo più erano contenuti e per le persone in Europa è forse un po' insolito che si inseriscano sempre nella struttura stradale a griglia e siano quindi grandi solo 1x1 o 2x2 blocchi. Inoltre, abbiamo notato che spesso ci sono molti tavoli e sedie mobili, che qui si troverebbero solo davanti ai ristoranti e caffè (dove non ci si può sedere senza ordinare qualcosa). Dopo aver passeggiato un po' per Chinatown, siamo andati alla Waterfront, dove abbiamo fatto un giro in barca nel porto. Avevamo già pianificato di farlo, perché avevamo letto che un tour di questo tipo era consigliato, e in precedenza avevamo acquistato un Seattle City Pass, che includeva questa attività. Il giro in barca è stato molto bello, abbiamo avuto una bella vista della skyline (ed era un tempo sorprendentemente buono), ci sono state date alcune spiegazioni sulla città e inoltre abbiamo bevuto due IPA, perché a bordo era ora di Happy Hour. Dopo il giro in barca, siamo stati tentati di visitare il vicino 'Wings Over Washington', uno di quei cinema per simulazioni di volo almeno 4D che sembrano ormai essere moderni in tutto il mondo. Qui, il pavimento viene tolto sotto i piedi per dare l'impressione di volare, i cortometraggi sono tridimensionali perché proiettati su uno schermo curvo, e ulteriori dimensioni sono date da raffiche di vento e spruzzi d'acqua. Ci era piaciuto abbastanza ad Amsterdam. Qui, però, è stato deludente, poiché il film sulle diverse terre di Washington era davvero breve, non veniva spiegato nulla ed era molto costoso. Prima di tornare con il treno, abbiamo comprato yogurt e mini-omelette per il microonde al supermercato, così il giorno dopo potevamo fare colazione nell'alloggio, visto che ora avevamo un microonde in stanza.

Il giorno successivo, ci siamo presi un caffè per colazione da una spiaggia proprio di fronte al motel. Il volo si faceva sentire ancora un po'. Era vero che eravamo riusciti a dormire poco o niente in aereo, ma si notava che il fuso orario dalla Germania alla costa occidentale degli USA era ancora di molte ore superiori rispetto a quello per Buenos Aires. Comunque ci siamo rimboccati le maniche e siamo tornati in città in treno, dato che avevamo già prenotato appuntamenti per le altre due attrazioni incluse nel nostro City Pass. La prima era la Space Needle, il famoso simbolo di Seattle, dal quale avevamo una vista impressionante su tutta la città. Un piano sotto il belvedere ci siamo anche avventurati sul pavimento di vetro rotante. In seguito avevamo ancora un po' di tempo per l'Olympic Sculpture Park, dove c'erano alcune sculture che, come nella moderna arte, venivano spiegate ora bene e ora male, prima che arrivasse il nostro slot orario prenotato al museo Chihuly Garden and Glass adiacente. In questo museo sono esposte molte opere d'arte colorate realizzate in vetro, tutte create dall'artista del vetro Dale Chihuly. In questo giorno siamo anche passati dall'Amazon Headquarters. Il più evidente qui erano le Amazon Spheres adiacenti - delle cupole di vetro che servono principalmente ai dipendenti come spazi di relax. In quel giorno non erano aperte per il pubblico, quindi siamo solo andati intorno, abbiamo visto soprattutto molte piante all'interno e non ci siamo preoccupati oltre. Seattle è ancora la casa di altre aziende che alcune persone potrebbero conoscere, come Boeing. Nella fabbrica Boeing a 30 miglia di distanza, solitamente viene offerto un tour consigliato. Poiché però non ha più aperto dalla pandemia e la visita a Boeing non vale la pena, non ci siamo recati. Comunque, a Sebastian piace di più Airbus. La sera siamo andati a mangiare peruviano nei dintorni del motel. Poiché la cameriera non parlava molto bene l'inglese, abbiamo ordinato in spagnolo. Quindi all'improvviso era di nuovo 'Sì' invece di 'Oui'... Siamo rimasti generalmente sorpresi che qui, così lontano nel nord degli USA, si parli così tanto spagnolo e che in questo caso sembrava normale anche per gli altri che potessimo comunicare in spagnolo.

Come possiamo dire dopo questi due giorni, Münster è naturalmente ancora per noi la città più vivibile, ma per una grande città americana Seattle ha sicuramente il suo fascino con la sua popolazione così diversificata, i molti parchi e la sua costa. Tuttavia, ora iniziava il nostro viaggio on the road.