Buenos Aires

Dopo un estenuante volo con poco sonno e poco spazio per le gambe, siamo arrivati a Buenos Aires di prima mattina, dove un autista organizzato dalla struttura ci stava aspettando. Con il sole che sorgeva, ci siamo diretti verso la città, osservando il risveglio della metropoli.
Poiché dovevamo attendere alcune ore per il check-in, dopo un caffè ci siamo avventurati in città. Prima tappa: Western Union per prelevare soldi. La situazione economica in Argentina è complicata. Dal momento che l'inflazione è così alta (100% all'anno), molti argentini preferiscono avere dollari stabili, motivo per cui il governo ha limitato la quantità di dollari che ogni cittadino può ottenere legalmente ogni mese. Si è così sviluppato un mercato nero, dove il cambio è il doppio rispetto al tasso ufficiale, per cui molti turisti portano contante in dollari. Da poco si ottiene anche un tasso di cambio molto simile pagando con carta Visa estera, quindi facciamo sempre così quando possibile. Tuttavia, per avere contante, possiamo farci inviare e ritirare soldi da Western Union a un tasso ancora migliore. Non abbiamo capito bene perché sia così, ma ne approfittiamo e preleviamo subito contante. Unico svantaggio: abbiamo dovuto aspettare oltre un'ora. Alla fine, abbiamo ricevuto un bel gruzzolo di banconote, poiché la banconota più grande (1000 pesos) equivale a circa 2,50 €.
Dopo aver sistemato il denaro, abbiamo esplorato un po' la città: la piazza centrale Plaza de Mayo, il moderno quartiere di grattacieli di Puerto Madero con il Puente de la mujer e infine abbiamo passeggiato a lungo attraverso una riserva naturale al confine della città per vedere il Rio de la Plata, il fiume più largo del mondo.
Dopo il check-in, abbiamo anche visitato il nostro quartiere San Telmo, il luogo di nascita del tango, dove si possono frequentemente incontrare persone danzanti tango nelle piazze.
Il giorno successivo siamo partiti più tardi del previsto, poiché alla reception abbiamo incontrato un vecchio tedesco che voleva condividere con noi le sue esperienze degli ultimi due mesi in Argentina. Sicuramente con buone intenzioni, ma anche un po' didattico. Alla fine, siamo riusciti a partire e ci siamo diretti verso La Boca. Questo è l'ex quartiere povero, principalmente abitato da immigrati italiani, famoso soprattutto tra i turisti per il Caminito. Si tratta di una strada dove le baracche di lamiera sono dipinte in modo vivace e ogni sorta di figure guarda dai finestrini. Anche noi abbiamo trovato tutto ciò molto bello, ma ci siamo trattenuti poco, dato che avevamo prenotato un tour della città nel pomeriggio e avevamo trovato un autobus che doveva portarci lì. Tuttavia, alla fermata dell'autobus abbiamo scoperto che il bus partiva da un'altra parte. Così siamo andati lì (nella strada parallela) e non siamo riusciti a trovare la fermata di riserva. Una signora gentile ci ha indicato la via per la fermata alternativa, dove abbiamo aspettato oltre 30 minuti l'autobus, che secondo Google Maps doveva passare ogni pochi minuti. Quando l'autobus finalmente è arrivato, ci ha detto che non andava alla nostra destinazione e dovevamo prendere un altro bus, ma non ci ha indicato quale. Per fortuna abbiamo trovato il Wi-Fi e siamo riusciti a fare delle ricerche. Così ci siamo diretti verso un'altra fermata, dove abbiamo aspettato 45 minuti l'autobus, che secondo Google Maps doveva passare ogni pochi minuti. Nel frattempo, il tour della città era già iniziato, ci siamo arresi e ci siamo presi un gelato. Abbiamo trovato rapidamente un chiosco e abbiamo comprato un quarto di chilo di gelato per meno di 2 euro.

Alla fine abbiamo deciso di dare una chance a una terza fermata dell'autobus e abbiamo preso il bus per Plaza de Mayo per dirigerci verso il terminal dei traghetti di Buquebus per prenotare i biglietti per il traghetto per Colonia del Sacramento in Uruguay. Successivamente ci siamo concessi una birra al porto e abbiamo deciso di prendere la metropolitana piuttosto che l'autobus nei prossimi giorni :) Così siamo tornati direttamente in metropolitana a San Telmo, dove abbiamo mangiato una pizza argentina. Fortunatamente il cameriere ci ha dissuaso dall'ordinare 2 pizze, poiché nemmeno una grande pizza mangiata in due è stata sufficiente, dato che l'impasto e il formaggio erano così spessi che era impossibile finirla. Non siamo diventati grandi fan di questa pizza, in effetti era davvero troppo formaggio.
Il giorno successivo abbiamo fatto la nostra prima gita di un giorno da Buenos Aires a Tigre. Ci sono pochi treni che circolano nel paese e noi abbiamo preso uno di questi. A Tigre abbiamo prima fatto un giro in barca attraverso il delta del Tigre, un enorme delta fluviale, dove le persone vivono su molte piccole isole. Poi ci siamo diretti verso il mercato, dove abbiamo acquistato solo una macedonia di frutta. Sulla via del ritorno verso la stazione abbiamo mangiato anche churros, in modo da poter intraprendere il ritorno ben rinforzati.
Il giorno dopo (venerdì santo) è stato dedicato al nostro tour in città. Avevamo prenotato un Free Walking Tour alle 10:30 nei quartieri di Recoleta e Retiro e il tour che avevamo perso mercoledì a causa degli autobus l'abbiamo recuperato alle 15:00 nel Microcentro. Così, quel giorno abbiamo camminato e sostato per quasi 6 ore in città. Abbiamo appreso molto riguardo alla guerra delle Falkland (o Malvinas), la dittatura militare, l'inflazione in Argentina e abbiamo visto molti bei edifici e parchi. Anche questa volta non siamo riusciti a fidarci completamente dei mezzi pubblici che avevamo selezionato in precedenza, poiché la metropolitana che volevamo prendere per passare da un tour all'altro non stava circolando e abbiamo dovuto camminare. Tuttavia, questa volta ce l'abbiamo fatta in tempo :)
Il giorno di Pasqua abbiamo intrapreso il nostro viaggio in Uruguay. Dovevamo essere in orario al traghetto per fare il check-in e sbrigare le formalità doganali, e ci siamo stati in fila per circa 1 ora. È andato tutto liscio, ma non abbiamo ricevuto il timbro d'ingresso per l'Uruguay (in Argentina non mettono più timbri nei passaporti). Tuttavia, siamo stati lasciati salire sul traghetto e nel paese. Il traghetto ha attraversato il Rio de la Plata in circa 1 ora e 15 minuti verso Colonia del Sacramento, dove abbiamo anche fatto una breve visita guidata della bella cittadina. La nostra guida ci ha invitati a partecipare gratuitamente a un tour in autobus di mezz'ora della cittadina, dato che una famiglia l'aveva prenotato e l'autobus comunque doveva partire. Ovviamente abbiamo accettato e abbiamo visitato anche l'arena per le corride, utilizzata solo dal 1910 al 1912, poiché dopo sono state vietate. Inoltre, abbiamo scattato foto turistiche al cartello di Colonia prima di tornare nel piccolo centro storico. Lì abbiamo passeggiato dopo aver pranzato lungo le vie con case portoghesi e spagnole che si alternano, poiché la città è stata occupata alternativamente da entrambe. Oggi il centro storico è un patrimonio dell'umanità dell'UNESCO ed è molto bello da vedere. Durante il rientro, tutto è stato molto più veloce al traghetto e abbiamo ricevuto un timbro d'uscita dall'Uruguay, quindi ora abbiamo un timbro d'uscita ma non uno d'ingresso :) Tornati a San Telmo, cercavamo nel supermercato uova di Pasqua (e le abbiamo anche trovate) e poi eravamo così esausti che ci siamo addormentati rapidamente.
A Pasqua abbiamo deciso di prendercela con calma. Ci siamo svegliati il più a lungo possibile per fare colazione, ci siamo riposati un po' e abbiamo nascosto le 2 uova di Pasqua comprate nel cortile dell'hotel. Tipico per l'Argentina, queste uova di cioccolato erano ripiene di pezzi colorati e zuccherati. Finalmente ci siamo mobilitati e siamo andati al mercato di San Telmo, che di domenica si estende lungo tutta la strada principale, abbiamo bevuto un succo fresco, visitato la cattedrale di Buenos Aires, dove era appena terminato un concerto per organo di Pasqua e ci siamo diretti verso il Palazzo Barolo. Quest'ultimo è ispirato alla Divina Commedia di Dante; i piani inferiori rappresentano l'inferno, i piani intermedi il purgatorio e i piani superiori il cielo. Siamo andati al bar al 16° piano, per il quale abbiamo preso un ascensore storico per 14 piani e dovuto salire 2 piani a piedi, poiché l'ascensore ferma solo al 14° piano, dato che non si può andare dal paradiso all'inferno senza passare prima per il purgatorio. In cima alle terrazze del bar abbiamo visto il tramonto sulla città e il cielo stellato (per quanto si possa vedere in una città come Buenos Aires; almeno abbiamo trovato la Croce del Sud) e abbiamo sorseggiato cocktail e mangiato antipasti, poiché dovevamo raggiungere un consumo minimo. Ci siamo concessi un bel lusso a Pasqua. E il lusso è proseguito: dal Palazzo Barolo siamo andati in un ristorante dove abbiamo gustato un menu di 3 portate, bevuto vino e assistito a uno spettacolo di tango. È stato molto divertente, con buoni musicisti e ballerini, tanto che quasi abbiamo dimenticato la stanchezza a quell'ora tarda (lo spettacolo è iniziato dopo le 22:00).
Il giorno successivo è stato l'ultimo giorno a Buenos Aires. Dopo aver fatto il check-out, abbiamo osato prendere nuovamente l'autobus e siamo riusciti a raggiungere il cimitero di Recoleta. Esso è composto da numerosi mausolei e si presenta come una città con viuzze. Successivamente ci siamo diretti verso il quartiere di Palermo, ma non avevamo più molto tempo per visitare i parchi presenti e siamo tornati ancora una volta (con successo) con l'autobus verso la nostra sistemazione, dove abbiamo ritirato i bagagli per poi andare alla stazione degli autobus. Questo post lo stiamo scrivendo proprio sull'autobus verso le cascate di Iguazú, che ci porterà lì in poco meno di 18 ore durante la notte. Ecco perché abbiamo tempo di scrivere un post così lungo sulla nostra prima tappa, ci aspettiamo che i prossimi post non saranno così lunghi :)