Tag 18 - San Pedro de Atacama

Il giorno precedente avevamo già deciso di noleggiare un'auto diversa o aggiuntiva a San Pedro per poter effettuare i tour programmati nei due giorni successivi. Presso il noleggio auto, sfortunatamente, la versione più grande era già esaurita, quindi abbiamo dovuto optare per un Toyota Hilux. Anche se costava di più e questo era un po' fastidioso, almeno le pessime condizioni stradali non avrebbero dovuto essere un problema. Come primo test, abbiamo affrontato il percorso dal giorno prima verso le “Lagunas Escondidas de Baltinache”, che abbiamo superato con successo e a tre volte la velocità. Poco prima di arrivare, però, la delusione: il cancello era chiuso e la laguna apparentemente non era accessibile. Quindi abbiamo parcheggiato l'auto e abbiamo percorso a piedi i due chilometri e mezzo. Le lagune salate sono composte da sette piscine con acqua turchese, in cui di solito si può nuotare, o meglio, si “fluttua” per via dell'alta salinità. Poiché le docce erano chiuse, abbiamo deciso di non nuotare e di tornare indietro.

Poco prima di passare davanti al (ancora chiuso) chiosco dei biglietti, è passato un'auto con dipendenti della laguna per aprirla. Sembra che oggi fosse l'unico giorno in cui la laguna apriva solo nel pomeriggio. Né noi né altre dieci persone circa, che erano anch'esse davanti al cancello chiuso, lo sapevano. Ma va bene, abbiamo pagato l'ingresso e siamo saltati rapidamente nella piscina salata davanti a tutti gli altri turisti. Anche se le docce erano ancora chiuse, una dipendente ci ha dato almeno un grande contenitore d'acqua per liberarci grossolanamente dal sale. Un gentile cileno ci ha quindi accompagnato all'auto, risparmiandoci così il ritorno sotto il sole cocente.

Poiché il tempo di guida con la nostra nuova auto a noleggio si era drasticamente ridotto, ci siamo diretti verso il “Salar de Atacama”, il lago salato più grande del deserto di Atacama. Tuttavia, lì non c’era molto lago da trovare, bensì una marea di sale e molti fenicotteri che cercavano cibo nelle acque rimaste. Tuttavia, è stato davvero impressionante vedere quanto si estende il lago salato, con le montagne e i vulcani parzialmente innevati sullo sfondo.

Poiché il giorno successivo dovevamo partire presto, siamo andati in città solo per due deliziose pizze e poi a letto.