Tag 19 - San Pedro de Atacama

Po che ci siamo acclimatati bene per circa tre giorni, oggi era in programma la visita ai geiser di El Tatio. Alla base del vulcano "El Tatio" si trova il terzo campo di geiser più grande del mondo, a oltre 4200 metri di altezza.

I circa 30 geiser sono più visibili e attivi nelle prime ore del mattino, quando fa ancora molto freddo. La sveglia è suonata quindi presto, alle 4:30, e ci siamo avventurati nel buio completo per un viaggio di oltre due ore nell'altopiano. Anche qui il Hilux si è rivelato estremamente utile, poiché la strada asfaltata era costellata di profonde buche. A -6 gradi, siamo arrivati intorno alle 6:30 al botteghino del parco e abbiamo già visto a distanza enormi colonne di fumo o vapore sollevarsi. A piedi ci siamo poi recati ai piccoli e grandi geiser, alcuni dei quali spruzzavano fino a un metro d'altezza. Dopo circa un'ora la sole ha cominciato a farsi vedere e anche la massa di persone è diventata un po' eccessiva, quindi abbiamo deciso di tornare indietro. Tuttavia, il tragitto e la sveglia presto ne sono valsa la pena. Durante il ritorno abbiamo potuto osservare il vasto paesaggio e alcune alpaca ai margini della strada. In un villaggio siamo stati fermati da un grande alpaca che era in mezzo alla strada e ci guardava di lato. Nel "Valle de los Cactus" abbiamo fatto una breve sosta, passeggiando attraverso la valle e passando accanto a cactus alti metri.

La nostra ultima tappa per oggi erano la "Laguna CÉjar e Laguna Piedra", anch'esse tre enormi piscine nel bel mezzo del deserto di sale. Anche qui era possibile fare il bagno in una delle lagune, ma per un massimo di 30 minuti. L'acqua era gelida ma il sole a mezzogiorno era già così forte che il breve rinfresco è stato piacevole. Per il pranzo siamo allora andati brevemente nel centro e poi siamo tornati in hotel, per pianificare un po' il viaggio e per rilassarci un po'. In città abbiamo anche trovato una stazione postale per spedire un pacco con le scarpe da trekking e i vestiti di ritorno in Germania.

Dopo cena (ancora una volta pizza) abbiamo gustato due deliziosi Pisco Sour in un bar con musica dal vivo, che poi abbiamo lasciato presto per tornare in hotel, poiché la sveglia mattutina ci aveva lasciato un po' di stanchezza.