Acqua dall'alto e dal basso

La mattina del 21.3. abbiamo ricevuto di nuovo la visita della nostra coppia di anatre. È andato tutto bene fino a quando un cane senza guinzaglio è passato e il suo padrone è riuscito a distrarlo dalla caccia all'anatra troppo tardi. È andato tutto bene, ma ci chiediamo perché le anatre non siano semplicemente volate via? Dopo la colazione ci siamo fermati brevemente al parco giochi davanti al campeggio. I parchi giochi sono ottimi per l'allenamento fisico. Ne abbiamo bisogno anche noi, dato che ci siamo iscritti per partecipare al Tough Mudder ad agosto. Oh oh…

La nostra prossima fermata è stata la città di Dunedin. Dopo aver fatto rifornimento, ci siamo fermati brevemente al Giardino Cinese.

Il giardino sembrava fantastico dall'esterno, ma il costo d'ingresso ci ha scoraggiato e abbiamo proseguito verso l'Unity Park Lookout. Così abbiamo potuto avere un'ultima vista dall'alto su Dunedin e sul fiume.

Un'ottima esperienza è stata la nostra visita a Tunnel Beach vicino a Dunedin. Si raggiungono le scogliere sopra la spiaggia tramite un sentiero relativamente ripido ma breve.

Non si possono vedere le impressionanti formazioni rocciose solo dall'alto, ma anche dalla spiaggia. Attraverso un tunnel nella roccia si può raggiungere la spiaggia dall'alto. Da qui il nome Tunnel Beach. Il tunnel è quasi l'attrazione principale del luogo, sicuramente un tratto distintivo.

Abbiamo interrotto il nostro lungo viaggio in auto solo per un pranzo. Abbiamo trovato un bel posticino vicino al lago nel Waihola Reserve. Abbiamo osservato i bambini mentre andavano in canoa e un giovane uccello che chiedeva insistentemente cibo ai turisti.

Era già pomeriggio, ma volevamo vedere il faro di Nugget Point. Attraverso il Kaka Point (il cui nome ha divertito soprattutto Kenny) ci siamo diretti al punto di partenza del piccolo trekking. Un sentiero lungo 900 metri si snoda lungo le scogliere fino al faro.

Questo ci ha fatto un po' pensare ai 12 Apostoli in Australia sulla Great Ocean Road. Solo che qui non era così affollato, ma c'erano foche. Queste si erano create piccole pozzette tra le rocce dove potevano nuotare tranquillamente e senza essere disturbate dalle correnti marine. Sulla via del ritorno abbiamo scoperto in mare un misterioso punto scuro che sembrava muoversi e attirare numerosi uccelli. Purtroppo non avevamo il binocolo con noi. Speravamo per un po' di vedere una balena, ma si muoveva troppo poco. Con altre persone abbiamo ipotizzato che potesse essere un'isola di alghe o un grande branco di pesci. Probabilmente non lo scopriremo mai.

La notte l'abbiamo trascorsa di nuovo in un campeggio a pagamento, perché avevamo assolutamente bisogno di una doccia. Al Kuramea Caravan Park abbiamo trovato questo, insieme a una bella e ben attrezzata cucina, per 24 $.

Venerdì è iniziato con un po' di sport al parco giochi, quindi ci siamo diretti alla Lost Gypsy Gallery. Un bus pieno di articoli stravaganti e curiosità. Ci siamo rimasti a lungo, c'era molto da scoprire. Tutto si muoveva o faceva rumore. Affascinante.

Abbiamo proseguito attraverso il Florence Hill Lookout verso le Koropuku Falls. Un breve trekking ci ha portato a una piccola cascata. Abbiamo attraversato una foresta fitta e letteralmente attraversato tronchi e sassi. C'era anche un piccolo guado. Sulla via del ritorno, Krissi è riuscita a salvarsi da una brutta caduta sul sedere. Era tutto molto fangoso e scivoloso.

Le mamme e le nonne potrebbero non voler continuare a leggere. :D Nella Porpoise Bay è stato tempo di entrare nell'acqua gelida del mare. Abbiamo letto su WikiCamps che era possibile nuotare in questa baia con delfini selvatici, in particolare con i delfini di Hector. Questi sono un po' più piccoli degli altri delfini e si trovano solo lungo la costa della Nuova Zelanda. Quando siamo arrivati sulla spiaggia e abbiamo visto davvero i delfini, ci siamo lanciati in acqua indossando abiti più lunghi come sostituto della muta e armati della GoPro. Era così freddo. Dopo aver superato le onde, Krissi si è sentita un po' ansiosa. I delfini erano comunque più o meno lontani quanto la spiaggia. Ma noi abbiamo nuotato per un bel pezzo più lontano, a sinistra, a destra, sempre verso i delfini. Alcune volte erano davvero molto vicini. È stato fantastico vederli nuotare attorno a noi e persino sentire il respiro degli animali. A causa della stanchezza crescente e del freddo, abbiamo lottato contro le onde per ritornare a riva. Questa parte non è stata affatto divertente. Avevamo freddo quando siamo finalmente usciti dall'acqua. Comprensibile, eravamo stati circa 30 minuti in mare freddo. Nelle vicinanze si trovava la Curio Bay, dove ci siamo scaldati al sole e abbiamo pranzato. Siamo rimasti a lungo vestiti a lungo, mentre tutti intorno a noi giravano in abbigliamento leggero.

Rinforzati, ci siamo diretti verso le cascate Waipahatu. In 3 ore abbiamo percorso un anello di 6,5 km e siamo passati da due cascate. Dopo numerosi gradini, la prima è stata purtroppo un po' deludente.

La seconda cascata però è valsa la pena del trekking. Dopo la nostra avventura in acqua della mattina, il trekking è stato piuttosto faticoso e siamo stati felici di tornare all'auto.

Prima di andare al campeggio per la notte, avevamo ancora in programma di visitare un faro. Al Waipapa Point Lighthouse abbiamo anche osservato a lungo un'enorme foca durante la sua passeggiata serale nei prati.

Abbiamo pernottato a Fortrose nel Moray Terrace Reserve. Un campeggio direttamente sulla riva di un lago. Quando siamo arrivati, era già abbastanza pieno. Uno dei camper ha chiuso il suo tendalino apposta per noi, così siamo riusciti a trovare un posto proprio sulla spiaggia. Un ottimo campeggio, se non fosse stato per il bus con circa 10 persone che ha fatto sosta nel mezzo della notte e ha suonato musica ad alto volume. Le persone che si sono lamentate sono state derise. Fortunatamente, il gruppo è ripartito dopo circa mezz'ora. Incredibilmente irrispettoso.

Sabato abbiamo iniziato cercando acqua. Questo si è rivelato non così facile a Invercargill. Con alcuni acquisti e la ricerca di torce, abbiamo trascorso così tutta la mattinata. Finalmente siamo riusciti a raggiungere la nostra prossima meta, Monkey Island. Lì c'erano molte persone sulla spiaggia e in acqua. Sfortunatamente, l'isola era accessibile solo nuotando. A causa della temperatura dell'acqua, ci siamo accontentati di una foto dell'isola e abbiamo pranzato ammirando il panorama. Pensavamo ci fossero scimmie sull'isola. Solo lì ci siamo resi conto che l'isola prende il suo nome dalla sua forma.

Ora abbiamo proseguito in direzione nord. Volevamo avere una vista dall'alto nel Fiordland National Park e perciò abbiamo scelto un'escursione su una montagna. Dobbiamo prima superare 20 km di strada sterrata fino al punto di partenza del trekking. Arrivati al parcheggio, abbiamo già visto persone colpite da creature che si arrampicavano e grattandosi. C'erano un'infinità di moscerini. Anche noi ci siamo dovuti difendere mentre preparavamo lo zaino. Ma ora dobbiamo partire in fretta, era già tardi, le 16 e l'escursione per il Lake Hauroko Lookout e ritorno avrebbe dovuto durare 3 ore. Fortunatamente, i moscerini ci hanno abbandonato subito dopo il parcheggio. Abbiamo poi camminato per 15 minuti lungo il lago e poi un'ora di salita ripida.

Abbiamo attraversato piccoli corsi d'acqua, scalato tronchi caduti e camminato in alto, in alto. Gli sforzi sono stati ripagati. La vista era incredibilmente bella. Abbiamo visto il Lake Hauroko e le montagne circostanti. Dopo una pausa con mele, biscotti e molte foto, siamo tornati indietro. Sulla via del ritorno abbiamo incontrato un altro backpacker tedesco, che stava mangiando delle bacche blu pallido, delle quali era certo di aver sentito dire che erano commestibili. Era piuttosto sicuro… ma noi comunque non abbiamo provato.

Dopo una lunga giornata, ci siamo diretti verso il nostro campeggio per la prossima notte. Questo era situato direttamente al Clifden Suspension Bridge. Nel fiume abbiamo anche trovato una "doccia". Ne avevamo bisogno dopo il nostro trekking. Il fiume era super freddo e così il nostro bagno è durato poco.

Domenica, 24.03. è iniziata con una passeggiata sopra il ponte. Non lo avevamo ancora visto la sera precedente.

Il momento clou della giornata è stata la visita alla Clifden Cave. Per due ore abbiamo camminato, crawled e scalato attraverso la caverna. Abbiamo visto lucciole verdi, ci siamo destreggiati attorno a laghi e piccoli fiumi, naturalmente ci siamo bagnati i piedi e alla fine siamo saliti alla luce del giorno attraverso una scala scricchiolante.

Dopo un lungo viaggio in auto, siamo arrivati alla bellissima e tranquilla Frasersbeach a Manapouri. Qui abbiamo pranzato con vista sul lago.

Ci siamo persino avventurati in acqua fresca e abbiamo provato un po' la capacità subacquea della nostra GoPro.

La prossima tappa è stata la città turistica di Te Anau. Questa si trova direttamente su un lago e abbiamo osservato come un idrovolante navigasse in giro. Sfortunatamente, non è decollato.

Dopo gli ultimi acquisti ci siamo messi in cammino verso Milford Sound. L'assoluto must do di Kenny per la Nuova Zelanda. Si arriva solo attraverso Te Anau e, successivamente, tramite una lunga strada di 120 km che porta al famoso fiordo. Sulla strada verso il nostro campeggio stava già iniziando a scurirsi e ci siamo dovuti districare da un coniglio o due. Sfortunatamente ha iniziato anche a piovere. Questo sarebbe continuato per i successivi 1.5 giorni. Anche durante la notte al Cascade Creek Camp (26 $) la pioggia e il vento ci hanno tenuti svegli, tutto tremava e faceva rumore. Spesso ci manca la nostra auto dall'Australia, soprattutto montare il letto ogni sera diventa fastidioso. Ma con la pioggia, però, è molto pratico. Potevamo semplicemente sederci nel retro della nostra auto e cenare.

Lunedì ha continuato a piovere, e anche di più che meno. E questo nel giorno di compleanno di Krissi. Ma ci siamo preparati il giorno prima e non ci siamo lasciati rovinare il morale. Ci siamo messi in cammino per percorrere i chilometri rimanenti fino a Milford Sound. La forte pioggia ha sicuramente avuto il vantaggio che numerose cascate scendevano dai monti. Molte di più rispetto a quanto sarebbe stato normalmente con bel tempo. La strada per Milford Sound, a un certo punto, scorre solo attraverso una valle - circondata da alte montagne a sinistra e a destra.

Nel pomeriggio tardi avevamo prenotato la tipica gita in barca. Si naviga attraverso il braccio di mare ammirando le alte scogliere a destra e a sinistra fino alla foce e di nuovo indietro. Per due ore si parla anche un po' della natura e delle cascate sulle scogliere. Eravamo già arrivati al mattino presto. A dire il vero, pensavamo che si potesse eventualmente entrare in un caffè o ristorante per passare il tempo. Ma Milford Sound consiste solo in un terminal per le partenze delle barche, un piccolo aeroporto e un campeggio. E stava ancora piovendo a dirotto. Così, ci siamo decisi poco prima delle 11 per andare al campeggio e fare il check-in per la notte. Avevamo letto su WikiCamps che si poteva passare una giornata piovosa nel campeggio grazie alle aree comuni. Fortunatamente abbiamo trovato l'ultimo posto. E ancora prima delle 11. Pazzesco, ma era semplicemente l'unico campeggio nei dintorni. Così ci siamo seduti nella sala comune fino al pomeriggio, scrivendo sul blog, mangiando pancake a pranzo e ammirando il tempo assurdo fuori dalla finestra.

Finalmente è arrivato il momento di andare in barca. Eravamo circa 10 persone e la barca avrebbe potuto facilmente ospitarne 50. Nonostante la pioggia, il giro era incredibilmente spettacolare e bello. Con il sole sarebbe stato sicuramente tutto più bello, ma così era in qualche modo mistico e più emozionante. E tutte le pareti di roccia erano decorate da innumerevoli piccole e grandi cascate. La maggior parte di queste svanisce dopo alcune ore che ha smesso di piovere. Un'altra cosa interessante è che l'acqua delle cascate a volte non toccava nemmeno il suolo, ma veniva riportata su dal vento. Era tutto così spettacolare.

Abbiamo avvicinato un waterfall, e il capitano ha messo in guardia che l'intera barca sarebbe stata coperta dall'acqua. Eravamo in alto sul ponte con altre persone e non abbiamo preso troppo sul serio l'avvertimento, fino a quando non eravamo proprio sotto la cascata. Era necessario tenersi forte. Dopo la navigazione eravamo entrambi fradici, ma felici. Anche a Kenny è piaciuto. All'inizio era un po' triste, perché si aspettava molto da Milford Sound e desiderava solo un giorno di sole.

Tornati al campeggio, è stato subito sotto la doccia calda e i vestiti bagnati sono stati messi nell'asciugatrice. La serata l'abbiamo trascorsa convivialmente con vino nella sala comune. Qui abbiamo conosciuto una coppia molto simpatica dagli Stati Uniti che ci ha fornito alcuni consigli per il viaggio.

Purtroppo la notte è stata piuttosto insonne. La pioggia era così forte e ad ogni raffica di vento temevamo che la nostra auto potesse cadere a terra, tutto tremava. Quindi, la mattina successiva, eravamo abbastanza stanchi.