Arrivati in Nuova Zelanda

Sabato 16.03.2019 siamo partiti con l'aereo da Melbourne in Australia per la Nuova Zelanda. Con mezz'ora di ritardo e ulteriori 2 ore di fuso orario siamo atterrati intorno alle 15:15 a Christchurch. Sfortunatamente avevamo ancora un bel po' di cibo e le scarpe da trekking di Kenny. Così, soprattutto Kenny, ha dovuto sottoporsi a interminabili controlli di contaminazione all'arrivo in aeroporto. Tre volte abbiano dovuto disfare i bagagli e mostrare che non avevamo verdure o simili, disfare le scarpe appena pulite e poi passare nuovamente dai controlli dei bagagli. Una volta concluso ciò, purtroppo erano già le 15:45 e volevamo ritirare il nostro camper a noleggio alle 16:00. Ma senza SIM? Eravamo già pronti a prenderci un taxi costoso all'aeroporto. Tuttavia, il gentile autista di taxi ci ha fatto presente che il nostro locatario, Lucky Rentals, offre regolarmente navette gratuite. Krissi ha poi visto una navetta partire in lontananza, quindi siamo corsi velocemente con i nostri enormi zaini e per fortuna ci hanno preso. Fortunatamente nessuno ha notato che eravamo arrivati in ritardo all'agenzia, eravamo in sei persone in totale nella navetta. Ci è voluto anche un'eternità prima che infine ricevessimo la nostra auto, peraltro senza alcuna vera istruzione. Fortunatamente Kenny aveva accompagnato Lena a ritirare la macchina a Melbourne e poiché avevamo lo stesso veicolo, conosceva già come funzionava. ;)

Tuttavia, non eravamo del tutto felici quando finalmente potevamo partire. La prima cosa era che avevamo pagato 1.500 NZ$ e avevamo autorizzato un addebito in conto per oltre 2.500$, nel caso in cui succedesse qualcosa all'auto. Poi la mancanza di istruzioni e per Krissi, cosa peggiore: l'auto non era davvero pulita, un disastro – tutto il soffitto era coperto di numerose macchie di muffa. Ormai ci si è abituati, ma non è stato bello. Ci mancava il nostro baby dall'Australia. Pulito e ben curato. Ma almeno l'auto andava bene.

Dopo aver messo gli zaini nella nostra auto, siamo andati al Woolworths neozelandese, chiamato qui Countdown, a fare la spesa. Qui abbiamo anche preso una SIM card. Una per entrambi con 12GB dovrebbe bastare per un mese. ;) Al McDonald's abbiamo poi chiesto il WiFi e installato la SIM.

Così il nostro viaggio in Nuova Zelanda poteva finalmente iniziare. Abbiamo deciso di non fermarci a lungo a Christchurch e ci siamo fermati solo brevemente al Panorama Christchurch Lookout.

... Esattamente un giorno prima del nostro arrivo, a Christchurch c'è stata una grave sparatoria. Due moschee sono state attaccate. 51 persone sono morte e 50 sono rimaste ferite. Ci siamo quindi sentiti un po' in ansia. Tuttavia, in Nuova Zelanda questo evento ha dato vita a numerosi movimenti anti-razzismo e tutti si sono espressi a favore delle vittime e di una Nuova Zelanda unita - indipendentemente dalla razza o dalla religione. Anche le leggi sulle armi sono state immediatamente inasprite come conseguenza - così velocemente può agire un governo responsabile. ...

Il sole calante ci ha però costretto a spostarci rapidamente dal punto panoramico al nostro posto per la notte. Per 10$ abbiamo potuto dormire nel Waihora Park Domain Camp.

Dopo che la Nuova Zelanda ci ha accolto sabato con nuvole, la domenica mattina è iniziata con sole. Accanto a noi si stava preparando l'ippodromo per una corsa di cavalli e ci siamo rinforzati con la nostra tipica colazione (fiocchi d'avena mescolati con granola e caffè per Krissi) per la giornata.

Il nostro obiettivo per la giornata era la penisola di Akaroa. Abbiamo viaggiato a lungo attraverso aree piuttosto isolate. Molta erba, dolci colline e milioni di pecore caratterizzavano il paesaggio. Prima ci siamo informati presso il piccolo centro turistico di Little River per avere una panoramica sui sentieri escursionistici disponibili. Ma una volta usciti non avevamo ancora un piano preciso. Ma prima ci siamo diretti verso il Hilltop Lookout, dove abbiamo apprezzato la prima bella vista sulla baia di Akaroa.

Da qui abbiamo anche scoperto che si può camminare a piedi su una penisola ancora più piccola, ma solo durante la bassa marea. Abbiamo persino avuto fortuna e siamo riusciti a camminare fino alla riserva di Onawe Pa, che abbiamo soprannominato "Dino".

Per tutto il tempo ci stavamo chiedendo cosa fare in questa giornata. In realtà volevamo andare a fare un'escursione su uno dei monti e godere della fantastica vista. Sfortunatamente, tutte le vette erano nascoste tra le nuvole.

Dopo un pranzo nella baia (il forte vento ha nuovamente reso difficile cucinare), abbiamo deciso di esplorare un po' Akaroa. La piccola città è infatti nata da un insediamento francese. Questo è evidente anche dai numerosi caffè e nomi di strade francofoni. Abbiamo visitato il molo, il faro e ci siamo un po' divertiti al parco giochi. Infine, dovevamo prepararci per il Tough Mudder di settembre.

Dopo aver fatto il pieno di gas per il fornello da campeggio, abbiamo deciso di non fare un'escursione, ma volevamo comunque provare a ottenere delle belle viste con il Scenic Drive. Purtroppo, la maggior parte del tempo siamo stati guidando tra le nuvole, il che è stato anche piuttosto impressionante, ma di tanto in tanto abbiamo potuto anche ammirare una splendida vista sulla baia e sulle montagne circostanti.

Durante il viaggio, ci siamo accorti che il nostro adattatore per la ricarica dei telefoni mediante accendisigari ha un contatto difettoso. Il worst case per backpacker senza accesso regolare all'elettricità. Kenny si è dato da fare e ha provato a fissarlo con del nastro adesivo, dopo di che non ha funzionato più. Tuttavia, non sapevamo se fosse colpa del nostro adattatore o dell'auto. Così abbiamo parlato con un gentile signore presso un punto panoramico che ha subito testato il nostro adattatore. Non funzionava - fortuna. Così abbiamo comprato un nuovo adattatore e possiamo continuare a caricare felicemente i nostri dispositivi. :D Avevamo già paura di dover tornare a Christchurch o dover richiedere una nuova auto lì.

Ci siamo lasciati alle spalle la piccola penisola ancora lo stesso giorno. In qualche modo abbiamo perso di vista il fatto che la penisola è famosa per i tour di delfini e soprattutto per i tour di balene - peccato.

Abbiamo proseguito oltre il ponte più lungo della Nuova Zelanda, il Rakaia Bridge, passando per il Big Salmon, fino a una lunghissima zipline, che ci è piaciuta molto e la sera abbiamo passato la notte gratuitamente nel Winchester Bridge Reserve.

Lunedì ci siamo diretti a Tekapo. Lungo il percorso ci siamo fermati alla Garage Gallery a Fairly. Le opere paesaggistiche di Nathan Previs erano bellissime e mostrano scene dalla Nuova Zelanda. Principalmente fiumi e montagne insieme. Un mix che abbiamo davvero imparato ad amare.

Alla fermata Tekapo Roadside abbiamo ammirato un vasto paesaggio circondato da montagne. Dobbiamo assolutamente abituarci a questo fantastico mix. Nella zona picnic della Old Homestead direttamente al lago Tekapo abbiamo pranzato. Già qui siamo stati colpiti dall'acqua meravigliosamente chiara e blu.

Durante il nostro proseguimento ci sono stati altri bellissimi stop con vista sul lago e le montagne.

Ci siamo anche fermati alla chiesa più famosa della Nuova Zelanda, "The Church of the good Shepherd". Essa si trova direttamente al lago Tekapo. Sfortunatamente, il luogo non è affatto idilliaco o contemplativo a causa dei numerosi autobus turistici.

A Kenny ha impressionato particolarmente il bel ponte pedonale. Anche qui era difficile ottenere una foto senza numerosi turisti. Ma avevamo tempo...

La nostra prossima tappa era la "spiaggia" del lago Tekapo. Naturalmente non potevamo farci sfuggire l'opportunità di fare il bagno in quest'acqua chiara e blu. Qui abbiamo anche testato per la prima volta la resistenza all'acqua della nostra GoPro. Fortunatamente funziona ancora. :D Tuttavia, non siamo riusciti a rimanere a lungo in acqua, poiché era incredibilmente fredda. Dopo ci siamo sentiti rinfrescati e per fortuna il sole ha potuto riscaldarci rapidamente di nuovo.

Non abbiamo proseguito molto oltre quel giorno. Ci siamo fermati lungo il nostro percorso a diversi punti panoramici. Anche la vista in Freecamp "Lake Pukaki Overnight Campervan Parking" era notevole.

Come si può notare, abbiamo cambiato lago. Ma anche il lago Pukaki è super blu e chiaro ed è circondato da catene montuose. Con questo scenario, è chiaro che il campeggio era strapieno. Tuttavia, abbiamo trovato un posticino in cima alla montagna. Qui era un po' ventoso e la strada per la toilette assomigliava a un'escursione, ma non era così affollato e potevamo ammirare il lago da sopra tutti gli altri camper.

Martedì mattina abbiamo potuto ammirare la vista su Mount Cook attraverso il lago Pukaki. Volevamo però avvicinarci ulteriormente e quindi abbiamo guidato per alcuni chilometri lungo il lago verso la montagna. Ci siamo fermati al Peters Lookout e lì è stato realizzato lo sfondo di WikiCamps. Krissi è corsa da una piazzola di sosta poco più avanti lungo la strada per catturare meglio il lago e Mount Cook.

Ci siamo anche fermati all'accesso alla spiaggia del lago Pukaki, questa volta però senza entrare in acqua. Dopo essere saliti su una piccola collina per una vista ancora una volta sul lago Pukaki, eravamo super famelici.

Nel nostro cammino si trovava il ristorante "High Country Salmon". Le recensioni promettevano delizioso salmone. Così abbiamo deciso di pranzare lì. Un errore da parte di Krissi è stato sicuramente quello di guardare prima i bacini dei salmoni prima di mangiare. Prima di tutto, ci ha fatto capire che i pesci enormi non avevano molto spazio per nuotare e in secondo luogo, in un bacino, ne abbiamo trovato anche uno morto, puzzolente. Abbiamo comunque ordinato due hamburger di salmone, eravamo infatti molto affamati. Sfortunatamente, l'esperienza del gusto è stata deludente. Krissi ha ceduto e dopo pochi bocconi ha passato il suo salmone a Kenny. 20$ ci è costato il divertimento.

Insoddisfatti, abbiamo proseguito verso le Clay Cliffs. Queste hanno fortunatamente potuto riportare su di morale. Qui si sono create molte colonne di argilla a causa dell'erosione naturale. Dopo alcuni chilometri di strada sterrata e una breve escursione, ci siamo arrampicati felicemente tra le colonne.

Durante il tragitto abbiamo incontrato numerosi bacini. Qui l'acqua era di un blu scuro bellissimo (es. Lake Benmore, Aviemore Roadside Stop).

La nostra prossima fermata sono state le Elephant Rocks, notevoli probabilmente grazie al film Narnia?! Ci siamo divertiti ovviamente a scoprire i vari massi.

Più tardi quella sera siamo arrivati a Oamaru. Qui si possono vedere pinguini e leoni marini in vari luoghi. (A questo punto dobbiamo correggere, finora abbiamo visto "solo" leoni marini e non pinguini. I pinguini non camminano così felicemente a terra.) Quindi ci siamo fermati al porto di Oamaru al crepuscolo. Tuttavia, abbiamo scoperto che per vedere la colonia di pinguini blu bisogna pagare 35$ a persona. Abbiamo quindi deciso, chi l'avrebbe mai detto, di non farlo. Nel frattempo ci siamo passeggiati lungo la spiaggia e siamo passati accanto a un leone marino morto e a un uccello acquatico morto :( e ci siamo decisi di osservare senza pagare. Sul ponte di pietra non eravamo soli. Abbiamo ottenuto una vista meravigliosa su numerosi leoni marini e anche sui circa 40 pinguini che siamo riusciti a osservare abbastanza bene mentre tornavano dal mare. Eravamo contenti di non aver investito i soldi. Dopo che lo "spettacolo" ufficiale era terminato, un addetto alla sicurezza è passato sul ponte. Ha cacciato tutti, spiegando che la città non desidera gente sul ponte di notte per motivi di sicurezza. Fortunatamente, non si è accorto di noi, dato che eravamo seduti silenziosamente su una roccia più in basso. ;) Ci siamo poi diretti verso la nostra auto e ci siamo ancora brevemente passeggiati lungo il porto, dove abbiamo scoperto con l'aiuto di altri turisti un piccolo pinguino rannicchiato sotto una barca. Finché siamo stati lì, però, non ha osato uscire dal suo nascondiglio. Era buio, quindi siamo partiti per il nostro campo per la notte, il Glenavy Picnic Area Camp Site. Anche se direttamente sulla strada con il rumore dei camion come sottofondo, eravamo comunque vicino al fiume e, come detto, gratis.

La mattina del 20.03. non eravamo più così felici che il campo fosse direttamente accanto a un fiume. Il fiume ha inviato delle odori sgradevoli al nostro tavolo da colazione. Così ci siamo affrettati a fuggire. Siamo tornati a Oamaru e ci siamo divertiti per un po' su un parco giochi. Era enorme e aveva persino una slackline. Ma in realtà eravamo tornati a Oamaru per vedere i molti leoni marini di nuovo alla luce del giorno. Siamo stati fortunati e anche questa volta abbiamo visto molti di loro sulle rocce.

Poi siamo andati a un punto panoramico dove si possono vedere i rari pinguini dagli occhi gialli. Abbiamo visto ancora alcuni leoni marini, ma il percorso si snodava lungo le scogliere e quindi non siamo riusciti a distinguere alcun pinguino a distanza. A parte il fatto che eravamo anche nel momento sbagliato della giornata. ;)

A Oamaru c'è una nota panetteria tedesca. La panetteria Vinnrux. Qui si dice che ci sia anche buon pane. Non solo toast come in Australia e Nuova Zelanda. Naturalmente non volevamo perderci e siamo entrati per uno spuntino a pranzo. Sfortunatamente, il banco era già abbastanza vuoto e la signora dietro di lui era molto tedesca – purtroppo non così simpatica. Inoltre, con un panino all'uvetta e una torta di ciliegie della Foresta Nera ci siamo rinchiusi in un angolo del caffè non molto bello e ci siamo ristorati. Purtroppo, la visita è stata un po' deludente - anche in termini di gusto.

Per noi è stato un viaggio passando accanto al Gigante Pollo e Uovo.

La prossima fermata è stata il faro di Katiki Point. Anche qui dovrebbero essere visibili i pinguini dai piedi gialli. All'inizio c'erano solo numerosi leoni marini da vedere. Vicini e lontani, in acqua e sulla terra, grandi e piccoli. Con le loro dimensioni, alcuni di loro erano piuttosto minacciosi. In effetti, non possiamo davvero valutarli.

Durante il ritorno, Krissi ha scoperto grazie a delle piume rivelatrici davanti a un buco terra un pulcino di pinguino nel suo nascondiglio. Purtroppo non si vedeva molto, non si muoveva ed era seduto troppo in fondo nel suo buco, presumibilmente in attesa della mamma e del cibo.

Ci sono stati anche leoni marini a Shag Point Seals. Qui abbiamo pranzato in una piccola baia. Anche una breve passeggiata su un promontorio ha rivelato la vista su ulteriori numerosi leoni marini.

Nel pomeriggio siamo quindi andati verso la penisola di Huriawa. Qui un piccolo sentiero costeggia la costa. Abbiamo goduto delle viste sulle scogliere, sui ponti di roccia e sul mare, la tranquillità e la passeggiata rilassata a due.

Solo al buio siamo arrivati al Free Camp di Warrington Domain. Tuttavia, nel buio, abbiamo cucinato deliziose crepes che abbiamo poi potuto gustare nella nostra area di seduta in auto. A pranzo quel giorno avevamo solo panini. Ricevemmo anche visita da una coppia di anatre che si sono precipitate pazzamente verso la nostra acqua per il lavaggio. Così Kenny ha versato un po' d'acqua fresca in una ciotola. Sembrava come se le anatre non avessero bevuto nulla da secoli. Nelle vicinanze c'era solo il mare salato.