Oh quanto è bello... la Mongolia

Il tre dicembre siamo arrivati in Mongolia di prima mattina. È stato piuttosto interessante attraversare un confine di stato con qualcosa di diverso dall'aereo. Soprattutto perché si ripete la stessa procedura due volte: controllo passaporti, dogana e cane antidroga in uscita dalla Russia e poi di nuovo all'ingresso in Mongolia. Dopo il lungo periodo in Russia, è stato un po' faticoso orientarci nel nuovo paese. Dopo aver aspettato un'ora per l'autobus, non siamo riusciti a trovarlo o a prenderlo e abbiamo optato per un taxi per l'ostello (che alla fine ha costato meno di 2 euro). Ed è stato fantastico, proprio nella piazza principale di Chinggis-Khan-Square a Ulaanbaatar, la piazza principale della capitale e al 22° piano con vista sulla città inclusa. E poiché le stelle erano dalla nostra parte, eravamo anche gli unici ospiti nella nostra camera quadrupla.

I primi due giorni abbiamo esplorato un po' la città. Siamo andati al Monastero di Gandan, un tempio tibetano, e ci siamo lasciati affascinare dalle grandi statue dorate degli dei. Abbiamo affrontato i tanti gradini per il Memoriale di Zaisan, eretto in onore dei soldati russi e mongoli della seconda guerra mondiale. Ne è valsa la pena, la vista sulla città tra le colline innevate era davvero unica. Anche il Museo del Palazzo Bogd Khaan era interessante, anche se deludente nel senso che ci eravamo sperati di scaldarci un po' all'interno del museo. Il museo era per lo più all'aperto e noi eravamo dopo congelati fino alle ossa.

Il momento clou in Mongolia è stata naturalmente la tour di due giorni nel parco nazionale che abbiamo prenotato. Ci siamo diretti presto al mattino in auto verso il parco e direttamente alla fattoria di husky, per prepararci a fare un giro con la slitta trainata dai cani. Gli husky erano adorabili e si sono dati davvero da fare per correre sul fiume ghiacciato. Entrambi abbiamo avuto la possibilità di guidare una slitta separata, il che ha funzionato anche molto bene. Durante il percorso abbiamo fatto anche un barbecue sul ciglio della strada nella neve. Il legno è, come la neve, così secco che accendere un fuoco diventa un gioco da ragazzi. Dopo, siamo andati da una famiglia nomade per prendere i cavalli (anche se molto piccoli) e andare a cavallo. È stato semplicemente mozzafiato, correre attraverso la neve e la valle e galoppare in salita, fino a quando la povera cavalli erano sudati e il sudore si è ghiacciato sul loro pelo. Arrivati alla nostra famiglia ospitante di nomadi, abbiamo imparato a preparare i veri ravioli mongoli, che sono stati naturalmente mangiati con gusto e erano incredibilmente deliziosi. Dopo abbiamo anche giocato a 20 ab (giochi di carte) con i ragazzi. La cosa bella di una yurta nomade è che la stufa a carbone inquinante può diventare molto calda molto rapidamente. Sfortunatamente, la temperatura è difficile da regolare. Così all'arrivo avevamo circa 50°C e quando siamo andati a letto era di 10°, per cui ci siamo coperti bene nei nostri sacchi a pelo. Peccato che di notte la nostra mamma ospite venisse a scaldare e siamo entrambi svegliati fradici di sudore, correndo fuori per rinfrescarci. Con temperature esterne di -30°, arieggiare ha funzionato tutto sommato bene, solo che per pura sfortuna Jolene ha lasciato accidentalmente la porta leggermente aperta, così che qualche ora dopo eravamo di nuovo a -10° nella yurta. Una notte faticosa, quindi. La mattina seguente abbiamo aiutato a ripulire la stalla, il che era anche molto più piacevole che da noi a casa, poiché tutto il letame era comunque congelato e non emanava odore né faceva veramente sporco. Dopo pranzo siamo andati alla statua gigantesca di Chinggis Khan e poi siamo tornati a casa comodamente. Abbiamo anche passeggiato per il Black Market, che è abbastanza grande da perdersi, e abbiamo preparato tutto il necessario per l'ultimo viaggio in treno con la Transiberiana.

Quella è stata davvero piena di eventi, perché relativamente lunga e scomoda sotto molti aspetti. Fortunatamente abbiamo di nuovo il nostro scompartimento per quattro, ma la sera è iniziata l'uscita dalla Mongolia, l'ingresso in Cina e anche lo scambio del carrello, per cui i bagni, l'acqua calda e tutte le altre comodità sul treno sono state inaccessibili per sei ore, e anche il riposo notturno è arrivato molto tardi. Sì, avete letto bene. La rete ferroviaria in Russia e Mongolia è così diversa da quella cinese che il carrello deve essere sostituito per adeguarsi alla larghezza dei binari. Come funziona? Sganciando ogni carrozza, sollevandola a cinque metri con l'aiuto di due piattaforme elevatrici, portando via il vecchio carrello, posizionando un nuovo sotto e riabbassando le carrozze. È davvero affascinante, se non ci si lascia disturbare dal sonno 😉

Video slitta trainata da cani: https://vimeo.com/251595948

Video guida sul ghiaccio: https://vimeo.com/251596375