Singapore - Da Little India a Chinatown

Lasciamo il nostro meraviglioso paradiso delle Fiji per visitare il nostro primo paese del sud-est asiatico: Singapore.

Arriviamo all'enorme aeroporto di prima mattina e prendiamo la metropolitana per il quartiere di Little India, dove si trova il nostro ostello. Dopo il lusso della scorsa settimana, ora dobbiamo accontentarci di un dormitorio senza finestre. Ci sono solo 2 letti a castello, un condizionatore - assolutamente necessario - e un piccolo bagno con una porta scorrevole rotta.

Fa caldo e umido quando entriamo nella grande Serangoon Road, che attraversa tutto Little India. Qui ci sono piccole case coloniali, moderni edifici residenziali, bar trasandati e templi colorati che si alternano, formando un'immagine vivace. Più ci addentriamo nel quartiere, più colorato e vivace diventa il via vai intorno a noi: innumerevoli negozi di gioielli con scintillanti adornamenti dorati, piccoli negozi con vecchi dipinti o variogni e bancarelle di frutta e fiori che inondano il quartiere di miscele di spezie orientali e forti ritmi bollywoodiani. Forse un po' come in India? Dopo il lungo volo, i nostri stomaci brontolano sempre di più… quindi ci concediamo un pranzo anticipato, naturalmente indiano. Ci sentiamo un po' strani, essendo quasi gli unici ospiti a mangiare con le posate. Tradizionalmente, infatti, si mangia in India con la mano destra.

Dopo aver visto, ascoltato, odorato e assaporato un po' della nostra zona, ci dirigiamo verso il porto in direzione di Marina Bay. Qui si presenta subito un'immagine di città completamente diversa: enormi grattacieli moderni, innumerevoli centri commerciali e l'inconfondibile Marina Sands Hotel, con due gigantesche torri su cui troneggia una struttura somigliante a un UFO. Qui tutto è nuovo e curato, ci uniamo al flusso della folla e ci lasciamo trasportare fino al bacino del porto per ammirare il teatro, il cui ingresso ci sorprende. Qui Lisa trova un grande murale che mostra persone, luoghi e processi dietro le quinte. Deve essere proprio così!

La nostra colazione in ostello purtroppo appare un po' diversa dal delizioso buffet delle Fiji. C'è una miscela istantanea di caffè e latte in polvere con zucchero o tè. Insieme a questo, c'è del pane tostato bianco con A) una pasta bianca indefinibile B) burro di arachidi o C) crema al cioccolato. Così ci sediamo in una piccola stanza insieme a circa 20 indiani che parlano ad alta voce e gustiamo il nostro toast decisamente troppo dolce.

Oggi ci dedichiamo a Chinatown e ci dirigiamo anche in questo quartiere con la nostra amata metropolitana. Ovunque qui sotto ci sono manifesti cinematografici drammatici. Un momento, no, è una pubblicità per la sicurezza! Un'immagine particolarmente drammatica mostra una madre, evidentemente investita, distesa sanguinante per strada, mentre la sua piccola figlia piange disperatamente accanto a lei. Tra le due sorride gentilmente un agente di sicurezza. Interesante campagna.

A Chinatown si fa un gran baccano, qui si affollano locali e turisti nei vivaci mercati e nei negozi colorati e luminosi. Ovunque si sente dell'alta musica techno. Nonostante ciò, ci piace qui, soprattutto quando ci allontaniamo dalle strade principali e scopriamo i graziosi vicoli e le stradine. Infine compriamo a Sebastian una custodia per cellulare, sono stupito che il suo iPhone sia ancora funzionante dopo le innumerevoli cadute dalla tasca.

Dopo Little India e Chinatown, il giorno seguente ci dedichiamo al sud-est di Singapore, che il Lonely Planet ci consiglia caldamente. Qui ci sono alcuni templi notevoli e belle case coloniali colorate. Quando ci siamo, però, mentre passeggiamo, lo troviamo meno interessante di quanto annunciato. Poi iniziano anche a piovere. Ci rifugiamo sotto le arcate e aspettiamo che il temporale passi. Da una teca di vetro ci guardano degli occhi di rana fissi. La teca si trova davanti a un ristorante. L'atmosfera si adatta alla pioggia.

Ci rifugiamo alla fermata dell'autobus più vicina e ci dirigiamo verso Orchard Road, il famoso viale dello shopping. Purtroppo non smette di piovere, ma qui ci sono abbastanza centri commerciali per passare il tempo al riparo.

Di sera esploriamo ancora un po' le strade pulsanti del mondo arabo. In mezzo alle vivaci e affollate zone pedonali intorno all'Arab Street si trova una bellissima moschea grande. Numerosi ristoranti e negozi di abbigliamento tradizionale ci trasportano in Oriente. Fantastico, quanto è vario Singapore!

La mattina seguente, però, il sole splende già di nuovo, oggi vogliamo andare alla Haw Par Villa, un tipo di parco dei miti cinesi con centinaia di figure. Mangiamo qualche toast e poi partiamo!

Scendiamo dalla metropolitana e ci dirigiamo dritti verso la villa, che in realtà non è un edificio, ma più un parco. Entriamo e siamo circondati da Confucio, dal dio scimmia, sirene, uomini maiale e innumerevoli creature fiabesche della mitologia cinese. Il parco è carino, ci sono alcuni ruscelli e un piccolo lago popolato da tartarughe. Ma qui non vengono solo rappresentate immagini e raccontate storie, i visitatori vengono inoltre informati su quale inferno andranno a finire. Oh sì, ci sono infatti le 10 sale dell'inferno, che qui vengono rappresentate in modo molto evocativo all'interno di una sorta di tunnel buio. Per ogni inferno ci sono determinati peccati che portano il peccatore lì. A seconda che si ruba, si prostituisce o si mente, verrai strappato le budella, tagliato a pezzi o lanciato contro un albero con i coltelli. Quindi, fai sempre attenzione a essere bravo. Ma non preoccuparti, una volta sopportate le sofferenze infinite, ti viene dato una sorta di tè purificante e puoi rinascere. Super!

Passiamo il nostro ultimo soggiorno al porto, perché la vista al buio è semplicemente incredibile. Tutto è illuminato, brilla e luccica. Poiché attualmente c'è anche un festival della luce in corso, vari edifici vengono illuminati in colori brillanti. L'intera città è un mare di luci.