La città delle luci, Hoi An

Lasciamo la vecchia città imperiale con il suo budino di riso e scendiamo ancora più a sud, verso Hoi An. Ci aspetta qui un altro panorama urbano? Questa volta abbiamo prenotato un 'homestay'. Questo non si differenzia molto da un hotel, tranne per il fatto che i proprietari vivono qui con la loro famiglia. Il nostro Phoenix Homestay si trova in una strada laterale, non lontano dal centro. La casetta è ben curata e con molte piante verdi. La nostra stanza è super, molto luminosa e con un balcone. Qui ci si sente a proprio agio, a differenza della villa infestata da fantasmi in cui abbiamo soggiornato a Ninh Binh. In realtà, la questione del sentirsi a proprio agio non è così poco importante come abbiamo constatato. Anche se si è solo per dormire nella struttura, si è contenti se si ha un posto tranquillo e una bella stanza. Che sia finita qui con gli ostelli. La nostra padrona di casa Emily è super gentile e parla abbastanza bene inglese, il che rende molte cose più facili.

Ora vogliamo scoprire cosa ha da offrire Hoi An. Già nei primi minuti del nostro cammino verso il centro abbiamo l'impressione che questa città sia un po' più ordinata e curata delle ultime città che abbiamo visitato. Ci sono molti caffè e ristoranti moderni, e anche i negozi sembrano più curati e belli rispetto a quanto abbiamo visto finora. In particolare, qui si possono trovare articoli in pelle e abbigliamento su misura - un vero paradiso dello shopping.

Arriviamo al centro città e siamo molto positivamente sorpresi, anche se qui, naturalmente, ci sono turisti dappertutto. Tuttavia, l'affascinante città vecchia con le sue innumerevoli lanterne colorate e le belle casette lungo il fiume ci piace molto. Tra i negozi e i caffè ci sono sempre antichi templi e edifici storici che creano un interessante mix di antico e nuovo.

Ma la vera bellezza della città la vediamo solo dopo il calar della notte. Già nelle piccole strade della città vecchia, le lanterne colorate brillano sopra di noi in varie tonalità. Pendono tra i tetti, sugli alberi, nei ristoranti. Quando raggiungiamo il fiume, ci troviamo all'improvviso in mezzo a un enorme mare di luci. Wow! L'intera passeggiata lungo il fiume è illuminata e persino sul fiume danzano le lanterne colorate, che nuotano sull'acqua nelle barche. Il posto perfetto per una passeggiata serale.

Il giorno dopo ci dedichiamo alla storia della città e visitiamo vari edifici storici, ponti e templi. Ma ci deve anche essere un po' di shopping, poiché Sebastian ha trovato un elegante completo che le gentili signore sono felici di confezionargli su misura... chi potrebbe resistere;). Nel pomeriggio gustiamo delizioso cocco e caffè al latte su una delle terrazze dei ristoranti. Da qui sopra possiamo osservare l'attività sulla strada e gustare il nostro caffè.

Ci piace così tanto che chiediamo alla nostra padrona di casa Emily se possiamo rimanere un'altra notte. In un primo momento nega, poiché la notte successiva non affittano. Ma poi viene di nuovo da noi e ci comunica che, dopo aver parlato con suo marito, desiderano avere un'altra notte con noi, non solo in hotel, ma anche alla festa che stanno organizzando per amici e familiari. Poiché si avvicina il capodanno cinese, in tutto il Vietnam si svolgono molte celebrazioni. Ci sentiamo onorati e non vediamo l'ora di partecipare alla festa.

Ma prima di questo vogliamo fare un breve tour in bicicletta verso la spiaggia, che non è lontana. Il tempo è perfetto e ci rilassiamo un po' al mare.

Puntuali alle 16:30 siamo quindi ben vestiti, nei limiti di quello che le nostre valigie ci permettono, e ci invitano alla festa. I tavoli sono già elegantemente apparecchiati. Siamo seduti a un tavolo insieme a una coppia francese e a una canadese, anche loro ospiti privilegiati della casa. Un amico della famiglia al tavolo accanto è molto felice di vedere gli ospiti stranieri e desidera brindare con noi. Ci portano delle lattine di birra e i bicchieri vengono riempiti. Salute! Naturalmente, la birra deve essere bevuta d'un fiato, in modo da poter poi schiacciare la lattina vuota e buttarla a terra. Poi ci si porgono le mani. Interessante! Così ci buttiamo giù della birra fredda a stomaco vuoto per educazione e speriamo che ci sia presto qualcosa di caldo. Non dobbiamo aspettare a lungo: inizia la parata della carne! Anche se, c'è anche del pesce. Forse almeno il riso è vegetariano? Niente affatto, carne e granchio. Lo stomaco di Lisa brontola. Tuttavia, i nostri ospiti si accertano che stiamo bene e che il cibo è buono, il che rende un po' sfumato il momento in cui si sarebbe potuto far notare di essere vegetariani. A peggiorare le cose, tutti si prendono particolare cura di Lisa, vogliono brindare e darle il miglior pezzo di pollo e il pezzo di carne più bello. Addirittura una fresca involtini primavera con pesce vengono preparati per lei. Mmm delizioso! Naturalmente, tutto viene passato al momento giusto a Sebastian. I francesi ridevano di gusto.

Leggermente alticcio, Sebastian deve anche andare in città per ritirare il suo abito su misura. Ci vuole un'eternità: speriamo che torni indenne? Nel frattempo, le due ragazze al nostro tavolo scattano selfie su selfie con noi.

Alle 20:00 il gioco è finito. Gli ospiti allegri si congedano, lasciando dietro di sé pezzi di pollo rosicchiati, scheletri di pesce e un pavimento pieno di lattine di birra.

Anche Sebastian torna sano e salvo e rientra con la sua ultima conquista.

Felice anno nuovo!