Parco Nazionale Yellowstone

Dopo una breve sosta all'aeroporto di San Salvador, siamo atterrati sani e salvi a Las Vegas. Dalla città non abbiamo visto (ancora) molto, poiché ci siamo subito diretti a ritirare l'auto a noleggio e ci siamo messi in viaggio verso Salt Lake City. Qui incontrammo Sascha, che ci è venuto a trovare di nuovo 929! Era già atterrato nel pomeriggio e stava visitando la città, che è la sede principale dei mormoni. Per entrambi, il nostro viaggio è iniziato con 670 km lungo l'autostrada ben costruita, lungo la quale si possono trovare tutte le catene di fast food che si desiderano ogni pochi chilometri. Il paesaggio era super bello, tutto molto vasto e sembrava persino più grande che in Australia. Benvenuti in Amiland! La sera siamo arrivati piuttosto stanchi nel nostro bellissimo ostello e, dopo una breve accoglienza, siamo crollati stremati a letto.

La mattina successiva ci siamo alzati presto dopo una colazione eccellente, durante la quale ci siamo confrontati per la prima volta con i succosi prezzi americani, e siamo partiti per il nostro road trip! Durante il percorso ci siamo fermati al Walmart, dove ci sono veramente grandi pacchi, e abbiamo comprato tra l'altro un gallone di tè freddo 604. La nostra prima meta era il Parco Nazionale Yellowstone nel Wyoming, dove avevamo prenotato 3 notti. Siamo quindi corsi direttamente verso l'ingresso del parco e abbiamo acquistato un pass annuale, valido per la maggior parte dei grandi parchi nazionali. Anche se siamo arrivati piuttosto tardi, abbiamo visto tante cose fantastiche. La natura era meravigliosa e già dopo poco viaggio abbiamo avvistato il primo enorme bisonte che si aggirava nel paesaggio. Siamo stati letteralmente entusiasti, poiché pensavamo fosse difficile trovare questi animali. Ma i prossimi non hanno tardato ad arrivare, passeggiavano tranquillamente lungo la strada proprio accanto alla nostra auto! Dopo un altro pezzo di strada, abbiamo trovato un grande branco di bisonti che abbiamo osservato con il binoculari da una certa distanza. Poi ci siamo diretti verso la cosiddetta 'Lower Geysir Basin'. Nel Parco Nazionale Yellowstone ci sono molti luoghi geotermali, dove i geyser ribollono, fumano o spruzzano fontane d'acqua. Sotto il parco c'è un cosiddetto supervulcano, che ha lasciato questo strano paesaggio dopo diverse eruzioni enormi milioni di anni fa. Per questo motivo, qui si trova il più grande campo di geyser del mondo! Con la luce del sole al tramonto, i geyser erano davvero bellissimi! Quando è cominciato a fare buio, ci siamo messi in cammino verso il nostro hotel.

Il giorno successivo ci siamo svegliati appositamente presto per evitare la coda all'ingresso e poter trascorrere l'intera giornata nel parco. Era ancora piuttosto fresco e la nebbia aleggiava nel paesaggio. Inizialmente, abbiamo percorso un piccolo sentiero passando accanto a sorgenti termali, che purtroppo erano ancora parzialmente coperte dalla nebbia. Il parco nazionale è veramente ben attrezzato, presso ogni attrazione ci sono ampi parcheggi e una passerella piana accessibile in sedia a rotelle. La nostra prossima meta era il grande geyser 'Old Faithful', che erutta abbastanza regolarmente ogni 90 minuti. Quando è stato il momento della prossima eruzione, centinaia di persone si sono radunate sulla piattaforma di osservazione. Si vedeva principalmente una alta colonna di fumo, purtroppo poco della fontana d'acqua. Ma contemporaneamente, un altro geyser accanto ha iniziato a eruttare, quindi non ci si annoia mai 609. Dopo lo spettacolo, abbiamo noleggiato quello che viene chiamato spray per orsi, un potente spray al pepe raccomandato per le escursioni a Yellowstone, poiché qui vivono alcuni orsi bruni e neri. Infatti, avevamo in programma la nostra prima piccola escursione al Lago Yellowstone, che potevamo ammirare dall'alto. È così grande da avere persino un clima proprio. Durante il tragitto abbiamo avvistato da lontano un coyote! Dopo un breve percorso che passava accanto ad altre sorgenti termali, che si trovavano proprio accanto al lago, ci siamo diretti verso un luogo dove abbiamo potuto immergere brevemente i piedi nel lago. Qui abbiamo osservato un dolce scoiattolo mentre mangiava la sua pigna. Dopo, la prossima escursione era in programma e dopo una breve deviazione verso altri geyser ribollenti e fumanti, abbiamo concluso la giornata nella bellissima 'Hayden Valley'. Alla fine, abbiamo visto di nuovo molti bisonti, questa volta persino in mezzo alla strada, costringendo tutte le auto a fermarsi continuamente.

Il terzo giorno siamo ripartiti presto e ci siamo diretti verso un altro campo di geyser. Dopo, ci siamo recati su una montagna che fumava ovunque ed era piena di depositi bianchi, così sembrava che ci fosse neve. Dopo la nostra colazione in uno dei tanti picnic posti in mezzo al bosco di abeti, ci siamo avviati per un'escursione più lunga verso il 'Bunsen Peak'. Da quassù abbiamo avuto una bella vista sul paesaggio circostante e le sue infinite distese. Poi ci siamo diretti verso le famose Mammoth Hot Springs. Qui sembrava di essere in mezzo a un ghiacciaio. Il paesaggio era così diverso e vario ovunque! Poi abbiamo fatto una breve sosta nell'omonimo paesino e abbiamo atteso il primo piccolo acquazzone nel centro visitatori. In diversi punti nel paese abbiamo visto grandi cervi, che durante il periodo degli accoppiamenti mostravano cosa potevano fare con le loro grandi corna. Uno stava lavorando nel giardino e altri due attaccavano un'auto che si era fermata troppo vicino al loro territorio. I ranger continuavano a richiamare i curiosi turisti tramite megafono 648. Sulla strada abbiamo visto anche antilopi e dolci cervi dalle grandi orecchie. All'inizio dell'imbrunire, ci siamo diretti verso 'Lamar Valley', dove è possibile osservare più spesso orsi grizzly (orsi bruni) e lupi. Purtroppo non abbiamo avuto fortuna, ma la valle di per sé era già meravigliosa. Con l'oscurità che stava calando, ci siamo messi in viaggio verso casa e alla fine le mandrie di bisonti stavano di nuovo bloccando la strada 609.

E poi è arrivato il nostro ultimo giorno a West Yellowstone, abbiamo fatto check-out dal nostro hotel la mattina presto e siamo tornati nel parco. Avevamo in programma un'escursione più lunga verso 'Mount Washburn', dove ci sarebbe stata di nuovo una zona di orsi, poiché volevamo assolutamente ancora vedere degli orsi. Purtroppo non abbiamo visto orsi, ma invece dei pika, che vengono anche chiamati conigli pigolanti e sono davvero adorabili. Proprio mentre stavamo iniziando a scendere, è iniziato a grandinare e a tuonare. Fortunatamente il tempo è migliorato rapidamente e abbiamo potuto recarci sotto il sole probabilmente verso la più famosa attrazione del parco nazionale, le grandi 'Upper and Lower Falls'. A queste impressionanti cascate il fiume Yellowstone cade per 30 e 90 metri in profondità, formando successivamente il grande canyon. È stata una conclusione fantastica per gli ultimi splendidi giorni!

Abbiamo fatto ritorno a West Yellowstone e abbiamo fatto un po' di shopping nel negozio di souvenir prima di proseguire verso sud.

Il primo parco nazionale del nostro road trip ci ha davvero stupito e un sogno d'infanzia di Philip si è avverato: vedere bisonti a Yellowstone - e in così gran numero! In generale, viaggiare qui è piuttosto comodo e semplice e i paesaggi sono mozzafiato!

Adesso ci dirigiamo verso il Parco Nazionale Zion.