Attorno a Townsville

Il nostro primo campeggio si trovava a circa 45 minuti da Townsville, la capitale del Queensland del Nord. Il giorno dopo, abbiamo fatto un po' di spese e siamo andati all'ufficio turistico per pianificare i giorni successivi. Dopodiché abbiamo cambiato campeggio a uno un po' più vicino, direttamente sulla spiaggia e famoso per i pipistrelli. Siamo arrivati proprio in tempo per il crepuscolo e abbiamo potuto osservare un'enorme nuvola di grossi pipistrelli che uscivano uno dopo l'altro dagli alberi e coprivano il cielo.

La mattina successiva siamo saliti sul traghetto per la piccola isola di Magnetic Island. Sotto un sole splendente, abbiamo navigato per circa 20 minuti sul mare. Con l'autobus pubblico dell'isola, siamo poi andati a fare un'escursione che attraversa l'area dei koala. Gli animali vivono qui nel loro habitat naturale e non hanno nemici naturali poiché l'isola è ben protetta, motivo per cui ce ne sono davvero molti. Durante la nostra escursione, abbiamo scoperto due esemplari morbidi, che principalmente si rilassavano sui loro alberi e si addormentavano costantemente. L'apice dello sforzo consisteva nel grattarsi a lungo dietro l'orecchio. Poi siamo passati davanti a strutture fortificate e in cima a un albero abbiamo visto il koala numero tre. Questa volta era un piccolo batuffolo di pelo, probabilmente un giovane, che si grattava anche in modo molto attento. Il pelo dei koala sembra essere pruriginoso 😁 Dopo una breve deviazione sulla spiaggia, siamo andati verso la nostra ultima meta, ovvero i Rock Wallabies, cioè piccoli canguri rocciosi. Qui vengono alimentati controllando e possono anche ricevere piccole quantità di cibo da parte dei turisti. Non avevamo niente con noi, ma una donna distribuiva foglie fresche di spinaci, quindi abbiamo potuto osservare un piccolo wallaby che mangiava dalla prima fila. Nascosti tra le rocce, ne abbiamo trovati anche alcuni altri. In generale, Magnetic Island è davvero una bellissima isola e gli animali sono super carini.

Per noi, il giorno dopo, si partiva per Alva, vicino alla piccola città di Ayr. Qui avevamo prenotato un'escursione subacquea in uno dei top 10 luoghi di immersione del mondo. Davanti alla costa, più di 100 anni fa è affondata la SS Yongala, una grande nave da trasporto che era stata vittima di un violento ciclone. Da allora, sono cresciuti moltissimi coralli e la zona è diventata la casa di numerosi esseri viventi. Poiché si trova tra la costa e la barriera corallina, qui si incontrano abitanti della costa e del corallo, oltre a specie che normalmente preferiscono l'oceano aperto. Pertanto, funge da punto di sosta per varie specie nel loro cammino verso l'altro luogo e per questo è un luogo di immersione molto speciale. Dopo il briefing e la scelta dell'attrezzatura, ci siamo imbarcati su una piccola barca dalla spiaggia. Ci è stato detto che - anche se dall'aspetto non sembrava così - il mare sarebbe stato piuttosto agitato. Con saggezza, avevamo già preso le nostre compresse per il mal di mare. E non appena ci siamo spostati, è iniziato lo sbattimento. Le onde erano alte fino a 1,5 metri e siamo stati bagnati fradici. Due persone del gruppo hanno dovuto vomitare e siamo stati tutti molto felici quando finalmente siamo arrivati. Tutti sono riusciti a entrare in acqua, anche se avevamo un po' di paura di cadere all'indietro nelle alte onde. Ma una volta in mare, la situazione è diventata meno grave. Attraverso una corda, con una visibilità davvero scarsa, siamo entrati nel blu profondo, anche a 5 metri si sentiva ancora la potenza delle onde. Tuttavia, una volta più in profondità, c'era totale tranquillità e poi abbiamo visto il relitto della nave. Siamo scesi fino a 28 metri - il nostro record finora - e abbiamo ammirato l'incredibile varietà di coralli e creature che si trovano dentro e intorno alla SS Yongala. Abbiamo visto grandi razze, squali di barriera, serpenti di mare, grandi banchi di pesci, un murena e singoli pesci enormi. Dopo la turbolenta corsa in barca e la discesa tumultuosa, questa quantità di colori e vita è stata travolgente. Anche il relitto stesso, lungo oltre 100 metri, era impressionante e, poiché tutti i passeggeri di allora non sono mai stati recuperati e sono ancora sepolti lì, aveva anche un certo fascino macabro. Abbiamo effettuato un secondo tuffo al relitto e poi siamo tornati attraverso le onde tempestose.

Dopo abbiamo guidato verso un campeggio davvero bello al lago Proserpine, dove per una volta siamo arrivati alla luce del giorno. Abbiamo sfruttato il sole e l'ambiente bello per un breve giro di jogging - si deve rimanere in forma in un viaggio così lungo 😜 Dopo abbiamo goduto di un bellissimo tramonto e avremmo voluto rimanere più a lungo. Ma per il giorno dopo avevamo già prenotato un'escursione interessante.

Partivamo da Airlie Beach - ancora una volta in barca - verso le famose Isole Whitsunday. Questa volta, con nostro grande sollievo, senza onde e di nuovo sotto un sole splendente, non a caso il Queensland è anche chiamato lo