Fremantle (Perth)

Con l'aereo siamo volati da Bali a Perth, in Australia Occidentale. Già in aereo ci hanno chiesto più volte di non portare malattie e cibi vietati, quindi non è permesso introdurre frutta o prodotti lattiero-caseari dall'estero in Australia per preservare la sua unica flora e fauna. Dopo l'atterraggio, siamo quindi passati, come tutti gli altri, su tappeti disinfettanti, affinché non si portassero eventuali germi con i residui di terra sulle scarpe: a Bali, si dice che ci sia un'epidemia di febbre bovina. Gli australiani prestano ovviamente molta attenzione alla loro natura, a differenza di quanto abbiamo percepito in Sud-est asiatico. Durante il controllo passaporti – che di solito ci crea un certo stress, si ha sempre la sensazione di aver fatto qualcosa di sbagliato – siamo stati accolti con un sorriso amichevole. "Com'è andata a Bali? Bene?", noi abbiamo annuito e poi ci hanno augurato semplicemente un allegro "Welcome to Australia!". Così si viene accolti con piacere 😊. Quando abbiamo lasciato l'aeroporto, ci siamo resi conto di alcune differenze rispetto agli ultimi tre mesi di viaggio: prima di tutto, nessuno ha cercato di convincerci a prendere un taxi o un altro mezzo di trasporto; in secondo luogo, l'aria era chiaramente molto più fresca e in qualche modo più pulita; in terzo luogo, le strade e i marciapiedi erano giganteschi e, quarto, sembrava non ci fossero anime in giro. Ci siamo sentiti subito a nostro agio, è stato piacevole avere un po' più di spazio e libertà. Come abbiamo scoperto più tardi su Google, ci sono davvero pochissimi abitanti su questo enorme continente, solo 25 milioni su un'area 20 volte più grande della Germania!

Con l'autobus e il treno siamo proseguiti dall'aeroporto, fuori da Perth e verso Fremantle, dove ci siamo fermati nei giorni seguenti presso la famiglia ospitante di una cara amica di Jana. Curiosamente, erano a casa solo il figlio di 16 anni (Kai) e il suo uccello (Gerald). I genitori (Kathy e Marty) erano entrambi in viaggio di lavoro e la figlia (Sunni) era a casa della nonna (in seguito ribattezzata "bloody Grandma", dato che ha contagiato Sunni con il Covid 😄) con il cane (Ziggy). Kathy aveva nascosto la chiave di casa nella scarpa e scritto tutte le informazioni sulla casa su piccoli post-it. La nostra camera era in realtà quella di Sunni, che, in altre circostanze, avrebbe dormito in soggiorno, ma ora era stata "praticamente" trasferita altrove per ragioni di quarantena. Abbiamo passato giornate rilassate, esplorando Fremantle, facendo shopping a Perth e guardando una mini-versione dell'eclissi solare, che era più visibile più a nord in Australia Occidentale. La sera, Jana si è dedicata al famoso Fantakuchen di Johanna, che era molto apprezzato dalla famiglia ospitante e che abbiamo voluto preparare come piccolo gesto di ringraziamento per l'alloggio gratuito. A differenza del Sud-est asiatico, qui i prezzi erano nuovamente europei, quindi dovevamo essere un po' più parsimoniosi e siamo stati molto grati per l'ottima offerta. Venerdì ci siamo imbarchiati su un traghetto per l'isola vicina di Rottnest Island, dove si possono vedere i dolci quokka. Questo è un piccolo marsupiale imparentato con il canguro, che si trova solo in Australia Occidentale. La più grande popolazione si trova a Rottnest Island, che era anche il motivo principale per cui volevamo andare lì. Abbiamo noleggiato delle biciclette e abbiamo pedalato sull'isola. Il mare e le spiagge erano davvero bellissimi, così come la vegetazione curiosa con alberi cresciuti in modo strano a causa del vento. Abbiamo fatto snorkelling due volte, ma non siamo riusciti a resistere a lungo in quella acqua fredda. A mezzogiorno siamo poi andati a cercare i quokka, i quali si trovano rapidamente nei pressi di caffè e ristoranti, dove i piccoli mangioni sperano di ricevere alcuni snack se sorridono abbastanza dolcemente verso le numerose fotocamere turistiche. In effetti, è vietato nutrire gli animali, il governo vuole che rimangano selvaggi e vivano il più naturalmente possibile, che significa anche che devono procacciarsi il cibo da soli, come hanno fatto negli ultimi 7000 anni. Siamo andati anche in altri posti, dove abbiamo fatto incredibili foto con i dolci e sorridenti quokka, specialmente al tramonto, quando diventano davvero attivi e saltellano dappertutto. È stata un'esperienza fantastica e già un grande punto sulla lista delle cose da fare di Jana in Australia. La sera, Marty è tornato a casa e abbiamo trascorso una serata divertente a chiacchierare e gustare qualche birra. Marty aveva già pianificato alcune cose che voleva farci fare. Il giorno successivo c'era un tempo splendido e ci siamo alzati presto per andare a nuotare, purtroppo non c'erano abbastanza onde per surfare - Marty sarebbe sicuramente stato un buon insegnante di surf per Philip, dato che surfa da quasi 40 anni. L'acqua era rinfrescante e dopo ci siamo sentiti davvero svegli. Dopo di che, abbiamo attaccato la barca al Toyota 4x4 e siamo andati a un fiume, dove abbiamo navigato per alcune ore. Inoltre, Philip, che ha avuto il coraggio di avventurarsi nelle fredde e meduse-acque, è stato trainato su una tavola da surf dietro la barca e ha provato a surfare, ma ciò si è rivelato più complicato del previsto e così è rimasto a "scivolare" in ginocchio dietro la barca. È stato un pomeriggio fantastico, durante il quale abbiamo riso molto. Ma l'next highlight non ha tardato ad arrivare, poiché quella sera abbiamo ottenuto all'ultimo minuto dei biglietti per un concerto della band "Cat Empire", uno dei gruppi più famosi in Australia. Kathy e Marty avevano già i loro biglietti da tempo e ci hanno chiesto se volevamo venire. Il concerto si è svolto nell'antico carcere di Fremantle, che era un'ambientazione davvero cool. La musica era straordinaria, abbiamo ballato e saltato tutti insieme a ritmo, passando una serata fantastica. Il giorno successivo, Kathy doveva tornare a lavorare, è un'infermiera in un grande ospedale a Fremantle. Marty ci ha alzati presto al mattino, perché volevamo fare di nuovo un bagno rinfrescante in mare. Dopo abbiamo fatto una passeggiata verso i mercati di Fremantle, dove puoi acquistare di tutto e mangiare in vari stand di cibo. Nel pomeriggio, Marty e Kai ci hanno introdotto, per volontà di Philip, nel grande mondo del golf, poiché in Australia ci sono anche campi da golf pubblici in cui puoi giocare anche come non socio e senza corrispondere quota. Ce la siamo cavata più o meno bene, ma ci siamo divertiti molto, anche grazie al ridicolo cappello che Marty ha prestato a Jana, sul quale era scritto in grande modo in modo sarcastico "Make America Great again". Durante il viaggio di ritorno, abbiamo visto da lontano i nostri primi canguri, che qui sono normali come i nostri cervi. La serata è passata di nuovo velocemente, mentre parlavamo a lungo con Marty e ascoltavamo della bella musica mentre ci raccontava storie divertenti.

Il giorno successivo abbiamo ritirato il nostro camper e fatto la spesa per tutto ciò di cui avevamo bisogno per il nostro tempo da autonomi. La sera, Kathy e Marty hanno cucinato e abbiamo passato la serata discutendo del piano ben congegnato che avevano preparato per le prossime due settimane. Praticamente hanno vissuto fino a 9 mesi fa a Exmouth, che dovrebbe essere la nostra meta più a nord in Australia Occidentale. Così abbiamo ricevuto molti suggerimenti e itinerari su come sfruttare al meglio il nostro tempo. Ci siamo già quasi pentiti di aver programmato solo poco tempo in Australia Occidentale. Questa volta siamo andati a letto un po' prima del solito, perché volevamo assistere all'alba delle celebrazioni per la più grande festa nazionale dell'Australia: l'ANZAC-Day. In questo giorno si commemorano ogni anno tutti i soldati australiani e neozelandesi caduti nella guerra, in particolare durante la prima guerra mondiale. A proposito, il tempo era ora più fresco e drizzava mentre suonavano gli inni nazionali. Dopo la colazione e dotati di tutte le attrezzature da campeggio e snorkeling dalla garage di Marty, ci siamo salutati a malincuore da Kathy e Marty, che sono davvero persone dal cuore d'oro e presso cui ci siamo sentiti così benvenuti e a nostro agio. Con loro abbiamo avuto un inizio fantastico in Australia e non vediamo l'ora di rivederli quando verranno a trovarci in Germania. Ora ci dirigiamo a nord con il camper!