Varna - BAPHA - finalmente di nuovo al mare (11. fermata)

Dopo che ci siamo rifocillati con un Covrig ripieno di cioccolato e/o uvetta, saliamo sul treno direzione Ruse, al confine bulgaro. La connessione sembra non essere così semplice come previsto, poiché su una parte del percorso ci dovrebbe essere un servizio sostitutivo per i treni. A Ruse dovremmo avere (nonostante un ritardo di 45 minuti) ancora un'ora e un quarto di sosta, che ci fa comodo, visto il nostro appetito. Ma niente di fatto. Ancora prima di scendere dal treno, la polizia di frontiera cerca di raccogliere rapidamente tutti i documenti per il controllo passaporti. Alla nostra risposta che vogliamo andare a Varna, una poliziotta ci ordina di seguirla subito, ma è già scomparsa dalla nostra vista... Le procedure sembrano poco chiare - ci viene chiesto di cambiare binario mentre ci avvisano che non possiamo semplicemente fuggire... un po' confusi dalla situazione frenetica, aspettiamo sul binario 1 i nostri passaporti. Dopo qualche minuto, la poliziotta ritorna, ci porge i passaporti e ci chiede di salire immediatamente sul treno. Alla nostra esitazione, risponde con uno sguardo incredulo 'sapete, il treno vi sta aspettando!' Non abbiamo ancora ben capito tutto, ma il treno parte davvero subito.
Controlliamo con la capotreno che siamo sul treno giusto. Insieme a un collega, ci comunica che siamo effettivamente nel treno corretto, ma dobbiamo cambiare treno altre due volte. L'autobus sostitutivo ci porta attraverso un paesaggio molto collinare e verde da una mini-stazione all'altra, fino a quando possiamo tornare a salire sul treno. I treni sono già un po' datati - il bagno va semplicemente giù sui binari, le porte possono essere aperte su entrambi i lati (cioè non vengono nemmeno chiuse). Iniziamo a scrivere il post del blog su Bucarest, prima di trasmettere la partita degli Europei tramite dati mobili sul treno. Perfettamente a metà partita, arriviamo nella bellissima stazione ferroviaria di Varna. Ci dirigiamo verso l'ostello, che ha delle belle piccole cabine da letto. Per la partita di calcio ci concediamo un take-away in spiaggia e delle mini-waffel nella zona pedonale. Durante una breve passeggiata esplorativa lungo la passeggiata, scopriamo alcuni bar carini e un piccolo parco di divertimenti, dove ci si può sentire un po' in festa. Non c'è da sorprendersi, dato che non siamo lontani dal 'Ballermann' bulgaro. Ma decidiamo di non andare alla spiaggia d'oro, poiché ci sono molte altre belle cose da vedere.

La mattina seguente facciamo un piccolo tour self-guidato attraverso la città vecchia. Iniziamo dalla più conosciuta chiesa ortodossa della Bulgaria: la cattedrale dell'Assunzione della Santa Madre. Questa chiesa colpisce per la sua grandezza e le sue cupole dorate, ma purtroppo è in fase di ristrutturazione, quindi non possiamo visitarla. Ci piacciono anche gli scavi romani in città, come ad esempio le terme romane. Inoltre, ci piacciono anche le ampie piazze e i parchi.
Successivamente, prendiamo un autobus di linea per il monumento dell'amicizia bulgaro-sovietica. Si sale molte scale per raggiungere il monumento che troneggia enormemente sulla città. Proviene dall’epoca del regime comunista in Bulgaria. Da un lato ci sono delle ragazze bulgare che accolgono i soldati sovietici dall'altro lato con pane e sale. Si vede che il monumento sta lentamente cadendo a pezzi. Proprio davanti, sventolano due grandi bandiere: una bulgara accanto a una europea.
Continuiamo con l'autobus, poiché vogliamo visitare il monastero roccioso di Alhadza. In ogni autobus c'è una persona responsabile del controllo dei biglietti, o che li acquista al distributore automatico. Tuttavia, come sia regolato esattamente, ci sembra piuttosto poco chiaro. Ad esempio, ci capita anche due volte di ricevere solo due biglietti, nonostante ne vogliamo tre. Comunque, è divertente. Non troviamo invece molto divertente che l'autista dell'autobus passi semplicemente dalla nostra fermata, e la successiva sia piuttosto lontana. Scendiamo lì e ci rendiamo conto che non c'è nessun autobus in arrivo nella direzione opposta e che dobbiamo per forza camminare un po' di più. C'è un bel sentiero escursionistico attraverso il bosco. Bene che Veronika e Babsi indossino entrambe delle gonne. Da due punti panoramici si può vedere il bosco fino alla spiaggia d'oro. Il percorso è valso la pena anche per il monastero, che è scavato nella roccia bianca e ci ha colpito molto anche se è rimasta solo una rovina.
Sono stati altri 8 km di escursione non programmata, dopo di che ci meritiamo davvero la spiaggia. Vogliamo andare a Trakata Beach, che dovrebbe essere molto popolare tra i locali. La nostra impazienza ci porta a scendere alla fermata dell’autobus più vicina. Purtroppo, Google Maps sembra non conoscere la residenza del Governo lì. Nonostante la nostra stupidissima richiesta, non ci viene purtroppo permesso di passare. Che pena. Quindi deviamo. Dopo circa altri 30 minuti, finalmente arriviamo alla spiaggia. L'accesso è tramite un piccolo sentiero ripido, con il quale l'area è praticamente separata da qualsiasi strada ecc.. A sinistra vediamo i suoi alti recinti e muri del Governo, che probabilmente hanno la loro spiaggia privata. Qui si riuniscono le famiglie locali. Dopo un rinfrescante bagno e una bella abbronzatura, la fame ci riporta in città. Rinvigoriti dal delizioso risotto fatto in casa, completiamo il post del blog su Bucarest, ci laviamo via la sabbia dalla pelle e andiamo a letto soddisfatti.

Il giorno successivo avevamo solo intenzione di fare una piccola escursione, per godere un po' di più della spiaggia oggi. Haha xD
Vogliamo prendere l'autobus 43, che ci dovrebbe portare nei pressi della foresta pietrificata. Quindi ci dirigiamo verso la fermata dell’autobus più vicina e ci chiediamo perché non compare sulla tabella degli arrivi. Le persone alla fermata sono molto disponibili e cercano di aiutarci TUTTI in bulgaro. Poiché iniziamo a sentirci insicuri, andiamo fino al grande terminal degli autobus, dove ci viene nuovamente detto che dobbiamo prendere la linea 43. Decidiamo pertanto di aspettare circa un'ora e, in caso contrario, di prendere un taxi. Infatti, arriva anche l'autobus, e noi dondoliamo attraverso i villaggi. In uno dei villaggi scendiamo in mezzo al campo e ci dirigiamo verso la foresta pietrificata. Nel calore del mezzogiorno dobbiamo camminare ancora circa mezz'ora lungo la grande strada. Siamo molto felici di arrivare. Le colonne nella foresta pietrificata sono formate da depositi sul fondo del mare preistorico. Si estendono su un'area di circa 800x200m e sono un impressionante fenomeno naturale. Il percorso fin qui è sicuramente valsa la pena, anche se ci piacerebbe che il percorso di ritorno fosse più facile. E abbiamo fortuna: al parcheggio troviamo un taxi che porta una turista dalla Francia alla spiaggia d'oro e che può portarci con sé. Siamo sollevati e accettiamo volentieri di aspettare. Inoltre, ci intratteniamo piacevolmente con l'autista del taxi riguardo il turismo in/attorno Varna e sulla sua famiglia in Germania. La nostra sorte non finisce qui, poiché otteniamo il taxi anche senza pagare. Passiamo il resto del pomeriggio compreso la sera in spiaggia. Il mare ha una temperatura piacevole e ci divertiamo a saltare tra le onde. Un pallone da calcio abbandonato diventa per un momento il nostro pallavolo. Ci concediamo anche una deliziosa cena direttamente sulla spiaggia, accompagnata da un bicchiere di vino. A pochi passi di distanza sorseggiamo anche un cocktail. Infine, sulla via del ritorno, ci concediamo anche un gelato. Se questo non è stato un perfetto finale per la vacanza al mare!

Varna ci ha fatto sicuramente bene. Dopo tante calde città, abbiamo davvero apprezzato questa breve vacanza al mare. Ci ha colpito l'interazione tra una località turistica moderna e gli hotel in alti palazzi di cemento dell'era comunista. C'era molta vita, la città sprizzava energia. Sentiamo anche di nuovo molti turisti di lingua tedesca, ma notiamo anche molte lingue diverse. Varna e i suoi dintorni non hanno ovviamente attirato solo noi.