#9 Monte Kilimanjaro

Giorno 0 | Il giorno prima della partenza, ho finalmente ricevuto alcune informazioni sulla scalata. Non mi ha infastidito che tutto fosse così dell'ultimo minuto, ma naturalmente ero sempre più emozionato. Pristine Trails è partner del Kilimanjaro Porters Assistance Project, che ha la missione di migliorare le condizioni di lavoro dei portatori. Regolarmente, le scalate delle aziende partner sono 'monitorate' per garantire che i portatori dispongano, ad esempio, di attrezzatura adeguata. Questo è stato uno dei motivi per cui ho scelto Pristine, quindi è stato decisamente deludente vedere che uno dei portatori, dal mio punto di vista, non era affatto ben attrezzato. Da quel punto di vista il datore di lavoro ha qualche responsabilità, ma nella maggior parte delle aziende ognuno deve prendersi cura della propria attrezzatura. La sera, il mio guida Erick (con oltre 150 scalate alle spalle) e io abbiamo fatto un controllo dell'attrezzatura e abbiamo esaminato il percorso. Avrei dovuto partire con altri due americani, ma sfortunatamente i loro bagagli non erano arrivati a Moshi. Così è iniziato il mio 'tour privato'.

Giorno 1| Machame Gate (1800m) - Machame Camp (2835m) | 11km | 4h30 | Alle 9 sono stato prelevato a casa. Dopo aver ritirato l'attrezzatura in affitto in ufficio, ci siamo diretti verso il gate. Una volta arrivati, abbiamo dovuto aspettare un po' prima di ricevere il permesso di iniziare. Abbiamo barato un poco risparmiando due portatori. Dicono che cucinando per me stesso non fosse necessario avere un cuoco e che questo potesse quindi ufficialmente essere un portatore. Infatti, i cuochi dovrebbero portare solo il proprio bagaglio (e le uova). Non avevamo bisogno nemmeno di una tenda da cuoco, poiché Juma (il cuoco) poteva condividerne una di un altro gruppo. Gli altri due portatori si chiamavano Jonny e Hamudi. Poco prima dell’una abbiamo iniziato la prima tappa. Il trek si snodava per 10km attraverso la foresta pluviale, e sono rimasto sorpreso da quanto fosse ripido sin dall'inizio. Come sarebbe andata nei giorni successivi?! All’improvviso ha cominciato a piovere forte e i vestiti impermeabili dovevano già fare del loro meglio. Man mano che ci avvicinavamo ai 3000m, il paesaggio cambiava. La foresta pluviale lasciava il posto a alberi più piccoli e il terreno diventava più roccioso. Una volta arrivati al campo, abbiamo cercato di asciugare tutto il possibile. La mia tenda era già montata e mi hanno accolto con del tè. Anche il cibo era delizioso; ogni sera c'era zuppa, riso o pasta e di solito una salsa di verdure e frutta. La notte era limpida, si vedeva la vetta e il cielo stellato era incredibile. Ho subito iniziato a congelare e a dormire poco. Poiché stavo prendendo delle compresse per l’altitudine, dovevo anche andare in bagno piuttosto spesso. Quindi, è stata una notte breve.

Giorno 2| Machame Camp (2835m) - Shira Cave Camp (3750m) | 5km | 4h30 | La mattina il sole è uscito e ci siamo riscaldati rapidamente. A colazione c’erano cacao, frutta, uova strapazzate, porridge e toast. Troppe cose, ma davvero deliziose. Il sentiero era più ripido rispetto al primo giorno e la vista sulla Shira Range era fantastica. Intorno all'ora di pranzo siamo arrivati al campo, dopo aver mangiato mi sono steso un po’ e prima della cena siamo andati a visitare le grotte in cui la crew dormiva 40 anni fa. Da un punto panoramico si poteva ammirare il plateau di Shira e il nostro campo, fino al Mount Meru. Il gruppo di Zara, il cui accampamento usavamo, era composto da due giovani australiane, due giovani danesi e un australiano più anziano. Insieme abbiamo guardato il tramonto e poi è già arrivato il momento di mangiare di nuovo. Durante la notte ho di nuovo gelato, ma ho dormito un po' di più.

Giorno 3 | Shira Cave Camp (3750m) - Lava Tower (4600m) - Barranco Camp (3900m) | 10km | 7h15 | Giorno di acclimatazione. Nonostante il sole in faccia, i primi passi di oggi sono sembrati un po’ difficili. Ha fatto relativamente freddo rapidamente e la pioggia è passata prima a grandine e infine ha persino iniziato a nevicare. Le cinque ore fino alla Lava Tower sono state davvero lunghe e faticose. A parte un leggero mal di testa, stavo bene. Lì abbiamo mangiato il nostro pranzo al sacco e poi siamo ripartiti rapidamente. 3km in discesa fino al campo. Mi piaceva di più salire... Alla fine ero davvero stanco e felice quando siamo arrivati al campo. Prima che si schiarisse nel pomeriggio e potessimo vedere così da vicino un lato del cratere, il campo era avvolto nella nebbia. Dopo cena ho giocato a carte con i ragazzi di Zara e ho provato la mia nuova strategia di riscaldamento in tenda. I piedi dentro a un piumino, una giacca in pile intorno alle gambe e indossando una giacca a piuma pesante. In effetti, mi sono sentito caldo durante la notte!

Giorno 4 | Barranco Camp (3900m) - Karanga Camp (3995m) | 6km | 4h30 | Dopo 10 ore di sonno ristoratore, abbiamo affrontato il Breakfast-Wall. I trekker dei 6 giorni erano partiti un’ora prima, poiché camminavano direttamente al basecamp senza soste. La parete ripida è alta circa 100 metri e richiedeva di arrampicarsi adeguatamente di tanto in tanto. L'impegno è stato ripagato, si avevano sempre splendide vedute sul campo. Una volta arrivati in cima, ci siamo ritrovati però tra le nuvole. Da lì ci sono volute altre tre ore, su e giù e di nuovo su fino al campo. L'ultima parte era di nuovo una parete ripida, sebbene non così ripida come la prima. Siamo arrivati al campo fradici. Per fortuna ha schiarito brevemente e abbiamo potuto asciugare tutto. Nel pomeriggio siamo andati un po’ verso il basecamp per 'allenarci' al passo per raggiungere la vetta. Anche durante la notte era caldo e chiaro.

Giorno 5 | Karanga Camp (3995m) - Barafu Camp (4673m) | 4km | 3h30 | Siamo partiti in modo molto rilassato e ci siamo diretti al basecamp con tranquillità. Con entusiasmo abbiamo continuato a salire e scendere fino all'ultimo tratto. Era molto ripido, ma il campo era in vista e aveva risparmiato energie prima, quindi non è stato un problema. Il campo era il più grande e affollato, poiché sono arrivati trekker di 6 e 7 giorni insieme a chi tornava dalla vetta. La giornata è consistita principalmente nel cercare di dormire il più possibile. Dopo il pranzo, questo è andato bene. Poi c'è stata la cena e una riunione per discutere della vetta. Controllo della salute, stavo bene (tranne per un leggero mal di testa, che a quell'altezza era assolutamente normale). Saturazione dell'ossigeno al 80%, ottimo. Nessun segno di mal di montagna. Inoltre, il cielo era sereno e la luna quasi piena. Condizioni perfette per un tour di successo! Dalle 19 alle 22 ho sonnecchiato, ma non sono riuscito a trovare un vero sonno. Poi ho iniziato lentamente a indossare tutto ciò che potevo e alle 11 in punto abbiamo lasciato il campo come prima squadra.

Giorno 6 | Barafu Camp (4673m) - Uhuru Peak (5895m) - High Camp (3950m) | 13,5km | 13h30 | Il trek è iniziato con una parete alta circa 100 metri, poi siamo passati all'informale Kosovo-Camp, dove è possibile passare la notte con un permesso speciale, per essere un'ora più vicini alla vetta. C'era ancora un gruppo prima di noi, ma ci siamo sentiti come se fossimo gli unici sull'intera montagna. Non servivano nemmeno le lampade frontali, la luna era così luminosa. Le prossime 3 ore sono trascorse perfettamente. Procedevamo bene, cercavo di bere il più possibile e a causa dell’oscurità non si vedeva quanto fosse ripido. Quando siamo saliti oltre i 5000 metri, però, mi sentivo sempre peggio. Nausea, vertigini e stanchezza. E naturalmente non migliorava man mano che andavamo più in alto. In qualche modo, però, continuavamo a procedere e poi si vedeva Stella Point. Il bordo del cratere. L'ultima parte sembrava non finire mai, ma alla fine eravamo davvero in cima! L'alba era mozzafiato (haha). Ero così stanco che non riuscivo né a mangiare né a bere. Da qui fino alla vetta ci sono solo 700 metri. E non c'era mai dubbio sul fatto che si sarebbe proseguito. Quando compri un biglietto per il cinema, non rimani certo alla cassa. Ci siamo impiegati più di un’ora. Sulla strada mi sono incontrato i miei amici di Zara, tutti avevano raggiunto la vetta. La vetta stessa mi è sembrata piuttosto poco spettacolare, ma il paesaggio circostante era incredibile. Da una parte i ghiacciai con enormi blocchi di ghiaccio, dall'altra il cratere vulcanico. Era davvero molto bello lassù. Sfortunatamente, non mi sentivo affatto bene e volevo scendere il prima possibile. Ma velocemente non era nemmeno un'opzione. Ci sono volute tre ore per tornare al basecamp. Compresi i scivoloni sulla sabbia. Una volta arrivato in fondo, mi faceva male tutto e mi sentivo più stanco che mai nella mia vita. Mi sono subito addormentato e 2 ore dopo c'era il pranzo. Ma non riuscivo ancora a mangiare. Normalmente si scende a 3100 metri dopo la vetta, in 4 ore, ma era impossibile. Siamo quindi scesi solo per 2 ore fino a circa 4000 metri, una decisione molto saggia, come si è rivelato il giorno successivo. Una volta arrivati al campo ho praticamente dormito fino alla sera, poi mi sono sentito meglio.

Giorno 7 | High Camp (3950m) - Mweka Gate (1633m) | 13,5km | 4h15

L'ultimo giorno è iniziato presto, poiché dovevamo recuperare i 3,5 km del giorno precedente. Alle 7 siamo partiti dal campo. Ho dormito incredibilmente bene ed ero come rinato. Il percorso fino alla foresta pluviale era molto roccioso e chissà cosa sarebbe successo se avessi dovuto affrontarlo il giorno prima. Ma ora era una passeggiata leggera e solo dal chilometro 10 ho iniziato a sentire molto le gambe. Intorno alle 11 siamo arrivati al gate e abbiamo fatto ritorno a Moshi. In ufficio abbiamo pranzato insieme e poi ero a casa!

È stato fantastico! Ma le punte dei miei alluci sono ancora intorpidite per la discesa.