Nella giungla della grande città

In tutta Chiang Mai vengono offerte escursioni nel vicino parco nazionale. Di solito funzionano così: si sale con un taxi condiviso/minibus fino al tempio, poi si continua fino alla residenza della famiglia reale, si fa una sosta presso una cascata e infine si visita un villaggio delle popolazioni montane, che mettono in scena uno spettacolo per i turisti (la tradizione di solito manca). Noi abbiamo preferito noleggiare uno scooter per la giornata. Si esce dal centro città lungo la strada principale e si entra nel Parco Nazionale Doi Suthep. Dopo una lunga strada di montagna ci vogliono circa mezz'ora per raggiungere il Wat tra le montagne. Da lì, se si riesce a ignorare le masse di turisti,

si ha una vista fantastica su Chiang Mai. All'orizzonte si ergono le montagne verdi del nord della Thailandia. Si continua ancora un bel po' in alto. Il viaggio è un po' accidentato, perché le strade diventano sempre più strette, tortuose e irregolari, ma a causa dell'atmosfera piacevole della giungla ne vale molto la pena. Più andiamo avanti, meno persone ci vengono incontro. Ad un certo punto raggiungiamo una piattaforma da cui si ha un meraviglioso panorama sui boschi verdi circostanti. Qui, la maggior parte delle auto passa solo per visitare uno dei villaggi Hmong turistici. Noi rinunciamo a questa attrazione. Al ritorno facciamo una deviazione verso una piccola grotta, dove dovrebbe risiedere un monaco (abbiamo trovato solo il suo cuscino). Sul sentiero attraverso la giungla non c'è nessuno oltre a noi. Poi ci dirigiamo verso la cascata Mon Tha Than. Da lì si snoda un percorso circolare attraverso una fitta foresta pluviale. All'uscita del parco si trova una piccola cascata, molto popolare per fare il bagno, soprattutto tra i locali.

Se si visita il parco senza un tour organizzato, ma autonomamente, si possono facilmente trovare luoghi dove godere della natura indisturbati. Si possono saltare le attrazioni turistiche, come la residenza o i villaggi.

P.S. Devo menzionare un piccolo atto di eroismo: abbiamo preso una piccola strada suggerita su internet. Ma invece di un bellissimo paesaggio, ci siamo trovati davanti 4 cani abbaianti. Uno di loro, mostrando i denti, si è scagliato deciso verso di noi due - ma Patrick ha scacciato il cane 😃