Ritorno in Cile...

L'ultima tappa di quest'anno è Valparaiso. Sono qui perché una cilena, durante una gita in barca nel Golfo di Aqaba, mi ha suggerito di festeggiare il Capodanno qui. È considerata la festa più grande del paese. Bene, questo è sufficiente per convincermi.

La città, nata esclusivamente come porto per la capitale a 1,5 ore di distanza e centro del paese - ricordiamo che Santiago ospita circa la metà della popolazione - ha vissuto una crescita e una ricchezza enormi. Questo è cambiato 20 anni fa, quando il Canale di Panama fu aperto all'inizio del XX secolo e le navi che prima dovevano circumnavigare il continente meridionale possono ora sfruttare il percorso abbreviato. Inoltre, le attività di esportazione e importazione si sono concentrate nei porti più a sud in Cile, quindi Valparaiso ha acquisito meno valore economico come sede. Tuttavia, rimane la capitale culturale, la sede del Congresso cileno e il quartier generale della Marina.

La città si sviluppa su colline diverse, che non sono facili da scalare. Questo ha portato all'installazione di ascensori già oltre 100 anni fa, per facilitare la vita quotidiana. Sulle diverse colline si vive a seconda del livello sociale, mentre giù sulla costa e nel vecchio quartiere finanziario si lavora.

Le stradine sulle colline sono spesso molto strette e difficili da percorrere, cioè accessibili senza auto, il che ancora oggi mette alla prova la vita lì. Esempi ci sono le spese quotidiane, soprattutto per le persone anziane, un trasloco con oggetti ingombranti o la possibilità di arrivare rapidamente in un luogo necessario in caso di emergenza medica. Come a Santiago, c'è anche il rischio di terremoti qui (l'ultimo grande è stato nel 2010) e le case in legno ancora presenti rimangono il maggior nemico della città, il fuoco.

L'aspetto delle colline è oggi principalmente caratterizzato da molti colori. In ogni angolo ci sono opere di street art. A volte sono utilizzate in modo ufficiale e commerciale, ad esempio da ristoranti e bar, in altre occasioni con un forte contenuto come pura arte. In un modo o nell'altro, l'atmosfera ne beneficia notevolmente e l'occhio trova sempre qualcosa da scoprire.

Per quanto riguarda i fuochi d'artificio, la mia conoscente non ha esagerato. Può davvero competere con i grandiosi di Sydney. La costa si estende per molti chilometri e si unisce alla città vicina di Vina del Mar. Per questo motivo, ci sono stati fuochi d'artificio accesi in mare in 5-6 punti diversi, affinché tutti potessero vederli.

Questa esperienza è accompagnata da molti Ohhhs e Ahhhs del pubblico, dove l'entusiasmo è molto più grande rispetto a quello che sarebbe in Germania. Le cannonate di coriandoli o la neve artificiale in spray sono molto apprezzate. Suppongo che tutti sotto i loro vestiti indossino biancheria intima gialla, che viene venduta per strada da giorni. Probabilmente è la stessa usanza che c'è in Italia con la biancheria intima rossa. Dovrebbe portare fortuna in amore.

La festa successiva nella piazza centrale della città, con palcoscenico e musica alta, è partecipata da persone di tutte le età ed è molto armoniosa. Entro poco tempo sono in contatto con altri, si canta e si balla bene anche senza conoscere i testi delle canzoni. Avevo letto che ci sono stati dibattiti in anticipo se la festa ufficiale potesse durare fino alle 3 o alle 7 del mattino. Alle 3 però c'è stata chiusura, almeno per la parte nella plaza centrale. Altrove per strada è continuato.

Ho anche trascorso il mio tempo a Valparaiso praticando yoga con la mia padrona di casa Emelina e facendo un'escursione a Tuquen, un piccolo villaggio di pescatori dove fino a 50 anni fa si cacciavano le balene e se ne traevano l'olio.

Poi si prosegue verso Pucon. Lo “skyline” della piccola città è interamente dominato dal vulcano innevato che sembra uscito da un libro di fiabe. In realtà dovrebbe essere sulla lista di cose da fare di ogni backpacker scalare questa bestia. A causa dei costi elevati e di un percorso di escursione poco vario (il percorso è la meta), ho preferito visitare un parco nazionale. Alla fine, la salita sulla vetta del San Sebastian è stata altrettanto faticosa e la vista su sette ulteriori cime zuccherate, così come il refrigerio con una manciata di neve rimasta a grande altezza, è stata la meritata ricompensa per le fatiche.

In generale, Pucon è una cittadina turistica ma piacevole, con molti negozi, caffè e ristoranti accoglienti. Qui mi sono divertito con altri viaggiatori, tra cui una simpatica francese, con cui ho condiviso la fatica fisica e mentale dell'escursione.