Buon Natale - o forse solo un giorno normale in Argentina?

Tra il corso di lingua e il Capodanno ho due settimane da riempire e decido di fare una deviazione a Mendoza in Argentina. Mi pesa dire addio ai miei due ragazzi, che mi hanno ospitato a Santiago. Nico, che sta visitando la sua famiglia a Los Andes, passa di nuovo alla stazione dei bus, dove il mio bus fa una sosta, per darmi un ultimo abbraccio e salutarmi di nuovo. Sono sbalordito dalla calda ospitalità mostrata.

La strada attraverso le Ande è semplicemente mozzafiato. Mentre mi meraviglio ancora del moderno autobus e del tabellone che rivela quale dei due autisti è alla guida e per quanto tempo, l'autobus si snoda tra 27 curve su per la montagna e continua verso il confine argentino. I pochi paesini dall'altra parte sono piccoli, ma sembrano avere un po' più di affluenza in inverno. Poi il paesaggio si fa di nuovo un po' più piano e compaiono le prime vigne. Un'immagine splendida: alte montagne innevate sullo sfondo, cielo blu e vigne verdi in primo piano.

Con oltre 1.200 viticoltori, Mendoza è la più grande regione vinicola dell'Argentina, con una prevalenza di Malbec, gran parte del quale viene esportato. Durante un tour del vino siamo riforniti di abbondante vino. Il gruppo si unisce bene e dalla degustazione di vino si passa più tardi all'Happy Hour di birra artigianale, a una cena condivisa e a chiacchiere filosofiche con i membri più solidi fino alle 4 del mattino. Un giorno assolutamente riuscito, quindi.

Mendoza come città ha molto da offrire. In primis le molte opportunità di escursioni. Ma anche la parte gastronomica non è da sottovalutare. Tuttavia, il ritmo di vita è un po' da abituarsi. I negozi qui chiudono normalmente dalle 13:00 alle 17:00, è l'ora della siesta. Per cena ci si riunisce intorno alle 21:00, anche durante la settimana. Spesso con mezz'ora di ritardo. Qui non si prende l'orologio così seriamente. A volte si capisce di essere molto tedeschi quando si arriva troppo in anticipo.

La città è molto influenzata dall'italiano. Ci sono stati molti immigrati in passato che hanno portato il piatto nazionale Pizza e Gelato. Di solito si condivide la pizza, così come la birra, che è principalmente disponibile in bottiglie da litro.

Oltre all'attrazione principale 'Vino' in varie forme, ci sono anche 'Cavallo', 'Terme' o per i più sportivi 'Rafting' (se c'è acqua), 'Paragliding' o 'Bungee Jumping'. La bellissima natura gioca sempre un ruolo speciale in tutto questo.

Sulla strada di ritorno in Cile mi fermo a Uspallata, da dove andrò a camminare per un giorno nel Parco Nazionale Aconcagua. Vorrei davvero vedere da vicino la montagna più alta al di fuori dell'Himalaya.

Quando arrivo nella piccola città, inizialmente apprendo dalle notizie che la notte scorsa c'è stato un grave incidente bus con tre morti (due bambini e una donna). 10 km di distanza, lungo il percorso che alla fine percorrerò quattro volte. È stata la stessa compagnia di autobus che Nico mi aveva raccomandato con l'osservazione della massima sicurezza. Il conducente ha perso il controllo, si legge nelle notizie. Quando il giorno dopo passo davanti al luogo dell'incidente, penso che gli altri passeggeri siano stati molto fortunati. Il posto era a mio avviso uno dei più pianeggianti, ci sarebbero stati pendii più ripidi. La sensazione nel doppio piano dell'autobus, in prima fila, è quindi un po' inquietante. Ma la vista è di nuovo impressionante.

La camminata guidata fino alla cima dell'Aconcagua, che raggiunge quasi i 7.000 m, dura in totale, compresa l'acclimatazione, 2-3 settimane e costa, secondo una francese che ho incontrato alle terme, qualche migliaio di euro. Il suo sogno purtroppo non si è avverato, poiché il viaggio ha dovuto essere interrotto a causa di troppa neve nel mezzo.

Rispetto a ciò, avevo solo poco da chiedere. I 16 km fino al primo campo sono stati però piuttosto impegnativi nel mezzo. La vista ne valeva davvero la pena. L'aria diventava un po' più rarefatta a 3.000 m, ma il sole accelerava. Ho sorpassato gruppi di camminatori completamente coperti, dai quali non emergeva un millimetro di pelle. Come sempre mi sono creato ombra con il mio ombrello. Può sembrare sciocco, ma personalmente non mi dà fastidio. Poiché l'autobus (solo 2 volte al giorno) partiva nuovamente presto, dovevo affrettarmi negli ultimi chilometri. Ho probabilmente speso troppo tempo a fare foto.

E a Natale? Quest'anno il Natale è in qualche modo saltato per me. Sembra peggio di quanto sia in realtà. Poiché ci sono sempre oltre 30 gradi, ci sono pochissime decorazioni natalizie, musica, vin brulé o qualsiasi cosa che possa ricordarti il periodo delle feste, non ti senti affatto nell'atmosfera e quindi non ti manca nemmeno. È semplicemente un giorno normale d'estate. Qui a Uspallata i negozi sono aperti normalmente anche il 24.12. La sera, dalle 21:00 alle 22:00, inizia lentamente la festa con la cena. Le case che lampeggiano qua e là suonano musica techno alta fino a tarda notte. Il 25.12. è poi il giorno della famiglia, che, come da noi, ha a che fare con molto cibo (si chiama qui Asado e significa accendere il barbecue) e si svolge all'aperto (fiume, lago, giardino). Ho avuto difficoltà a trovare un ristorante aperto la vigilia di Natale, ma sono stato poi soddisfatto con fast food e birra.

Per la grande festa di Capodanno, la prossima tappa è Valparaíso, quindi di nuovo in Cile.