Cile, da Santiago nel 'Piccolo Sud'

Il 9 febbraio sono arrivato nel pomeriggio inoltrato a Santiago del Cile dopo un volo diretto di 10 ore da Auckland. Poiché ho sorvolato la linea di cambiamento di data, quel giorno per me è durato 40 ore, il decollo dell'aereo è stato alle 20 dello stesso giorno secondo l'ora neozelandese! Con l'autobus e la metropolitana sono arrivato nel centro, dove avevo prenotato un alloggio privato per le prossime tre notti. Una volta arrivato, non avevo molto tempo, poiché avevo appuntamento per cena con Lisa e Steffen, che conoscevo dalla Nuova Zelanda. In totale eravamo cinque, poiché erano presenti anche Hannah e Giancarlo, amici di Lisa e Steffen. Hannah è insegnante nella scuola tedesca di Santiago. Sono rimasto sorpreso dai prezzi, che erano più alti di quanto mi aspettassi. Abbiamo trascorso una serata molto piacevole in un ristorante peruviano, ma dopo due ore la stanchezza mi ha colto. Tornato nel mio alloggio, mi sono addormentato subito, ma mi sono svegliato un'ora e mezza dopo e sono rimasto quasi completamente sveglio per il resto della notte! È stato lo stesso anche nelle due notti successive. Ho avuto il peggior jet lag della mia vita! Tuttavia, sono riuscito a sfruttare abbastanza bene i due giorni a Santiago e ho visitato la città sotto un sole splendente e oltre i 32 gradi. I punti salienti di Santiago sono il palazzo governativo 'La Moneda', bombardato da Augusto Pinochet durante il colpo di stato del 1973, la piazza centrale con la cattedrale, che come in molte città sudamericane si chiama 'Plaza de Armas', e il 'Museo de Arte Precolombiano'. In generale, mi è piaciuta molto Santiago, anche se ci sono sicuramente città più belle in Sud America. In generale, tutto è ben organizzato e la città dà un'impressione molto ordinata. Il traffico è contenuto e le auto si fermano alle strisce pedonali! In altri paesi del Sud America è impensabile! Sfortunatamente, lo spagnolo cileno è molto poco chiaro e veloce, e ho avuto difficoltà a capire le persone.

Il 12 febbraio ho preso l'autobus e dopo quasi due ore sono arrivato al mare nella città di Valparaiso, chiamata dai cileni spesso solo Valpo e sicuramente una delle città più belle del paese. La prima sera l'ho trascorsa di nuovo con Lisa, Steffen e Hannah e nei due giorni successivi ho recuperato il sonno e ho visitato la città. Le temperature erano estive, ma non così calde come a Santiago. Il centro di Valparaiso si estende su molte colline, molte case sono colorate o decorate con graffiti vivaci. In effetti, probabilmente non ho mai visto una città così colorata. Valparaiso era anche la città preferita del più famoso scrittore cileno, Pablo Neruda. Dopo tre giorni di riposo lì, sono tornato a Santiago e ho preso un autobus per Santa Cruz nella Valle di Colchagua, una delle regioni vinicole più importanti del Cile. La cittadina mi ha fatto subito un'impressione molto piacevole e il mio ostello era magnifico. Il giorno successivo ho affittato una bicicletta per visitare le vigne e le cantine della regione. In tre cantine ho anche potuto fare una piccola degustazione di vini. I vini rossi cileni sono fantastici e il rapporto qualità-prezzo è probabilmente un po' migliore che in Europa. Sfortunatamente, le degustazioni di vini qui, a differenza dell'Europa, non sono gratuite. Tuttavia, è stata un'escursione molto riuscita.

Il 17 febbraio è stata la mia prima lunga corsa in autobus in Cile, di nove ore da Santa Cruz con cambio nella molto più grande San Fernando fino a Pucon nel cosiddetto 'Piccolo Sud', pittorescamente situato sul Lago Villarrica e sul vulcano omonimo. Per tutti coloro che non sono mai stati in Cile: il Cile è normalmente diviso in cinque parti da nord a sud: Il Grande Nord, il Piccolo Nord, il Cile Centrale con Santiago, il Piccolo Sud e il Grande Sud. In generale, Pucon mi è sembrata un po' troppo turistica ed era più costosa rispetto a Santiago o Valparaiso. Non ho mai vissuto una spiaggia così affollata come quella lì al Lago Villarrica durante tutto il mio viaggio. Quando volevo nuotare lì, ho chiesto a una famiglia se poteva sorvegliare rapidamente le mie cose. Quando sono tornato dopo un breve bagno (l'acqua era piuttosto fredda), ho cominciato a parlare con le persone, la famiglia era argentiniana, da Buenos Aires. Quando ho detto loro che venivo dalla Germania, la donna della famiglia ha detto che suo nonno era tedesco e che nel 1945 era emigrato dalla Germania in Argentina! Non ho fatto ulteriori domande! Il giorno seguente ho fatto un'escursione nel vicino parco nazionale 'El Canì'. Lì ho potuto godere di splendide viste sul vulcano Villarrica e su altri due vulcani.

Il 20 febbraio sono andato avanti verso l'isola di Chiloé, non solo la seconda isola più grande del Cile, ma di tutta Sud America, dopo la Terra del Fuoco. L'isola si trova vicino alla terraferma e l'autobus prende il traghetto. Lì avevo prenotato una camera in un ostello nella meravigliosa cittadina di Ancud per tre notti. La mattina del giorno successivo ho fatto un'escursione con Raul, il proprietario del mio ostello, a una colonia di pinguini negli Islotes de Puñihuil, dove si possono osservare dal battello pinguini di Magellano e pinguini di Humboldt su più piccole isole. Inoltre, ci sono anche leoni marini, cormorani e molti altri uccelli marini. Nel pomeriggio sono rimasto ad Ancud in città. Ancud è molto accogliente, ci sono molti angoli incantevoli e una spiaggia dove gli intrepidi possono nuotare. L'acqua qui non è quasi mai più calda di 13 o 14 gradi. Dopo aver avuto bel tempo fino a quel momento a Chiloé, un'isola con circa 300 giorni di pioggia all'anno, il giorno successivo il tempo è stato variabile. Il sole era a malapena visibile e pioveva leggermente di tanto in tanto. Con i bus pubblici ho esplorato l'isola e sono sceso nella capitale dell'isola Castro per passare all'isola minore di Quinchao. Lì ho visitato la città di Achao con la sua bellissima chiesa di legno e Curaco de Veléz. Le chiese di legno dell'isola di Chiloé sono patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. Tornato sulla isola principale, ho visitato anche la chiesa a Dalcahue e ho provato a un chiosco di cibo il Curanto, la specialità regionale dell'isola, senza sapere cosa fosse. Ho ricevuto un piatto con due diversi tipi di cozze, maiale arrosto, salsiccia, patate e gnocchi di patate. Sembra piuttosto avventuroso, ma era delizioso. Successivamente sono andato a Castro, ho visitato il centro città e i Palafitos, case la cui facciata si trova su pali nel mare, il simbolo dell'isola di Chiloé.

Il 23 sono finalmente partito dall'isola per andare a Puerto Varas sul Lago Llanquihue. Volevo andare lì soprattutto per fare un'escursione nel parco nazionale Vicente Perez Rosales, il parco nazionale più antico del Cile, e per fare un'escursione. Quando mi sono girato nella città, sono rimasto positivamente sorpreso. Mi era stato detto che la città era come Pucon, ma solo una piccola parte del centro città era veramente turistica. Lì c'è per esempio un ristorante chiamato Club Aleman, dove puoi mangiare bratwurst, kassler con crauti e cordon bleu! Ho nuotato nel lago e ho cambiato i pesos cileni in dollari USA a un'agenzia di cambio, che mi sarebbero serviti per l'Argentina. Ma di questo parlerò più in là nel blog sull'Argentina. Il giorno successivo ho prima ammirato l'alba sul lago e poi sono andato nel parco nazionale, dove ho fatto un'escursione più lunga e mi sono avvicinato molto al vulcano Osorno. L'Osorno è davvero un vulcano come in un libro di immagini! La seconda parte del percorso passava più a lungo direttamente accanto al Lago Todos Los Santos (Lago di Ognissanti). Ci sono spiagge da sogno. Sfortunatamente, è vietato nuotare nel parco nazionale. In totale è stata una delle mie escursioni più belle e ho incontrato solo 6 altri escursionisti lungo i 18 chilometri dell'itinerario. Successivamente sono andato in autobus fino all'uscita del parco nazionale per vedere le cascate di Petrohué, il soggetto fotografico più famoso del parco nazionale. Per quanto belle siano le cascate, c'erano troppe persone. Il giorno successivo, 25 febbraio, ho lasciato il Cile in direzione Argentina. Alcuni giorni dopo volevo tornare in Cile nel sud estremo del continente sudamericano.

La mia impressione del Cile è molto positiva. In questo paese sembra che molte cose funzionino meglio che in altri paesi sudamericani e il tenore di vita è relativamente alto. Questo influisce sfortunatamente anche sui prezzi. Le corse in autobus e gli alloggi sono un po' più economici che in Germania, i prezzi nei ristoranti sono più o meno uguali e i supermercati sono più costosi. Le persone sono molto amichevoli, disponibili e curiose, ma mai invadenti. Inoltre, il Cile è un paese di viaggio piuttosto sicuro, probabilmente insieme all'Uruguay è il paese più sicuro in Sud America. Per i neofiti del Sud America è sicuramente una buona idea viaggiare prima in Cile.