21/04/2018 - 'Quake City'

Appena lasciati alcuni chilometri dietro di noi in Nuova Zelanda, si può essere circondati da una temperatura esterna completamente diversa. - Nel “Parco Nazionale del Monte Cook”, ci trovavamo ancora a dover affrontare temperature sotto zero. Un giorno dopo, e 300 chilometri più avanti, ci ha accolto un sole splendente e temperature primaverili.

Dopo solo una notte abbiamo lasciato “Ashburton” ed ci siamo immersi nel traffico. Quando siamo arrivati a “Christchurch”, ci siamo registrati al nuovo campeggio. Il bel tempo è stato sfruttato per il bucato e la pulizia dell'auto. Anche i giorni successivi sono stati caratterizzati da molte ore di sole.
Il soggiorno prolungato nella città più grande dell'isola del Sud è stato in gran parte dedicato al blog. Inoltre, abbiamo fatto un'altra visita al centro; cosa è cambiato negli ultimi tre mesi?

Durante il nostro primo soggiorno, alcune strade nel centro non erano accessibili. Oggi, alcuni lavori di costruzione minori sono stati completati, consentendo di percorrere “nuove strade”. Nonostante tutto, la città segnate dal destino è ancora un enorme cantiere. Questo lo abbiamo notato bene durante il nostro “Street Art Tour”. In tutta la città si nascondono progetti artistici, che si tratti di statue nel fiume, dipinti su alti muri o opere d'arte umoristiche come i “Sheep Bollards”. Il percorso ci ha guidati in vicoli che ci hanno fornito nuove prospettive sul paesaggio urbano sofferente.

Dopo una giornata di esplorazione a piedi, è seguito un giorno più tranquillo. Siamo andati in auto sulla cima dei “Port Hills”. Qui in alto, si godeva una vista fantastica su tutta la città di Christchurch. È sorprendente riconoscere dove si trovi il centro di una città e come intorno a esso si siano formati quartieri residenziali, in ogni direzione.
Da qui sopra, ci si rende conto solo di quanto il centro sia effettivamente vicino al mare! Eppure, durante le tante visite al centro, non abbiamo mai avuto la sensazione di essere così vicini alla costa. Solo i gabbiani ci davano un indizio - ma non c'era alcuna brezza marina a rinfrescarci.
Abbiamo passeggiato un po' sulla collina ed eravamo circondati da diverse pecore. Nonostante le visite quotidiane di varie persone, siano esse turisti, abitanti locali o ranger, erano piuttosto timide. Tuttavia, alcune poche hanno posato davanti alla nostra macchina fotografica. ;)
Ci siamo goduti la meravigliosa tranquillità e la vista panoramica dalla montagna.

La fame si è fatta sentire, quindi siamo andati in un ristorante leggermente diverso. Leggermente al di fuori del centro, la ricostruzione dopo il terremoto del 2011 è iniziata. Accanto a molte rovine e edifici pericolanti, diversi chioschi si sono uniti e hanno aperto un “Food-Court”. Oltre alla pizzeria con forno a legna, si può trovare ad esempio un ristorante asiatico moderno e una burger house. È proprio questo che ci ha attratti. I “Bacon Brothers” usano un tipo di hamburger un po' diverso. Dove altrove si usa carne macinata, qui tutto ruota attorno alla pancetta affumicata. Tobi ha scelto la versione vegetariana “Roxy” e io ho optato per il classico hamburger con bacon “Happy” - nessuna parola potrebbe descrivere meglio il piatto di “felice”. ;)
Dopo 20 minuti abbiamo ricevuto gli hamburger fatti in casa e una porzione di patatine. Gli hamburger avevano un aspetto fantastico e erano molto gustosi - ma secondo noi non si avvicinano ai Fergburger di Queenstown.

Per dessert ci siamo lasciati andare a qualcosa di più insolito. Senza bilancia o bottiglia dosatrice, siamo riusciti a preparare pancake leggeri. Quei piccoli dolcetti ci hanno colpito da tempo e ora abbiamo osato affrontare questa piccola sfida. Come guarnizione abbiamo aggiunto, accanto a banane e arance, le prime kiwi. Abbiamo dovuto aspettare a lungo. Da quando siamo arrivati lo scorso anno, i frutti pelosi non avevano ancora iniziato la loro stagione. Finalmente era giunto il momento e abbiamo affettato i primi kiwi coltivati in Nuova Zelanda. Wow, che colore intenso - brillavano di un verde vivace. Non abbiamo indugiato a provare un pezzo... Yummyy! Erano semplicemente squisiti, non si può fare di meglio!

Invece di una passeggiata digestiva, abbiamo fatto una partita a minigolf. Abbiamo ottenuto biglietti scontati (4€ a persona) per un impianto di minigolf al coperto di un'altra specie.
Ognuno dei 18 percorsi era tematicamente unico, offrendo nuove esperienze e piccole sorprese. Nel primo percorso, la pallina da golf doveva essere colpita attraverso un aereo, nel successivo giù lungo il torrente verso la valle. Ogni percorso era pensato e decorato nei minimi dettagli. Anche porte e cancelli motorizzati dovevano essere attraversati. Qui serviva un buon tempismo, poiché si chiudevano continuamente.
Un percorso in particolare ci è rimasto nella memoria. La pallina da golf doveva essere colpita nell'ingresso di una montagna russa. Poco dopo, la piccola pallina bianca si trovava nel vagone ed veniva portata su da un meccanismo. Una volta lì, rotolava giù per il percorso della montagna russa. A seconda del posto scelto (ce ne erano tre), la corsa sfrenata finiva in posti diversi. ;)
Dopo che la pallina da golf ha attraversato la fermata dell'autobus, ha spento un incendio e ha attraversato la porta del castello senza perdite, presto abbiamo raggiunto il 18° buco. Quando la pallina è stata imbucata nell'ultimo buco, che naturalmente era un distributore di caramelle, è partita della musica. Un cassetto si è aperto e vi si trovava un lecca-lecca! Sembra un baratto equo. ;) - Ci siamo divertiti tantissimo!

Per concludere il nostro secondo soggiorno a Christchurch, siamo andati al museo. “Quake City” è un'esposizione che si occupa dei due devastanti terremoti del 2010 e 2011. All’inizio, si parla della leggenda Maori. Racconta di un dio arrabbiato che fa tremare la terra per rabbia. Successivamente, sono stati elencati i terremoti degli ultimi 200 anni in un'animazione temporale. La regione intorno a Christchurch viene colpita ripetutamente da scosse a causa della sua posizione sfavorevole su due placche tettoniche. La maggior parte di esse è appena percepibile, ma alcune sono gravi abbastanza da causare danni a città, persone e animali. La parte più emozionante del museo per noi è iniziata con una registrazione delle trasmissioni dal vivo all'epoca. La reporter ha raccontato dei gravi danni e della catastrofica portata. Le registrazioni video originali mostrano quanto improvvisamente e violentemente la terra vibra. In un attimo, un muro di una casa è crollato. Le persone correvano disperatamente in giro...
Dopo queste immagini toccanti, abbiamo ascoltato 20 residenti di Christchurch mentre raccontavano come hanno vissuto il 22 febbraio 2011. Una madre raccontava di come cercava disperatamente i suoi bambini in città. Il bagnino ha raccontato come ha preso e salvato i bambini uno dopo l’altro dalla piscina che oscillava. Un’addetta ecclesiastica ha trascorso la giornata nelle vicinanze della Cattedrale di Christchurch, si è rotta un braccio e ha potuto essere salvata solo con grande difficoltà tra le macerie. Un altro uomo è finito con la sua auto in un profondo precipizio che si era formato improvvisamente davanti a lui. Siamo stati seduti davanti alla televisione per oltre un'ora. Ogni storia toccava profondamente - è inquietante quanto rapidamente la vita possa cambiare a causa di un terremoto. Nonostante tutto, è ammirevole quanta gioia di vivere questi intervistati trasmettevano insieme al loro dolore, che li ha sopraffatti mentre raccontavano e come hanno lottato per tornare alla vita.
La parte restante del museo era dedicata alla ricostruzione e a come potremmo proteggerci meglio in futuro da tali terremoti. Purtroppo, la probabilità che Christchurch venga colpita nuovamente da un terremoto è molto alta.

Un’ultima volta ci siamo passeggiati per la città. Il vecchio e il nuovo, la distruzione e la ricostruzione sono così vicini l'uno all'altro. Per noi, Christchurch emana un'atmosfera particolare che non dimenticheremo facilmente.