15/12/2017 - Alba su Tauranga

04:00. La sveglia suona. È completamente buio. Centinaia di stelle brillano nel cielo. - Buongiorno da Mount Maunganui.

Il nostro campeggio si trova proprio accanto al Mount Maunganui, da cui prende il nome anche un quartiere di Tauranga. La cima si trova a 231 m sul livello del mare e il sentiero di quasi 1,4 km per la vetta è percorribile in meno di un'ora.
L'alba era prevista per le 05:48. Quando la sveglia è suonata, inizialmente la motivazione era di seguire l'entusiasmo della sera precedente. Ma dopo aver fatto una breve discussione e valutato le opzioni, abbiamo deciso - per quanto fosse difficile all'inizio - di alzarci. Accolti da stelle brillanti, ci siamo messi vestiti da escursione pesanti a causa delle (ancora) fresche temperature esterne. Abbiamo preparato una colazione 'to go' prima di partire intorno alle 04:50. Armati di torce e lampade frontali, il sentiero ci ha portati prima attraverso un piccolo gregge di pecore. Entrambe le parti si sono spaventate a vicenda - nessuno è rimasto ferito. Dopo averle superate, grazie ai gradini, siamo saliti rapidamente sulla montagna. Abbiamo notato che anche altri backpacker e turisti avevano avuto l'idea di osservare l'alba dalla montagna. Anche molti 'local' erano già in giro nelle prime ore del mattino. Usavano il percorso sulla montagna come il loro percorso per correre. Così, eravamo quasi mai soli.
Ad ogni gradino e metro di altitudine che guadagnavamo, diventavamo sempre più caldi. I vestiti lunghi erano un po' troppo.
Dopo un'ora di cammino, siamo arrivati alla vetta. La città ai nostri piedi, con le sue luci stradali brillanti, era già una piccola ricompensa per essersi alzati così presto. Poiché il sole tardo ancora ad arrivare, abbiamo prima atteso in cima su una panchina il suo sorgere. Quando finalmente stava per sorgere, abbiamo cercato un posto adatto e l'abbiamo trovato su un promontorio. Con la macchina fotografica pronta e il telefono in modalità video, il sole è emerso meravigliosamente luminoso dietro il mare. Poco dopo, si cominciavano a sentire i suoi meravigliosi raggi caldi sul viso. Tenendo sempre gli occhi sul sole, abbiamo goduto l'alba appieno. Quando era completamente visibile e avevamo scattato circa 100 foto, abbiamo estratto la nostra colazione. - Raramente ho avuto una vista così bella durante la colazione. :)
Prima di tornare al campeggio, abbiamo fatto un giro intorno alla cima della montagna. Dopo aver guardato in ogni direzione, siamo scesi di nuovo. C'era abbastanza movimento sui sentieri - insieme a molti altri 'ammiratori dell'alba', c'erano sempre più sportivi ricreativi che stavano completando la loro routine mattutina. Intorno alle 07:15 siamo arrivati alla nostra auto e ci siamo sdraiati di nuovo per qualche ora. Tobi ha trovato rapidamente la strada per il paese dei sogni, mentre io, invece, sono rimasto sveglio per circa un'altra quarantina di minuti. Ma alla fine anche io sono riuscito ad addormentarmi e così abbiamo caricato un po' di energia per il resto della giornata.

10:00. Buongiorno, la seconda. Quando eravamo abbastanza in forma, ci siamo diretti a piedi verso la zona dello shopping di Mount Maunganui.
Qualche giorno prima, un pad di naso degli occhiali di Tobi si era staccato. Così abbiamo cercato un ottico adatto e l'abbiamo trovato. L'ottico estremamente cordiale ha riparato gli occhiali di Tobi e dopo una breve chiacchierata, si è scoperto che il nativo del Capo ha parenti ad Amburgo. Ha persino brillato con qualche conoscenza del tedesco. :) Possiamo solo ripeterlo: le persone in Nuova Zelanda che abbiamo incontrato finora sono tutte super cordiali e aperte. Le brevi conversazioni con sconosciuti sono molto intense e interessanti. Si ottiene un piccolo assaggio della vita dell'altro in pochissimo tempo.
Abbiamo percorso la strada una volta su e giù, prima di andare in spiaggia. Su una penisola abbiamo trascorso la nostra pausa pranzo con un delizioso Äppelsche. ;)
Per pranzo oggi avremmo consumato fish & chips. Abbiamo seguito un consiglio e ci siamo resi conto che soprattutto i locali comprano qui il loro fish & chips. Il posto era affollato e i 20 minuti di attesa ne sono valsa la pena - la porzione più che generosa era deliziosa. Avremmo potuto rotolare a causa di quanto eravamo pieni.
Il percorso di ritorno al campeggio passò da un grande porto merci e abbiamo visto che una nave porta-container era pronta a salpare. Così - zaino in spalle - ci siamo diretti di nuovo intorno al Mount Maunganui. Il loop-track di 1,5 ore intorno alla montagna si snoda sempre lungo il mare e a metà strada abbiamo visto la nave. Carica di merci, stava partendo verso l'Asia.
Per concludere la giornata, siamo andati ai 'Hot Water Salt Pools' - una piscina che offre vasche di acqua salata calda. Da qui abbiamo goduto la vista sul monte Mauao (come viene chiamato dai Maori) e abbiamo concluso la giornata rilassandoci in una meravigliosa piscina calda.