13/01/2018 - Il soffitto di pioggia ci cade sulla testa

Il 11 gennaio abbiamo salutato Kaikoura, in balia della pioggia. Durante il tragitto verso Hanmer Springs le condizioni meteo non sono migliorate. Una enorme copertura di nuvole pendeva sopra di noi. A causa del brutto tempo non siamo stati in grado di effettuare un'escursione programmata. Fortunatamente, esiste un punto panoramico raggiungibile in auto. Così abbiamo potuto vedere le formazioni di argilla, che si ergevano a forma di pinnacoli, simili a quelli a Cape Palliser.
Ad ogni chilometro speravamo che la pioggia allentasse la sua presa, ma nulla - nessuna possibilità. Alle 16:00 siamo arrivati al campeggio di Hanmer Springs. Ci siamo messi le giacche impermeabili, abbiamo recuperato le cose per la cena e abbiamo preparato dei wrap. Ma non era ancora finita per quel giorno. Hanmer Springs è uno dei principali centri termali del paese. Pertanto, non può mancare una visita alle terme. Così abbiamo messo i costumi da bagno e ci siamo diretti verso il bagno termale, situato in pieno centro accanto al centro informazioni (i-Site). La "piscina" era ben frequentata nonostante il brutto tempo. Poiché le vasche sono all'aperto, abbiamo deciso di riporre gli asciugamani nella cassetta. Quindi, siamo andati direttamente nella prima vasca, che era meravigliosamente calda. La temperatura delle diverse piscine termali varia tra i 36 e i 42 gradi. Inoltre, ci si immerge in vari minerali, come ad esempio lo zolfo. Abbiamo provato tutte le piscine almeno una volta. Dopo aver dovuto correre attraverso la pioggia fredda per raggiungere la successiva, possiamo garantirvi: si apprezza enormemente le calde vasche naturali! Accanto alle tante piscine termali, il centro benessere ha anche una piscina di acqua dolce lunga 25 metri e uno scivolo d'acqua che è utilizzabile a pagamento. Dopo aver nuotato un po' nella piscina, siamo tornati a immergerci nelle piscine termali. Abbiamo trascorso quasi due ore in piscina e, successivamente, eravamo completamente rilassati. Per un breve momento, abbiamo dimenticato il brutto e scomodo tempo.

La mattina successiva - applausi per favore - continuava a piovere! Così abbiamo iniziato la giornata con la massima comodità, sebbene fosse possibile, e abbiamo deciso di passare il giorno in biblioteca. Come potreste sapere dai nostri precedenti blog, la biblioteca in questi giorni piovosi è uno dei luoghi preferiti per un backpacker. È asciutta e calda, si può ricaricare la propria elettronica con calma e offre wifi gratuito! Così ci siamo uniti agli altri visitatori e abbiamo continuato a scrivere sul blog, mentre ricaricavamo i nostri cellulari e le batterie della macchina fotografica. Ma dopo due ore ci siamo sentiti stanchi e siamo tornati al campeggio. Ma cosa aiuta di più in tali giorni, quando la pioggia sembra non finire mai? Cibo buono! Questa volta abbiamo deciso di prepararci spaghetti alla carbonara. Cosa posso dire? È sicuramente ricaduto nella categoria "Soul-Food"! Noi ci sentivamo meglio - gli asciugamani bagnati decisamente meno. A causa della pioggia incessante nulla sembrava asciugarsi, nemmeno gli asciugamani e i costumi da bagno dal giorno prima. Col tempo, ci stavamo stancando. Quando hai solo la tua auto come riparo dalla pioggia, la copertura può facilmente cadere sulla testa. Abbiamo guardato le previsioni del tempo per il giorno successivo, ma inizialmente non promettevano alcun miglioramento.

13 gennaio, 08:00. Iniziammo a svegliarci lentamente. Non potevamo credere alle nostre orecchie. Non si sentiva più il frusciare dell'acqua. Abbiamo tirato indietro le tende e ci siamo resi conto che la forte pioggia finalmente stava diminuendo e ora si trattava solo di una leggera pioggerellina. Un piccolo barlume di speranza è emerso. Ma la nebbia era ancora ferma tra le montagne. Così abbiamo deciso di rimanere un'altra notte a Hanmer Springs. Volevamo trascorrerla più vicino al centro città. Di conseguenza, ci preparavamo a cambiare campeggio. Ci siamo rinfrescati con una doccia per affrontare il giorno, abbiamo fatto colazione e abbiamo aspettato il momento del check-in in biblioteca. Alle 13:00 in punto ci siamo registrati nel nuovo campeggio e indovinate chi ha combattuto il duro cammino attraverso il manto nuvoloso? La meravigliosa luce del sole! Non è una bugia - negli ultimi giorni abbiamo visto molti locali rifugiarsi in biblioteca in queste giornate piovose, ma non appena esce il sole, si ritrovano per le strade e godono il tempo. Non ci è voluto molto per sentirci di nuovo caldi. Dopo i lunghi giorni indossando vestiti pesanti e giacche impermeabili, oggi possiamo indossare di nuovo pantaloni corti e una maglietta leggera. Dobbiamo approfittare del bel tempo. Quindi non ci siamo prolungati oltre. Hanmer Springs è circondata da bellissime montagne, che negli ultimi giorni non avevamo potuto vedere a causa della fitta nebbia e delle nuvole basse. La nostra prima tappa doveva essere il "Ferry Bridge", che si trova un po' al di fuori della città e collega la città con il State Highway. Abbiamo parcheggiato l'auto in una zona di sosta per fotografare il ponte. È così alto che c'è anche la possibilità di fare bungee jumping. Ma non era il nostro prossimo obiettivo. Invece, ci siamo diretti indietro, perché volevamo vedere il ponte da un'altra prospettiva. Come sapete, ha piovuto un po' negli ultimi giorni, quindi il sentiero che porta al fiume era coperto di enormi pozzanghere. Così abbiamo cercato un'altra strada e l'abbiamo trovata. Sui sentieri, regolarmente passano fuoristrada, il che spiega perché le tracce fossero piuttosto profonde. Anche se il percorso era molto, molto fangoso, ce l'abbiamo fatta grazie a buone scarpe. Quando siamo arrivati al fiume, abbiamo visto subito il Ferry Bridge. Abbiamo scattato qualche foto e passeggiato lungo il fiume, prima di tornare all'auto. Poiché il tempo era finalmente di nuovo bello e ci siamo persino dovuti mettere la crema solare, volevamo approfittarne e fare un po' di shopping nel piccolo paese. Siamo andati a visitare i negozi e sempre più persone ci sono venute incontro con un gelato in mano. Non siamo riusciti a resistere, così anche noi ne abbiamo comprato uno. Verso sera, siamo tornati al campeggio e le previsioni per il giorno successivo promettevano sole. Questo è molto positivo per il nostro piano, poiché attraverseremo uno dei tre passi alpini che collegano la costa orientale a quella occidentale. Dovrebbe offrire magnifiche viste. Non vediamo l'ora.