10/08/2018 - Sosta a New Plymouth

Tornati a "New Plymouth", non abbiamo perso la speranza di un miglioramento del tempo. Abbiamo prenotato per diverse notti in un campeggio e siamo stati sempre pronti a intraprendere escursioni sul "Monte Taranaki".

Negli ultimi giorni ci siamo dedicati soprattutto alla città. Così abbiamo passeggiato lungo un lungo tratto del "New Plymouth Coastal Walkways". Questo è stato appena asfaltato ed è un punto di riferimento per molti. Ci siamo mescolati tra ciclisti, podisti e proprietari di cani e abbiamo usato un ponte artisticamente progettato che attraversa un fiume.
Tornati all'auto, ci siamo diretti verso il centro della città. Di solito puntavamo a un parcheggio gratuito, da cui ci volevano ancora 20 minuti a piedi per arrivare in centro. Ma la passeggiata lungo il mare era meravigliosa ogni giorno. Abbiamo osservato kitesurfer e apprezzato il fragore delle onde.
Arrivati in centro, abbiamo visitato oltre alla biblioteca il Museo di New Plymouth. Nel modernamente progettato "Puke Ariki" abbiamo potuto godere di diverse mostre gratuite. Mentre fuori pioveva spesso, abbiamo ampliato le nostre conoscenze sui dinosauri e la loro evoluzione nel museo. I modelli ricreati e animati ci hanno intrattenuto particolarmente bene. ;) Inoltre, siamo stati informati sul simbolo nazionale della Nuova Zelanda, così come sulla cultura Maori (strumenti musicali, moda, strumenti). Ma la parte più emozionante del museo è stata quella che racconta del monumentale vicino della città - il Monte Taranaki. La sua ultima eruzione risale a oltre 250 anni fa. La probabilità di un'eruzione vulcanica entro il 2050 è del 70%, spaventosa! Inoltre, abbiamo appreso che prima di lui ci sono stati altri due vulcani nella regione. Ma questi sono stati sepolti dall'azione del tempo di Mt Taranaki.
New Plymouth è fiera di possedere la chiesa di pietra più antica della Nuova Zelanda. La "St Marys Church", costruita nel 1846, era chiusa al momento della nostra visita. A causa di un terremoto è stata classificata come pericolosa per il crollo. Così possiamo solo immaginare quanto possa essere bella all'interno.
Il punto culminante del nostro lungo soggiorno nella cittadina costiera è stato un piccolo zoo situato nel parco cittadino. Per arrivarci abbiamo attraversato un parco meravigliosamente progettato con una vegetazione variegata e uccelli curiosi tipici della Nuova Zelanda. Quando siamo arrivati al "Brookland Zoo" siamo rimasti sorpresi che la visita al parco fosse effettivamente gratuita. Siamo entrati e abbiamo scoperto per prima cosa alcuni bozzoli di farfalla appesi tra i cespugli. Non avevamo mai notato nulla di simile prima d'ora. Abbiamo trovato bozzoli singoli che erano ancora abitati e molti che erano abbandonati e secchi appesi ai rametti. Incredibile! Successivamente, il percorso ci ha portato vicino ai mammiferi. Davanti al loro recinto c'erano due alberi in fiore. Non solo noi abbiamo trovato i fiori rosa attraenti. Otto "Tui" cercavano contemporaneamente qualcosa da mangiare nei fiori. Insieme al cielo blu, gli uccelli sull'albero in fiore formavano uno splendido soggetto! :) Ci è voluto un bel po' di tempo per staccarci dalla vista e dal loro canto. Una volta fatto, siamo entrati in un voliera per uccelli. Qui, il cartello di avvertimento su uno degli abitanti non passava inosservato. Raccogliemmo il nostro coraggio e ci avventurammo nell'area all'aperto. Abbiamo tenuto d'occhio il furfante curioso! Il pappagallo piccolo con il piumaggio verde e il becco arancione non ci perdeva di vista. ;) Ma siamo riusciti a lasciare l'area senza problemi e a visitare i simpatici suricati e le l’ottimi nutrie. Queste ultime le abbiamo osservate per circa mezz'ora. La coppia di lontre è rimasta unita. Una si prendeva cura del suo pelo, l'altro giocava con il suo sasso preferito e cercava vermetti, che prima lavava e poi mangiava. ;)
Sulla strada del ritorno verso l'auto abbiamo attraversato di nuovo il vasto parco cittadino e le sue belle serre.

Ieri abbiamo quindi effettuato un cambio di campeggio nel "Oakura" all'esterno. Dopo aver parcheggiato l'auto in una posizione ideale sulla spiaggia, abbiamo aperto il nostro bagagliaio e ci siamo goduti l'incredibile panorama. Anche se una camera d'albergo con vista mare illimitata fa pubblicità, è difficile competere con questa vista. ;)
Una volta che il sole è tramontato, abbiamo sfruttato il tempo restante della giornata per guardare documentari su temi attuali. Un documentario sui vulcani e "Le avventure del Capitano James Cook" hanno costituito il nostro intrattenimento serale.

Il tempo nel frattempo è notevolmente migliorato. Solo poche nuvole coprono il cielo blu e anche il Monte Taranaki è stato visibile per un breve periodo! Già per domani il tempo dovrebbe migliorare ulteriormente e la nostra speranza di poter finalmente fare un'altra escurione sul Monte Taranaki cresce.