Rio de Janeiro

Certo, dovevo anche io a Rio de Janeiro adempiere ai miei doveri di turista e visitare i simboli della città. Prima di tutto mi sono recato nel centro città e ho visitato il Sambódromo, il luogo dove ogni anno si svolge durante il Carnevale la parata e la competizione delle scuole di samba. Fondamentalmente è una strada con tribune ai lati e sicuramente durante il Carnevale è molto più spettacolare del solito. Le parate ufficiali del Carnevale iniziano quattro giorni prima dell'inizio del periodo di Quaresima e si svolgono tutte le sere dalle 20 in poi fino alle prime ore del mattino.

Il Carnevale deriva da Carne vale ('addio alla carne') ed è pensato per liberarsi prima del periodo di digiuno di quaranta giorni tra il Mercoledì delle Ceneri e la Pasqua, per divertirsi come si deve. Le celebrazioni iniziano di solito settimane prima del Mercoledì delle Ceneri e tutta il Brasile vive un periodo di emergenza.

Proseguendo, sono passato davanti alla Catedral Metropolitana, verso le probabilmente più famose scale del mondo, l'Escadaria Selaron. Costruita dall'artista cileno Jorge Selaron, che la definiva il suo 'tributo al popolo brasiliano', l'Escadaria Selaron è composta da 250 gradini di colori vivaci e con motivi provenienti da tutto il mondo. Ad esempio, ci sono anche alcune città tedesche immortalate su questa scala.

A seguire una delle altre tappe obbligatorie per chi visita Rio, una statua che mi ha sempre affascinato - il Cristo Redentore. La statua di Cristo alta 30 metri si erge in cima al monte Corcovado e veglia, con vista sul Pão de Açúcar, su Rio. Quando la statua è stata completata nel 1931, era la più alta statua di Cristo al mondo e doveva servire come modello per molte altre statue di Cristo. Oggi è solo la sesta statua più alta. La più alta è di poco meno di sei metri più alta, si trova a Świebodzin in Polonia ed è chiamata Statua di Cristo Re.

La statua doveva essere originariamente costruita per celebrare il centenario dell'indipendenza del Brasile, ma a causa di problemi di finanziamento il progetto ha subito ritardi. Solo con il sostegno dell'arcidiocesi di Rio de Janeiro, della Santa Sede e della Francia, l'ingegnere brasiliano Heitor da Silva Costa e l'ingegnere francese Albert Caquot hanno potuto completare la statua.

Masse di turisti, disposti a tutto pur di ottenere la foto perfetta, tolgono un po' di magia al tutto, ma la statua vale sicuramente una visita. Dopotutto è stata dichiarata una delle sette meraviglie del mondo moderno dal 2007 e inoltre da quassù si gode di una vista panoramica a 360 gradi su tutta l'area urbana di Rio de Janeiro.

Per concludere la giornata da turista, non poteva mancare il secondo simbolo di Rio de Janeiro, il Pão de Açúcar. Questa roccia alta 396 metri, che naturalmente ha la forma di un zuccherino, si può raggiungere tramite due funivie interamente vetrate e si ha da qui una vista impareggiabile su Rio. Dalla spiaggia di Copacabana, passando per Botafogo e Flamengo, si può vedere fino a Niteroi e di fronte a te si staglia la statua di Cristo, che da qui sembra piuttosto piccola, all'orizzonte in cima al Corcovado. È sicuramente uno dei miei momenti salienti fino ad ora.

Il giorno seguente, a causa del caldo torrido, mi sono recato alla spiaggia di Ipanema per rinfrescarmi. Devo dire che queste spiagge in mezzo a una città, come a Barcellona o a Rio, hanno un certo fascino, ma non è proprio il mio genere. Folla di persone, piuttosto molta spazzatura e ogni minuto c'erano persone che volevano venderti qualcosa. Dopo essere stato in acqua, mi sono quindi messo a dormire per la maggior parte del tempo per non essere interpellato continuamente.

La sera mi sono diretto al temuto Estádio do Maracanã, dove la nazionale tedesca vinse il suo quarto di finale e successivamente anche la finale nel 2014. Lo stadio è stato costruito nel 1950 in occasione della Coppa del Mondo in Brasile e poteva ospitare all'epoca 200.000 spettatori. Si dice che ci fossero anche quasi 200.000 spettatori quando il Brasile sorprendentemente perse la finale 2:1 contro l'Uruguay.

Quando nel 1992, durante il crollo di una tribuna, tre persone morirono e altre 50 rimasero ferite, la capienza fu drasticamente ridotta. Dopo che il Maracanã è stato ristrutturato per oltre 300 milioni di euro in vista della Coppa del Mondo 2014, oggi lo stadio ha una capienza di circa 75.000 persone.

Lo stadio è andato in decadenza dopo le Olimpiadi del 2016, tanto che alla fine del 2016 non si potevano più effettuare nemmeno visite guidate. Il Maracanã riflette il declino del moderno Brasile, uno Stato economicamente e amministrativamente rotto, che si è impegnato in Coppe del Mondo di calcio e Olimpiadi, i due più grandi eventi sportivi della nostra epoca, con investimenti miliardari.

Nel frattempo, lo stadio è di nuovo in buone condizioni e i quattro club calcistici locali Botafogo, Flamengo, Fluminense e Vasco da Gama si alternano nelle partite al Maracanã,

Questa sera si svolgerà la partita tra il club tradizionale Vasco da Gama e il Vitória. Vasco da Gama è stato fondato nel 1898 da immigrati portoghesi e prende il nome da Vasco da Gama, ispirato dalle celebrazioni per il 400° anniversario della scoperta della rotta marittima dall'Europa all'India. Attualmente il club si trova a metà classifica e probabilmente ha vissuto i suoi momenti migliori alla fine degli anni '90, quando ha vinto la Copa Libertadores, l'equivalente sudamericano della Champions League, nel 1998. Giocatori di fama mondiale come Romario e Carlos Dunga hanno giocato in passato per il Vasco.

Il Vitória è un club delle zone basse della classifica di cui, a dire la verità, non avevo mai sentito parlare prima. È stata impressionante l'enorme affluenza di pubblico, che ha creato un'atmosfera vivace nonostante il livello di gioco fosse a tratti mediocre. Lo stadio non era mai pieno, con quasi 30.000 spettatori non superava nemmeno la metà, ma l'atmosfera era comunque paragonabile a quella di una partita di Bundesliga.

Dopo un ottimo inizio, il Vasco da Gama è passata in vantaggio per 1:0 grazie all'ex Bayer e piromane Breno. Tuttavia, dopo che il Vasco ha inspiegabilmente smesso di provare a segnare, il Vitória ha trovato il meritato pareggio al 91° minuto.

Una partita di calcio al Maracanã è qualcosa che consiglio vivamente a chiunque visiti Rio. Sicuramente anche se non si è appassionati di calcio come me.