Vietnam - Il meglio del resto

Leggermente sbronzi ci siamo trascinati all'aeroporto di Hanoi, in particolare a uno di noi, che ha avuto qualche difficoltà in più, motivo per cui non ha percepito molto del viaggio in taxi e dei 1 1/2 ore di attesa per prendere il nostro volo per Da Nang.

Il nostro piano era in realtà di proseguire da lì verso Hue in autobus, treno o in qualsiasi modo (circa 100 km di distanza), ma abbiamo cambiato programma all'ultimo minuto e ci siamo divisi un taxi con una coppia gentile dal Cile dirigendoci a Sud verso Hoi An (solo 30 km di distanza). Hoi An si trovava comunque sulla nostra rotta dopo Hue (più a nord), quindi abbiamo semplicemente scambiato le due città.

Hoi An è considerata la città più bella dell'Asia e risponde davvero alla sua reputazione. Situata direttamente sul mare e attraversata da diversi canali, Hoi An emana un fascino particolare. Inoltre è una vecchia città di sartoria dove si può farsi confezionare qualsiasi cosa desideri. Abbiamo optato per un paio di scarpe. Rahel si è fatta fare delle eleganti ballerine in pelle blu e io un paio di stivaletti in camoscio marrone. Economico, economico e di buona qualità, come viene sempre confermato qui, ma scopriremo nei prossimi mesi se la qualità è effettivamente buona, perché il prezzo è stato sicuramente ragionevole.

Hoi An è perfetta per qualche giorno di relax in spiaggia, senza fare nulla (purtroppo ci è mancato il tempo :-( ), passeggiare un po' per le stradine e i negozi e la sera semplicemente concludere la giornata comodamente lungo il fiume con un buon pasto e una birra o due (ad esempio al Moe's Taverna ;-) )

È anche consigliabile chiedere in hotel (sì, ci siamo concessi un hotel davvero fantastico :-) ) di affittare biciclette, poiché così ci si sposta molto più serenamente e il centro è una zona senza auto e moto. Quindi tutto abbastanza rilassato. Per noi, noleggiare le biciclette ha avuto anche un altro vantaggio. Ci siamo potuti abituare al traffico e al trambusto ai semafori e ai clacson, poiché avevamo noleggiato uno scooter per il giorno successivo e volevamo percorrere la bella strada lungo la costa verso Hue in autonomia.

La strada è famosa tra i turisti e così abbiamo prenotato lo scooter in hotel (con qualche dollaro in più, ma ci piaceva così). I nostri grandi zaini sono stati trasportati dalla società di noleggio a Hue, così avevamo solo bagagli leggeri all'inizio.

La mattina successiva il nostro scooter è arrivato puntuale, avevamo già pagato tramite l'hotel e dopo una breve spiegazione del percorso (distributori di benzina --> importante, perché l'indicatore del carburante ovviamente non funzionava, alcuni punti con una buona vista e alcuni punti salienti (escursioni in montagna, località balneari o suggerimenti per ristoranti)) eravamo finalmente pronti a partire. Ci siamo fermati brevemente dalla nostra sarta per ritirare le ciabatte ordinate il giorno precedente, abbiamo fatto il pieno e siamo partiti. Circa 150 km e un viaggio con pause di circa 6-8 ore ci attendevano e non avevo intenzione di arrivare al buio. Il traffico in città è già abbastanza particolare qui e quindi preferivo la luce (purtroppo non possiamo caricare video, ma chi è interessato può contattarmi, così possiamo farvi avere un piccolo assaggio del traffico cittadino).

All'inizio avevamo un tempo fantastico e viaggiavamo lungo la costa verso Da Nang. Una vera città turistica come te la immagini. Spiaggia chilometrica, hotel su hotel (i grandi alberghi sono ancora in costruzione) e a un certo punto eri di nuovo all'esterno. Ci sarà sicuramente di più a Da Nang, poiché è una grande città, ma dato che abbiamo scelto solo il percorso costiero, ricorderemo 'solo' quello. Potrebbe andare peggio, pensiamo, e abbiamo proseguito verso Hue. Davanti a noi c'era un passo di montagna e con esso il tempo è peggiorato un po'. Abbiamo cercato di limitare le pause a semplici fermate fotografiche, poiché le nuvole erano piuttosto dense e non avevamo molta fiducia nei nostri pneumatici e soprattutto nei freni. Tuttavia, il tempo ha tenuto e dopo circa un'ora avevamo superato l'ettapa montuosa e abbiamo fatto una piccola pausa in un villaggio di pescatori. Purtroppo non avevamo ancora fame, poiché il cibo qui sembrava davvero delizioso, quindi ci siamo limitati a bere dei frullati. Qui è facile! Veloci, buonissimi e disponibili praticamente ovunque.

Il tempo è migliorato di nuovo e quindi è arrivato il momento di applicare un po' di crema solare prima di dirigerci verso la nostra prossima fermata. Elephant Springs, una sorgente montana con piscine naturali, per andare a fare un bagno. La strada per arrivarci era un po' accidentata, ma ne valeva decisamente la pena. Oltre a noi c'erano solo un paio di altre persone, quindi si poteva tranquillamente divertirsi un po', saltare dalle rocce o scivolare lungo la piccola discesa scavata dall'acqua. In realtà una bella meta per una gita, ma come spesso accade purtroppo non avevamo molto tempo...

Il resto del viaggio (circa 50 km) fino a Hue è stato accompagnato da una strana sensazione, poiché di qualche modo le strade, i villaggi, ecc. non sembravano molto del Vietnam che avevamo visto finora. Avevamo la sensazione di essere in Sud- o Centro America. Almeno più che in Asia. Non sappiamo perché, semplicemente non sembrava e non si sentiva così.

Quando siamo arrivati a Hue intorno alle 16:00 e ci siamo uniti al traffico cittadino, ci siamo resi conto rapidamente che eravamo veramente in Asia. Un caos funzionante, in qualche modo rispettoso.

Ci siamo fermati brevemente al nostro ostello, senza fermarci, e poi abbiamo esplorato la zona circostante. Poi siamo andati sull'isola opposta dove si trova anche il palazzo imperiale, per esplorare il resto dell'isola con lo scooter, per vedere se valesse la pena tornare qui il giorno successivo. No, non ne valeva la pena (tranne ovviamente per il palazzo, ma lo sapevamo già e era il nostro unico programma per il giorno successivo).

Sono tornati nel centro e hanno continuato a gironzolare per vedere se scoprivano qualcosa di interessante (senza successo) e infine, con un po' di malinconia, hanno restituito lo scooter. È davvero un modo diverso di viaggiare quando puoi decidere tu dove andare, quando fermarti e quanto tempo rimanere in un luogo, rispetto ai soliti tour in autobus, dove si tratta esclusivamente di percorrere distanze.

Ci siamo registrati intorno alle 17:00 all'ostello e abbiamo organizzato di incontrare un'amica di Hanoi, che era casualmente a Hue nello stesso periodo, alle 20:00 in un bar. Dopo esserci sistemati, siamo andati in un piccolo ristorante locale, più difficile da trovare per Hue (città turistica assoluta!! Piena di bar e ristoranti turistici, veramente terribile) e abbiamo mangiato bene e bevuto una fresca Huda (prodotta a Hue). Dopo ci siamo incontrati con Alex e la sua amica Sarah (inglese e scozzese) al DMZ Skybar per qualche drink, prima di fare un ultimo giro in un piccolo bar dietro l'angolo.

Leggermente intontiti dal giorno precedente, il giorno successivo ci siamo diretti, in caso di maltempo, verso un'agenzia di viaggi per prenotare il nostro autobus notturno per Saigon. Yeah, 18 ore di viaggio in autobus davanti a noi, cosa si può chiedere di più? Ma è comunque il modo più semplice ed economico per andare avanti qui. I treni non sono davvero più veloci, ma più costosi, e non puoi sempre permetterti di volare.

Dopo abbiamo visitato il palazzo imperiale, ma con una pioggia più forte, quindi la visita non è stata così estesa come di solito sarebbe potuta essere. Ma ciò che siamo riusciti a vedere era molto bello! Anche se in alcune parti piuttosto distrutto, ma ha un certo fascino autentico, non come in Cina, dove tutto viene sempre restaurato in modo uniforme e ricostruito... Prima di tornare a casa, abbiamo comprato degli snack per il viaggio in autobus e trascorso l'ultima serata a Hue. Il giorno successivo, dopo una buona colazione, abbiamo lasciato l'ostello alle 13:00 per Saigon.

Nel bus era abbastanza piacevole, ma dopo circa 3 ore per arrivare a Hoi An (120 km) intuivo qualcosa di brutto riguardo alle suddette 18 ore. E come già pensavo a Hoi An, è accaduto anche qui. Dopo 14 ore eravamo a Nha Trang (circa il 65% del percorso) e dovevamo scendere tutti dal bus per proseguire con un altro 3 ore dopo. Erano le 5 del mattino ora locale!! Cosa diavolo dovevamo fare? Ci siamo riuniti rapidamente, dopo aver lasciato uscire la frustrazione iniziale, siamo andati al caffè vicino (che casualmente era l'unico aperto!), abbiamo preso un caffè e ricaricato i nostri telefoni fino a quando, due ore dopo, abbiamo finalmente potuto salire sul nostro successivo autobus. Ci sono volute altre 10 ore per arrivare a Saigon, quindi invece delle 18 ore prenotate abbiamo viaggiato per quasi 30 ore. Già questo era abbastanza terribile, ma ci aveva anche fatto perdere un giorno a Saigon!

Quindi abbiamo cercato di sfruttare bene il tempo e ci siamo registrati velocemente, ci siamo fatti una doccia, abbiamo consegnato la biancheria e poi ci siamo orientati. Prima abbiamo percorso la grande strada dei bar, ma poi ci siamo diretti verso le strade secondarie per cercare di trovare un po' di cibo vietnamita locale. Fortunatamente non abbiamo dovuto cercare a lungo fino a trovare un ristorante che offrisse solo Pho. 3 varianti, pollo, maiale o manzo. Abbiamo ordinato pollo e manzo e bisogna dare ai vietnamiti (soprattutto ai ristoranti che offrono solo un piatto), sanno davvero cucinare. Zuppa eccezionale e proprietario molto gentile. Dopo siamo tornati nella strada dei bar per 1-2 birre e assorbire un po' di atmosfera prima di tornare stremati dal viaggio in bus all'ostello. Il giorno successivo avevamo in programma di visitare il Museo dei resti di guerra, che è stato molto impressionante, anche se i vietnamiti apparentemente non avevano mai sentito parlare di un'organizzazione cronologica di un museo. Ma dopo aver visitato tutti i piani, si ottiene comunque un buon quadro generale (non è nulla di straordinario, ma semplicemente da un punto di vista diverso). Successivamente siamo tornati all'ostello passando per un mercato (incluso uno spuntino intermedio). La pioggia ci ha costretti a un piccolo pisolino pomeridiano, che abbiamo accettato volentieri, e poi rafforzati siamo usciti per fare qualche acquisto per il giorno di viaggio successivo e prepararci spiritualmente e moralmente. Ma sapevamo che tra noi e il primo mare e la vita da spiaggia c'erano solo poco più di 500 km e un confine, quindi circa 10 ore di autobus fino a quando saremmo stati praticamente a destinazione (provisoria).

Abbiamo trascorso la serata rilassandoci in un barbecue in giardino da qualche parte in una strada secondaria e godendo ancora una volta il viavai notturno di Saigon nella strada dei bar prima di partire la mattina seguente alle 6 per la Cambogia...