Sentiero della Costa Meridionale

La mattina del 23 febbraio prepariamo le nostre poche cose per il Sentiero della Costa Meridionale. Per persona abbiamo un abbigliamento per correre, uno pulito e caldo per la sera, giacche impermeabili, calze e le nostre scarpe da trekking. Per colazione abbiamo pianificato gallette di riso e altri cracker con burro di arachidi. A pranzo ci saranno wrap ripieni di mais in scatola/fagioli/piselli/barbabietole (ecc.) e maionese. Per la cena abbiamo cibi secchi pronti e pasti semplici come couscous e lenticchie. Per spuntini abbiamo una grande busta piena di noci, uvetta e altri frutti secchi. Poi, naturalmente, abbiamo anche la super tenda di Flo e ciascuno i nostri sacchi a pelo e materassini. Infine, abbiamo entrambe un orgoglioso carico di 17 chili!

Alle 12 ci mettiamo in strada a Huonville per fare autostop. In fretta una signora anziana ci raccoglie. È una persona aperta e molto amichevole. Ci porta persino fino all'aeroporto. A Cambridge ci fermiamo e prendiamo un caffè insieme. Dopo ci porta a un aeroporto più piccolo, utilizzato dalla compagnia Paravion (francese per aereo). Ci salutiamo e ringraziamo!

Poi aspettiamo il nostro volo che ci porterà nel nulla. Purtroppo dobbiamo aspettare quasi tre ore, perché siamo troppo presto e il nostro volo ha anche dei ritardi.

In un piccolo aereo da otto posti decolliamo. Inizia un viaggio spettacolare! I due motori ai lati fanno un rumore tale da rendere impossibili le conversazioni. L'intero aereo vibra e possiamo sentire ogni piccolo buco d'aria. Tuttavia, il pilota ci guida con sicurezza sopra le montagne del Parco Nazionale South West. Dall'alto ammiriamo l'immensità del mare, le scogliere frastagliate e le montagne boscose. È mozzafiato, ma non è facile rilassarsi e godersi questo panorama. Dopo circa 50 minuti atterriamo su una pista ghiaiosa, intorno a noi ci sono ampi prati verde-marroni. Il pilota preleva per noi due bombole di gas da un container e poi ci lascia soli con i nostri zaini.

Il campeggio non è lontano. Montiamo la tenda e esploriamo i dintorni. C'è una casa di osservazione degli uccelli che è anche un piccolo museo per le persone che hanno vissuto qui. Melaleuca è stata popolata all'inizio del 20° secolo. Deny King ha fatto nascere Melaleuca. Era un naturalista, artista, ornitologo, ambientalista e stagno minerario. Insieme alla sua famiglia ha vissuto qui per 55 anni. Hanno reso questo luogo qualcosa di speciale e dopo di loro sono arrivate altre famiglie che lo hanno mantenuto.

Domenica 24 febbraio '19

Melaleuca -> New Habour Bay 15 km

Dopo una notte fredda con poco sonno, partiamo da Melaleuca verso sud. Camminiamo su passerelle ben mantenute. Proprio ora il sentiero ci porta attraverso ampi prati. Il cielo è vasto e occupa la maggior parte del nostro campo visivo. Poi, davanti al New Habour Range (montagna), il Sentiero della Costa Meridionale si separa dal Sentiero di Wilson Bight. Ci dirigiamo a ovest sul Sentiero di Wilson Bight, poiché molti ci hanno consigliato di visitare le belle spiagge. Il percorso diventa fangoso e difficile da vedere. Di tanto in tanto ci sono paludi più o meno grandi lungo il sentiero. Diventa difficile camminare e i 17 chili ci pesano sulle spalle. Dobbiamo attraversare ripetutamente piccoli fiumi, un'ottima opportunità per riempire le nostre bottiglie d'acqua. A causa delle radici degli alberi sulla riva, l'acqua ha un colore rosso-marrone simile al tè. Molti escursionisti bevono l'acqua non trattata, ma si consiglia di far bollire l'acqua per tre minuti per uccidere tutti i batteri possibili. Abbiamo acquistato delle cosiddette Aquatabs, che purificano l'acqua. Una compressa viene messa in un litro d'acqua, poi agitata bene e dopo mezz'ora è pronta per bere. Sfortunatamente, a volte ha un sapore vagamente di cloro, ma è comunque meglio che correre il rischio di avere disturbi gastro-intestinali.

Alle 16 finalmente arriviamo sulla costa. Siamo esausti! La New Habour Bay è bellissima. Solo una singola barca si trova sulla costa, altrimenti la spiaggia è deserta e incontaminata. Godiamo della tranquillità e ci addormentiamo rapidamente e bene la sera.

Lunedì 25 febbraio '19

New Habour -> Point Eric 18 km

La notte è difficile. Sudo nel mio nuovo sacco a pelo, entrambi dormiamo in modo inquieto e di conseguenza la mattina trascorre. Ripercorriamo il medesimo percorso che abbiamo fatto ieri. Per fortuna non ha piovuto, quindi le condizioni non sono peggiorate. Al secondo tentativo sembra che il tempo passi più in fretta e il percorso sia più breve. Torniamo sul Sentiero della Costa Meridionale e notiamo subito la differenza: passerelle attraversano le paludi e ponti piccoli portano sulle spiagge. Procediamo più velocemente e camminare non è più così difficoltoso. Facciamo il pranzo con vista sul mare. Gli ultimi chilometri si trascorrono di nuovo su passerelle e lungo la spiaggia. Anche se la spiaggia è deserta, delle impronte ci rivelano che non siamo soli. Con l'aumentare dei chilometri anche gli zaini diventano più pesanti e ci rallegriamo quando arriviamo al Point Eric. Con noi c'è un padre che campeggia con suo figlio, due neozelandesi di Auckland. Piove brevemente, ma viene subito compensato da caldi raggi di sole.

Martedì 26 febbraio '19

Point Eric -> Louisa River 17 km

Partendo dal Point Eric, camminiamo lungo la spiaggia verso est. La scorsa notte ha piovuto un po', ma nel tardo mattino torna il sole. La strada ci porta attraverso la foresta e poi su una piccola montagna. Dobbiamo salire 400 metri. È faticoso e mi prendo il tempo di cui ho bisogno. Flo invece sale come un campione ed è nel suo elemento! Una volta arrivati in cima abbiamo una bella vista. Davanti a me svetta il Monte Louisa e a destra possiamo vedere la Louisa Bay.

Iniziamo a scendere e facciamo il pranzo ai piedi della montagna. Poi passerelle ci conducono attraverso le paludi. Attraverso foreste e improvvisamente un fiume di dimensioni maggiori attraversa il nostro cammino. Un'unica corda ci guida dall'altra parte. Quindi via le scarpe e attraversiamo. L'acqua è fredda e non arriva nemmeno al ginocchio. È divertente avere una sfida diversa dall'andare a piedi. Poco dopo appare un uomo dietro di noi dall'altra parte della riva! "Il tipo pazzo" è partito presto questa mattina, è partito da Melaleuca alle 11 ed è intenzionato ad arrivare a Cockle Creek domani sera! Ha uno zaino piccolo, due bottiglie d'acqua legate alle cinghie, due bastoni da corsa e scarpe da corsa. Lo lasciamo passare e ci stupiamo della sua motivazione! L'ultimo tratto si protrae. Sono perso nei miei pensieri e mi trascino gli ultimi chilometri verso il Louisa River. Finalmente arrivati, facciamo il bagno nel fiume gelido e conosciamo gli altri camminatori. Un giovane uomo dalla Repubblica Ceca, che non rivedremo più perché è molto veloce, una coppia dall'Australia e di nuovo i nostri neozelandesi.

Mercoledì 27 febbraio '19

Louisa River -> Deadmans Bay 13 km

Ieri abbiamo già visto il sentiero che ci aspettava. Un sentiero solitario, ripido e roccioso conduce su per la montagna. Molti gradini devono essere scalati. Ogni volta che pensi di essere arrivato in cima, vedi che c'è ancora da salire. La Ironbound Range richiede tutta la mia forza! Il sudore scorre dal naso e lo sguardo in avanti promette difficoltà. Sempre più ripido, sempre più in alto sembra portare il sentiero. Flo ha portato la tenda e altre cose. Sono molto felice di questo e ammiro la sua forza. Scala molto più velocemente di me, ma aspetta sempre un momento per me. Quando finalmente siamo quasi in cima, facciamo una pausa e godiamo di nuovo della vista sulla Louisa Bay e sul Monte Louisa. Se guardiamo attentamente possiamo vedere il percorso che abbiamo fatto ieri, di fronte a noi si estende l'intera costa su cui stiamo camminando da qualche giorno. È piacevole vedere tutto in modo così compatto! Poi continuiamo a salire. La vista è mozzafiato! Le montagne all'orizzonte sono visibili e avvolte in una nebbia misteriosa. Mi ricordano le Alpi, anche se hanno un aspetto molto diverso. Il sole splende e brucia sulle rocce frastagliate. In cima camminiamo forse per un chilometro e poi improvvisamente scendiamo di nuovo. Ripido, attraverso la giungla. Il sentiero è fangoso e spesso molto difficile da percorrere. Le radici diventano trappole e piccoli fiumi trasformano le pietre in slittini ricoperti di muschio bagnato. Il sentiero in discesa si protrae tanto quanto quello in salita. I polpacci e le ginocchia vengono messi alla prova e ad ogni passo sentiamo tutti i muscoli delle gambe lamentarsi. In mezzo alla giungla facciamo il pranzo. Poi finalmente possiamo vedere la costa attraverso la foresta, onde alte si infrangono contro le rocce. Nel pomeriggio finalmente arriviamo esausti al campo. Mentre ci laviamo nel fiume, Flo scivola da una roccia e si fa male a entrambe le ginocchia, e poco dopo trova anche una zecca sulla sua gamba. È un po' depresso, ma riesco a toglierla e trascorriamo ancora una bella serata. Beviamo la nostra bottiglia di vino al mare e facciamo conversazioni profonde. Siamo orgogliosi di ciò che abbiamo realizzato oggi!

Giovedì 28 febbraio '19

Deadmans Bay -> New River Lagoon 9 km

Il vino ha portato un buon sonno e una mattina difficile. Tra la rete interna della tenda e il telo esterno si affollano centinaia di zanzare che aspettano solo che ci alziamo. Dopo una veloce colazione, continuiamo a camminare. Le gambe fanno male per il giorno precedente. Ogni piccolo dosso diventa una prova, devo fare molte pause e Flo prende anche parte del mio carico, in modo che io non debba portare così tanto. Anche se le sue ginocchia fanno male, vederci soffrire lo fa stare peggio (coccole). Il sentiero ci conduce attraverso una foresta piena di trappole e foglie scivolose sul terreno. Improvvisamente usciamo sulla spiaggia. Camminiamo lungo una lunga spiaggia e alla fine ci giriamo verso nord verso la New River Lagoon. La vista è straordinaria! Entrambi ci fermiamo a bocca aperta per ammirarla. L'acqua scintilla al sole e dietro di essa si erge una montagna imponente! A ogni riva è legato un piccolo kayak, che deve portare tutti gli escursionisti in modo sicuro dall'altra parte. In totale, ognuno deve attraversare il fiume salato tre volte, in modo che alla fine ci sia di nuovo un kayak per ciascun lato. È divertente andare in kayak, ci piace usare muscoli diversi nel corpo. Dall'altra parte c'è già il nostro campo. Siamo felici per la breve giornata e godiamo del pomeriggio al fiume. Osserviamo una madre wallaby (piccolo canguro) con il suo piccolo, non hanno paura di noi e si avvicinano molto alla nostra tenda. La fine del sentiero si avvicina e porta con sé sentimenti contrastanti.

Venerdì 1 marzo '19

New River Lagoon -> Granite Beach 12 km

Il percorso ci porta su e giù ripidamente attraverso la foresta. È molto faticoso camminare ed è molto caldo. Il sudore sgocciola. Flo inciampa e si torce una caviglia. Gli fa molto male, ci prendiamo più tempo per camminare ma procediamo comunque. A Surprise Bay facciamo il pranzo. La sua caviglia riceve acqua fredda, una buona crema e un po' di riposo prima che di nuovo si risalga ripidamente. Arrivo ai miei limiti... e andiamo oltre! Stiamo salendo sempre più in alto e ripidamente, ma arriviamo in cima e poi dobbiamo nuovamente scendere ripidamente come al solito. Ci rendiamo conto che non siamo una cattiva squadra. Flo è il sostegno e la motivazione quando si tratta di salire, e io lo aiuto a trovare il miglior percorso per scendere.

Il sentiero è fangoso, radici e foglie rendono tutto più difficile. Finalmente arriviamo alla Granite Beach. Dobbiamo trascinarci fino alla fine e, con grande disappunto di Flo, arrampicarci su molte grandi rocce. Alla fine c'è una piccola cascata che è la nostra meritata doccia. Ancora una volta c'è una salita ripida fino al campo, poi anche questo tratto è completato.

Sabato 2 marzo '19

Granite Beach -> South Cape Rivulet 9 km

Alle 6 del mattino un vento caldo ci investe. Dobbiamo ancora salire ripidamente e vedere nuovamente la costa, poi entriamo nella giungla. Il percorso è faticoso perché è molto fangoso, Flo affonda anche fino al ginocchio in un punto, per fortuna riesce a resistere e non diventa una stella marina. Il sentiero ci porta di nuovo sopra una collina, come al solito ripidamente su e giù, oltre a tronchi caduti e fiumi quasi prosciugati. Fortunatamente, trascorriamo l'intera giornata nella foresta poiché fa molto caldo, il nostro termometro segna persino 35 gradi C all'ombra. Siamo molto cauti mentre camminiamo, non vogliamo sorprendere serpenti. Flo vede due grandi serpenti neri, che per fortuna si allontanano così in fretta che nemmeno io riesco a vederli. Relativamente in fretta usciamo dalla foresta e scopriamo inaspettatamente di essere già al nostro ultimo campeggio. Un fiume fornisce acqua fresca, una doccia e acqua per lavare i vestiti. Nel pomeriggio ci facciamo il bagno nel mare e godiamo della bellissima spiaggia. È strano sentire che domani sarà la fine. Poco prima di cena, il nostro amico kiwitracker ci raggiunge e ci racconta di aver appena trovato un ornitorinco. Andiamo immediatamente a dargli un'occhiata e abbiamo l'opportunità di osservare l'ornitorinco nel suo habitat naturale. Siamo entrambi emozionati come bambini. L'ornitorinco vive solo in Tasmania e abbiamo avuto la fortuna di osservarne uno, il che si sente molto speciale ed è un momento culminante per la nostra ultima sera.

Domenica 3 marzo '19

South Cape Rivulet -> Cockle Creek 12 km

Il giorno finale inizia. Camminiamo con calma e senza fretta. Il percorso ci porta su tre spiagge separate da piccole colline. Poi saliamo con alcune scale su una piattaforma rocciosa che ci rivela un'ultima volta la vista su tutta la Costa Meridionale. Il resto del percorso è molto meglio mantenuto, passerelle attraversano punti più difficili e a volte ci sono anche corrimano. Incontriamo molte persone che fanno escursioni di un giorno e ci interrogano tutti curiosi. Alcuni parlano senza fermarsi e scherziamo sul fatto che vogliamo tornare nella giungla e vivere lì da ora in poi. Gli ultimi chilometri sono molto facili da percorrere, gli zaini sono leggeri come non mai e il cielo è nuvoloso. Poco prima di Cockle Creek inizia a piovere e ci rendiamo conto che abbiamo avuto molta fortuna con il tempo.

Improvvisamente il Sentiero della Costa Meridionale finisce. Una piccola casa di legno con un libro, in cui ci firmiamo, ci congratula per la fine. Ci salutiamo dai nostri amici neozelandesi e iniziamo a fare autostop in direzione di Huonville. Una coppia del Queensland ci raccoglie. Amano viaggiare e ci raccontano di essersi appena innamorati del piccolo villaggio di Southport in Tasmania. Forse compreranno una casa lì oggi. Ci riportano dalla giungla alla civiltà e come prossimo, che fortuna, ci raccolgono Antoine e Flo, i nostri due amici con cui abbiamo esplorato la costa occidentale.

Il Sentiero della Costa Meridionale è un'esperienza incredibile e ineguagliabile per entrambi. Ci siamo molto divertiti a essere così tanto nella natura e così poche persone intorno a noi. Mi è piaciuto lavarmi nel fiume, sentire il mio corpo e arrivare ai miei limiti. È bello vedere quanto possiamo essere felici con così poco comfort.