Da Waterton verso nord

Poiché non c'erano più posti disponibili nel Waterton Lakes National Park, abbiamo passato due notti in un campeggio situato subito prima dell'ingresso del parco. In questo modo abbiamo anche speso di meno. L'intera area intorno al parco nazionale è molto ventosa. Di notte, la tempesta ha scosso vigorosamente la nostra Trudy – e di conseguenza anche noi. Tuttavia, volevamo fare qualcosa nei due giorni nel parco. L'Akamina Ridge era purtroppo ancora chiusa, quindi non potevamo percorrerla. Volevamo fare il sentiero per il Crypt Lake nel secondo giorno, poiché quel giorno in teoria doveva essere il peggiore dal punto di vista meteorologico.

Così, nel primo giorno abbiamo percorso un sentiero di 25 km in direzione di Mount Vimy. I primi 6 km di questo sentiero attraversavano la pianura. Dovevamo camminare in parte attraverso erba e arbusti alti fino alle ginocchia, bagnati a causa della pioggia costante. Sorprendentemente, abbiamo anche dovuto attraversare un piccolo fiume, cosa non segnalata ovunque. In questo, ci siamo immersi fino alle ginocchia per attraversarlo. Gli arbusti non sono scomparsi nemmeno dopo i 6 km pianeggianti e in quota, e ha cominciato a piovere (doveva infatti essere il giorno migliore dei due). L'acqua era generalmente l'elemento predominante su questo sentiero: i nostri pantaloni erano già bagnati dagli arbusti umidi, mentre le nostre scarpe stava diventando pian piano delle piccole piscine, dopo aver dovuto attraversare anche ulteriori corsi d'acqua ben pieni. A un certo punto, il sentiero era composto solo da campi di neve, attraverso i quali ci siamo fatti strada. Alla umidità si aggiunse poi anche il freddo. I campi di neve rendevano difficile riconoscere il corretto percorso, poiché lungo il tragitto c'erano deviazioni non segnate sulla mappa. Oltre la linea degli alberi, siamo arrivati a un punto in cui non vedevamo più il sentiero per il Mount Vimy, ma riuscivamo a vedere il sentiero per la montagna vicina o per la Vimy Ridge. Così abbiamo preso quella direzione, considerando che la cima del Mount Vimy era sempre avvolta nella nebbia. Dalla Vimy Ridge c'era anche una vista fantastica sui Waterton Lakes fino alle praterie. Più in alto, si poteva vedere dall'altra parte della catena montuosa. Quindi, la vista dal Mount Vimy non era da meno. Se si camminava un po' più lontano sulla cresta, si poteva anche vedere il Crypt Lake (che avremmo voluto visitare il giorno successivo) – un panorama mozzafiato di due laghi collegati da una cascata, da cui partiva anche un'altra cascata dal secondo lago. È stata una decisione completamente riuscita, e la vista incredibile ha compensato tutte le difficoltà della salita. Tuttavia, poiché era estremamente ventoso e ha cominciato a nevicare leggermente, ci siamo affrettati a tornare indietro e ripetere lo stesso percorso. Una volta tornati al campeggio, abbiamo poi deciso di goderci una doccia calda. Per questa, bisognava comprare dei token separati: 4 minuti di acqua calda per 1 dollaro.

Il giorno successivo era nuovamente ventoso e un po' freddo, ma comunque molto soleggiato, anche se le previsioni meteo avevano annunciato pioggia – purtroppo le previsioni qui coincidono raramente con la realtà. Poiché entrambi eravamo un po' stanchi e avevamo già visto il Crypt Lake dall'alto il giorno prima, non abbiamo fatto ulteriori tour, ma abbiamo visitato il piccolo villaggio di Waterton, dove abbiamo passeggiato un po' lungo il lago. Successivamente, ci siamo diretti verso il Banff National Park. Consigliamo vivamente di percorrere inizialmente l'Highway 22 fino a Longview e poi seguire l'Highway 40. È un percorso bellissimo lungo le Rocky Mountains, dove si possono godere le meravigliose vedute delle montagne e un bel panorama segue l'altro. Siamo partiti nel tardo pomeriggio o in serata, il che ci ha dato la fortuna di vedere molti animali selvatici: moltissimi cervi, che qui sono molto più grandi di quelli che abbiamo, diversi pecore Bighorn che si fermavano in mezzo all'autostrada per leccare la strada salata e anche un lupo.