Grazie per aver viaggiato con noi...

No, non con le Ferrovie Tedesche ma con COPA, la compagnia aerea panamense, che è stata premiata come la compagnia aerea più puntuale dell'America Latina - congratulazioni arriveranno più tardi. Infatti, il "grazie" suona da COPA, come da DB, in riferimento al fatto che, nonostante tutto, si viaggia comunque con loro.

Non si poteva davvero accusare la compagnia aerea, che mostrava orgogliosamente di essere membro della Star Alliance (insieme a Lufthansa, United Airlines, ecc.), di essere in ritardo – molte altre cose, però, sì.

È iniziato con il check-in online, che era quasi impossibile a causa del sito web quasi mai disponibile, rendendo lungo il tempo necessario affinché almeno uno di noi ricevesse i biglietti elettronici nel portafoglio sul cellulare.

All'aeroporto ci siamo ritrovati, come indicato sulla carta d'imbarco, al Terminal 1 - dove ci è stato detto di andare al Terminal 2, che abbiamo poi raggiunto con il bus navetta. Tuttavia, non c'era alcuna possibilità di registrare i nostri bagagli - o di ricevere aiuto in generale. Alla fine, abbiamo fermato un'assistente di volo insieme a un'altra coppia disperata, che ci ha gentilmente spiegato che COPA non riesce mai a far funzionare l'indicazione del terminal. Bisogna sempre andare prima al Terminal 1, dove è possibile registrare i bagagli. Poi bisogna andare al Terminal 2 per la sicurezza. (Tra l'altro, il gate era ancora mostrato in modo errato sui monitor...) Quindi siamo tornati con il bus navetta.

Registrare le valigie si è rivelato anche più difficile del previsto. Al chiosco ci hanno detto di rivolgerci al banco. Dopo un lungo tempo di attesa, siamo finalmente stati chiamati, dopo aver lasciato passare una signora disperata che altrimenti avrebbe perso il suo volo di coincidenza.

All'impiegato molto gentile che ci ha servito è stato rubato in silenzio la sedia da una collega mentre ci stava assistendo. Peccato – era giovane e poteva continuare a lavorare in piedi, come abbiamo detto – e così ha dovuto fare.

Poi volevamo tornare al Terminal 2 – ma il giovane uomo in piedi ci ha giustamente corretto, dicendo che qui COPA si stava nuovamente sbagliando. Il Terminal 1 è quello giusto.

Dato che avevamo ancora tempo da trascorrere prima dell'imbarco, volevamo mangiare qualcosa. Abbiamo quindi cercato di farci spiegare un termine del menu tre volte. Tuttavia, il servizio si è unito alla strategia di altri dipendenti del aeroporto e di COPA, ripetendo tutto lentamente in spagnolo, invece di rispondere in inglese in un aeroporto internazionale. Poi la signora Waas ha ricevuto il cibo sbagliato, poi quello giusto, ma era scaduto da 3 giorni e male. Poi ha ricevuto un'alternativa (un cornetto secco per 6 dollari), ma il prezzo del primo ordine ancora più costoso è stato indicato sul conto che ci è stato portato mentre la signora Waas stava cominciando a mangiare. Il conto è stato corretto in seguito alla nostra protesta. Nel frattempo, un altro cameriere ha cercato di ripulire/togliere il cibo che la signora Waas aveva mangiato per due terzi. Lei ha avvicinato il suo piatto a sé. Questo non lo ha scoraggiato, e ha tentato coraggiosamente un secondo tentativo, prima che il signor Ärmle lo urlasse a metà. Alla fine, si sono visti anche i dita sporche del cameriere, che ci ha restituito il resto non in dollari ma in Balboa, dato che fuori da Panama si possono utilizzare così bene.

Almeno, c'è un aspetto positivo in tutto ciò: una volta a bordo dell'aereo, ci si rallegra e la paura di volare raramente è un tema per qualcuno.