Lago Island, Fremont Peak, Glück auf Erden

23.8. – 25.8. Lago Island

La mattina Amelia mi canta in letto "Happy Birthday", un ottimo inizio per la giornata.

Successivamente dobbiamo percorrere circa 20 km fino al Lago Island. Le prime tre ore si attraversano esclusivamente attraverso il bosco. Non appena si arriva al Photographers Point e si vede la vista ma anche la distanza che ancora ci aspetta, si ha un primo assaggio del paesaggio. Da qui in poi ci si avvicina in una continua salita e discesa ai quattro mila all'orizzonte, che formano lo spartiacque continentale. Innumerevoli laghi alpini riempiono le conche che attraversiamo, da piccoli stagni a laghi delle dimensioni dell'Oeschinensee, ce n'è per tutti i gusti. Dopo 7,5 ore decidiamo di piantare il nostro campo sopra il lago. Circa 400 m da un piccolo lago per prendere acqua, ma con la vista più bella che la zona può offrire. Durante la cena continuiamo a guardare verso il Fremont Peak, che con i suoi imponenti 4177 m ci sovrasta. John ci aveva detto che è facile salire, il che ci sembra piuttosto sottovalutato a un'osservazione più attenta. Come regalo di compleanno ricevo una mappa della Wind River Range, come souvenir.

Purtroppo la notte non è stata così comoda, poiché il mio materassino ha un buco e il terreno a 3100 m è già molto freddo. Tuttavia, dopo colazione, ci dirigiamo verso Fremont Peak per avvicinarci un po'. Decidiamo almeno di provare a scalare questa montagna. Fino alla cresta a 3700 m si prosegue “solo” attraverso un terreno roccioso e detritico. Durante il pranzo pensiamo che sia fattibile, a meno che non ci sia qualche pendenzai da superare. Così affrontiamo il “versante est” e ci fermiamo solo brevemente a causa della neve caduta tre giorni fa. (Sì, ha nevicato ad agosto). La gioia per aver raggiunto la vetta è enorme! Senza mappa e senza attrezzatura abbiamo conquistato la montagna! La vista sui ghiacciai a ovest e sul deserto che segue è mozzafiato. Stare in cima è solo metà del guadagno e scendere è sempre un po' più difficile. Ma anche questo lo gestiamo, tralasciando il dito sanguinante di Amelia, intatti. Le 2 ore di ritorno al campo non sembrano finire, ma il bagno in una montagna è super rinfrescante. Ancora una volta godiamo della vista più bella dal nostro inizio viaggio e ci addormentiamo soddisfatti.

Torniamo al Trailhead di Elkhart, che richiede 6 ore. Non vedo l'ora di cenare alla Wind River Brewing Company, che offre ottima birra e cibo profumato. Prima, cerco di riparare il mio materassino. Lo riempio d'acqua e guardo dove esce di nuovo. È un po' non convenzionale, ma funziona. Il ristorante è molto richiesto e dobbiamo purtroppo riempire i 45 minuti di attesa con birra. ;) A causa del cane "Pooch" che annusa la mia gamba, iniziamo a parlare con una coppia di anziani che vive a Pinedale e decidiamo di mangiare insieme. Sarà una serata meravigliosa con ottime conversazioni, troppo cibo e volti soddisfatti. Infine, siamo ospiti dei Hohls (la famiglia paterna proviene da Appenzell) nel vialetto, possiamo fare una doccia, lavare i vestiti, accarezzare il gatto e gustare un cappuccino. Dave ha costruito la casa da solo e sta proprio ampliando la cabina in montagna. Con i suoi circa 75 anni, l'uomo ha ancora molta energia. Aiutiamo all'ufficio di Sukey a installare la “chenille” in forma di lanterne. Lei lavora in biblioteca e ci mostra con orgoglio. È davvero un gioiello, lì si può passare tranquillamente l'intera giornata. Dopo c'è un giro del paese con Dave, che ci mostra tutto ciò di cui abbiamo bisogno a Pinedale.

Nel programma c'è la visita della Green River Valley, che chiude la catena a nord. La strada richiede un po' di tempo e decidiamo, a causa delle fredde previsioni per la notte, di fare solo una passeggiata. I 20 km andata e ritorno non sono troppo faticosi e fotografiamo il Squaretop Mountain, un simbolo del Wyoming nella bella luce serale. Solo i numerosi incendi in California e Oregon offuscano un po' il cielo.

La notte è davvero straordinariamente fredda e siamo felici di non essere rinchiusi nella tenda.