I primi giorni a Vancouver

Bene, ho lasciato la mia casa felice
Per vedere cosa potevo scoprire
Ho lasciato i miei familiari e amici
Con l'intento di schiarirmi le idee

Bene, ho preso la strada chiassosa
E molti tipi di persone ho incontrato lì
E molte storie mi sono state raccontate lungo la strada per arrivarci

Quindi vado avanti e avanti, i secondi scorrono il tempo
Così tanto da sapere ancora, e sono sulla strada per scoprirlo

Finalmente posso iniziare questo blog nel modo giusto. Mi dispiace che ci sia voluto così tanto, ma c'era davvero tanto da fare e il tempo vola così in fretta. Dettagli di più nei prossimi post.

Il mio volo del 26.3 è andato alla perfezione, senza problemi. Con 12 ore di volo netto, ho volato con Icelandair passando per Reykjavik (scalo di circa 1 ora) verso Vancouver. Icelandair è, a mio avviso, una buona compagnia aerea; anche in classe economica si ha uno spazio sufficiente tra i sedili, una buona selezione di film e musica e bevande gratuite, solo il cibo andrebbe acquistato (ma in generale trovo che il cibo a bordo degli aerei sia pessimo). C'è la possibilità di fare un soggiorno fino a 7 giorni in Islanda, cosa che sfrutterò al ritorno – quando ho visto il paese dall'alto in fase di atterraggio a Reykjavik, non vedevo l'ora di arrivare.

L'ingresso in Canada è stato inaspettatamente (mi aspettavo di tutto) senza problemi e ci è voluto anche poco tempo per ottenere il permesso di lavoro, poiché sono arrivato di sera e quindi c'erano pochi altri che richiedevano un permesso di lavoro. Il mio Border Service Officer (che, per inciso, assomigliava a un sosia di Ryan Gosling :-)) voleva solo vedere la mia lettera di introduzione POE e ho già ricevuto il mio visto per un anno.

Una volta arrivato a Vancouver, ho avuto nei primi giorni qualche difficoltà a ambientarmi. Il mio inglese è piuttosto arrugginito e ho probabilmente subito un leggero shock culturale. Tutto è in qualche modo completamente diverso da casa e ovunque leggo e sento solo in inglese. Ho avuto difficoltà soprattutto con le denotazioni alimentari; quando compravo qualcosa da mangiare da qualche parte, non sapevo praticamente mai cosa esattamente avrei ricevuto ;-) Dovetti prima orientarmi sia in città che nell'ostello – ho trascorso molto tempo alla ricerca di una SIM card e di acqua potabile (di più nel prossimo post).

In modo un po' distratto, avevo prenotato per 6 giorni il Samesun Hostel nella Granville Street – non sapevo che fosse il centro della vita notturna di Vancouver. Nella mia camera da quattro letti, ero quella che andava a letto al massimo alle 22 (fuso orario…) e si rialzava alle 7. Gli altri tornavano a casa a volte solo alle 5 e non si svegliavano prima delle 11. Il grande vantaggio è che l'ostello si trovava in una posizione perfettamente centrale nel centro città. Tuttavia, il primo giorno mi sono sentito piuttosto intrappolato tra i giganteschi grattacieli e sono stato sopraffatto dalle folle e dai mille negozi allineati con insegne al neon colorate. Tutto mi sembrava completamente confuso e decisi innanzitutto di andare al porto. Da lì, ho camminato lungo tutto il lungomare fino al Stanley Park, passando vicino al Canada Place – secondo la mia guida turistica, il simbolo iconico di Vancouver, essendo un popolare soggetto da cartolina. Ho deciso di rimandare la visita al parco a un secondo momento e sono andato invece a English Bay Beach e Sunset Beach fino a Granville Island, dove ci sono innumerevoli negozi che offrono di tutto, e in particolare il Granville Island Public Market – un enorme padiglione con mille piccoli stand alimentari, dove si trova proprio di tutto, dalla frutta/verdura e pesce fresco (anche vivo) a piatti internazionali (soprattutto asiatici) fino a pasticceria artistica e cioccolatini.

Il giorno dopo avevo pianificato inizialmente di restare all'ostello e cercare un'auto online, ma ho incontrato durante la colazione un'austriaca con cui sono andato improvvisamente a Chinatown. Da lì abbiamo preso l'autobus per l'UBC (Università della Columbia Britannica), perché lei potrebbe iniziare a studiare lì. Che campus universitario! In realtà è un intero quartiere, tutto è molto vasto e verde, e direttamente adiacente ci sono diverse spiagge, inclusa Wreck Beach, alla quale siamo scesi. Qui puoi semplicemente trascorrere le pause dalle lezioni in spiaggia! È bello, a meno che le circa 1000 scale da salire non ti disturbino. E così si ha subito un allenamento gratuito.
La sera all'ostello c'era Trivia Night, quindi c'era un quiz in cui le squadre competevano tra di loro. È stato divertente, ma non sono riuscito praticamente a rispondere a nessuna domanda. E non era solo perché ero estremamente stanco – il jet lag si fa sentire...

Venerdì ho fatto un giro in bicicletta nel Stanley Park con l'austriaca e una tedesca. Dopo poco mi sono chiesto perché stessimo effettivamente andando in bicicletta… ci fermavamo praticamente ogni 20 metri per fare foto ;-) La sera volevamo essere molto motivate e cucinare qualcosa di sano nella cucina dell'ostello. Ma quando siamo andati a fare la spesa, era già piuttosto tardi e avevamo problemi a trovare un buon negozio di alimentari dove si potessero trovare freschi. Così abbiamo abbandonato le buone intenzioni e abbiamo comprato pasta e salsa di pomodoro. In cucina c'era il pienone – dovevi lottare per ottenere una pentola e un fornello. Beato chi alla fine riusciva a trovare delle posate. I apriscatole erano presenti, ma non funzionanti. Ora so almeno come funziona l'apriscatole del mio coltellino svizzero ;-) All'inizio parlavamo ancora tra noi in inglese, ma all'improvviso tutti sono passati al tedesco, quando abbiamo scoperto che 9 delle 11 persone in cucina erano tedesche.

Sabato dovevo finalmente pensare a come proseguire da lunedì e ho deciso di lasciare Vancouver – finalmente fuori dalla città – e ho cercato una stanza Airbnb a Victoria su Vancouver Island. Anche per la vita da ostello non sono adatta a lungo termine e quindi speravo di trovare un po' più di privacy. Nel pomeriggio sono uscito di nuovo in città – perché deve sempre esserci un sole splendente quando voglio davvero rimanere in ostello, riorganizzare i miei pensieri e fare piani per il prossimo periodo?! Prima ho gironzolato un po' per il centro città e poi ho pensato che fosse una buona idea andare a un parco che si trova un po' più lontano in un quartiere residenziale e che porta il delizioso nome di Grand View Park. È stato la prima volta che ho sottovalutato le distanze canadesi! Ho camminato per quasi 1 ora. E cosa devo dire? Ne è valsa la pena. Bene, da quel parco si vede da una parte le enormi montagne (lontane) e dall'altra parte il centro di Vancouver (anche lontano - devo tornarci???), ma me lo immaginavo in qualche modo più bello. Tuttavia, la gita è stata comunque proficua, perché ho potuto così camminare per la prima volta nei quartieri residenziali che trovo così belli. Adoro queste case, che sono tutte comunque ancora realizzate in uno stile vittoriano.

Domenica è stata finora la giornata più bella. Per uscire dalla città, ho deciso di andare al Lynn Canyon Park. Per farlo, dovevo prendere il SeaBus (un traghetto; completamente normale per i trasporti pubblici) per attraversare a Northern Vancouver e poi prendere un autobus per un pezzo. Non mi approprio facilmente dell'autobus. Non c'è mai una mappa della rete, le fermate hanno nomi poco chiari per me, sugli cartelli delle fermate ci sono solo numeri, e l'annuncio dell'autobus per la prossima fermata è così silenzioso che non riesco mai a capire, se ce n'è uno. Beh, sono andato un po' oltre, ma il canyon è grande, quindi ho iniziato da dietro. Ho camminato per alcune ore nel parco, insieme ad alcuni turisti e anche a locali e l'ho trovato grandioso. Così avevo immaginato il Canada. E questo era proprio accanto alla città, subito accanto a un quartiere residenziale. Per sfruttare ancora al massimo l'ultimo giorno a Vancouver, ho poi deciso di tornare un'altra volta al Stanley Park, per fotografare i totem. Quella sera ho trovato Vancouver piuttosto bella (vedi prossimo post), ma ero anche felice di potermene andare il giorno dopo. La mia prossima missione è trovare un'auto a Victoria. Spero di avere successo...

Non preoccupatevi, i prossimi post del blog non saranno così dettagliati! Non descriverò più ogni giorno. Pensavo solo che alcuni di voi siano interessati a sapere come sono stati i miei primi giorni qui. Se volete maggiori informazioni su qualcosa, lasciate un commento ;-)