Da Halifax a Toronto

Le foglie diventano rosse, le notti si fanno più fredde,
Le stagioni cambiano, l'orologio continua a ticchettarer />Le foglie riempiono gli alberi mentre i giorni si riscaldano,
I giorni si trasformano in anni, l'orologio continua a ticchettarer />

E mentre l'orologio continua a ticchettare verso il futuro
È nel passato che il mio cuore rimarrà
In una terra così lontana da me
Tornerò un giornor />

Blackmorer />

Quindi ho trascorso le mie ultime tre settimane in Canada con le mie due amiche di Monaco. È stato un periodo fantastico e abbiamo trascorso molto tempo insieme nonostante alcune difficoltà (malattia, mancanza di corrente, divergenze di opinioni). Tuttavia, devo ammettere che non è stato sempre facile per me (e sospetto che anche per le altre due lo fosse a volte), perché nei quattro mesi precedenti (a parte pochi giorni) ero stato completamente solo - e ora mi trovavo all'improvviso in compagnia di due persone che mi piacevano davvero molto (e che piacciono ancora!), ma è stata comunque un cambiamento.

Ci siamo incontrati il 3 settembre a Halifax e la prima cosa che abbiamo fatto insieme è stata ritirare l'auto a noleggio - un grigio Dodge Caravan (finalmente ho avuto modo di guidare un'auto del genere; se sono stato in Nord America, dovevo farlo ;-)). Poiché pioveva quel giorno, abbiamo subito lasciato la Nuova Scozia, senza visitare nulla, e siamo partiti per la nostra prima tappa nel New Brunswick: Economy. Lì abbiamo visitato il Provincial Park di Five Islands e abbiamo pernottato in un BnB un po' inquietante - l'arredamento era molto antiquato, kitsch e quasi barocco nella sua stravaganza, ma la coppia di proprietari era molto gentile e la colazione (pancake con sciroppo d'acero e pancetta) era la più buona che abbiamo avuto in questo viaggio. :-) Il giorno dopo abbiamo passeggiato lungo l'Economy Trail, che conduceva a una splendida spiaggia rossa, dove abbiamo potuto passeggiare, poiché era bassa marea, e abbiamo scattato troppe foto delle affascinanti formazioni rocciose bucherellate. Poi siamo andati a Prince Edward Island, dove abbiamo trascorso due giorni esplorando tutte le spiagge del parco nazionale, che ci hanno sorpreso con le loro meravigliose dune giganti e la sabbia rossa. Purtroppo, poi, la prima di noi si è ammalata (pian piano ci siamo ammalati tutte... ;-) e abbiamo dovuto affrontare gli strascichi dell’uragano Dorian. In quel momento stavamo viaggiando da Moncton a Alma (sulla Baia di Fundy) e il vento e la pioggia erano intensi. Fuggimmo già nel pomeriggio nel nostro motel, pianificando una giornata di riposo con tè, giochi e riscaldamento, ma appena ci sistemammo con un minimo di confort, andò via la corrente. In tutto il piccolo paese. Così, per cena abbiamo avuto lo yogurt che era destinato alla colazione e quando calò il crepuscolo, ci ritirammo a letto dopo aver fatto una veloce toilette. Quel giorno gran parte dei nostri vestiti caldi era bagnato e ha impiegato un po' a seccarsi nei giorni seguenti. La mattina dopo, finalmente, ricevemmo tè caldo e muffin per colazione presso una stazione di servizio e passammo la giornata a camminare sui pochi sentieri praticabili nel Parco Nazionale di Fundy. Anche lì trovammo molti alberi abbattuti e vedemmo cascate ai posti dove di solito non ce ne sono.

Poi ci dirigemmo a St. Martins, dove per caso avemmo il tempismo giusto per poter camminare alle impressionanti grotte marine durante la bassa marea. Per farlo dovemmo solo attraversare a piedi nudi due canaletti gelati, alti fino al ginocchio e scivolosi con corrente forte, ma riuscimmo a farlo senza bagnare neanche i nostri ultimi vestiti asciutti. A St. Andrews facemmo l'ultima tappa nella Baia di Fundy e partecipammo a un'escursione di whale watching di 3 ore su un catamarano. Durante la quale vedemmo oltre a qualche foca e molti delfini (per cui a quanto pare nessuno sembrava interessato) alcune balene mink, due balene di fin, che osservammo a lungo, e persino un pesce luna, che davvero è rarissimo da vedere!

Successivamente, lasciammo abbastanza presto la provincia del New Brunswick e entrammo nella provincia del Québec, dove si parla principalmente francese e i cartelli stradali e altrui indicativi sono tutti in francese. Con l'inglese, tuttavia, ci si muove bene ovunque e il poco francese che ricordavo dalla scuola è stato utile. Tuttavia, quando si entra in un ristorante, è importante chiarire subito di voler un menu in inglese, altrimenti si viene serviti spietatamente in francese…

Nel Parc National du Bic lungo il fiume San Lorenzo, camminammo lungo la baia con il meraviglioso nome di Baie du Ha! Ha! E nel Parc National de la Mauricie godemmo dei primi segnali dell'autunno, ma purtroppo non avemmo il vero Indian Summer che ci aspettavamo, eravamo ancora un po' troppo presto per le nostre vacanze.

Oltre alle nostre tante escursioni, abbiamo anche visitato alcune città. Québec ci ha incantati con i suoi bellissimi edifici antichi e i piccoli vicoli, che le conferiscono un certo fascino europeo. Montreal non ci è piaciuta molto, perché anche se qui c'erano anch'essi dei bellissimi edifici antichi, sembrava un po' angusta con tutti quei grattacieli aggiuntivi. Ottawa, la capitale del Canada, ha a mio parere una migliore e più equilibrata miscela di vecchi e nuovi edifici, apparendomi più spaziosa.

Ottawa si trova al confine tra Québec e Ontario e lì entriamo quindi nell'ultima provincia del nostro road trip, Ontario. Iniziammo nel provincial park Algonquin, dove oltre a qualche escursione facemmo anche una gita in canoa. Siccome nessuno di noi era mai stato in canoa e prendemmo una canoa per tre (tre canoe singole sarebbero state probabilmente la scelta migliore in questo caso...), tutto ciò fu un po' avventuroso. Ci impiegò del tempo per riuscire a far andare la canoa nella direzione giusta (malamente), ma alla fine riuscimmo ad esplorare un'area un po' più grande del lago di quanto avessimo inizialmente previsto e alla fine eravamo molto orgogliosi di noi per non essere capotati. ;-)

Dopo questi ultimi giorni nella natura, ci dirigemmo a Toronto, la nostra ultima fermata in questo viaggio. Toronto è davvero grande e con tutte le città circostanti, la zona abitata è enorme, il che risalta particolarmente quando si attraversa in auto. È francamente non una buona idea farlo, a meno che non sia necessario. La quantità di autostrade è incredibile, ci sono parti dove ci sono 16 corsie fianco a fianco per le strade che entrano e escono. Anche il navigatore si perde! ;-) C’è traffico pazzesco a qualsiasi ora del giorno e della notte e il fatto che si può superare a destra non aiuta affatto. Inoltre, ci sono molti conducenti estremamente sconsiderati, dunque ogni volta ero davvero sollevata di passare indenne. Tuttavia, trovo Toronto molto bella. Anche se ci sono naturalmente molti grattacieli e un sacco di turisti, non mi è sembrata affatto angusta, neanche rispetto a Vancouver. La Harbourfront nel centro e l'area delle isole di fronte sono davvero impressionanti e dalla barca si ha una vista splendida sullo skyline. Naturalmente andammo anche alle Cascate del Niagara e devo ammettere che sono davvero gigantesche e impressionanti. Gli afflussi turistici devono semplicemente essere ignorati o bisogna farsi strada bene per assicurarsi un buon posto per le foto. Proprio accanto alle cascate c'è un quartiere dei divertimenti, che con i molti hotel, casinò e altre strutture di gioco e intrattenimento e pubblicità luminose ricorda Las Vegas.

Il 22 settembre, le mie due amiche sono tornate a casa da Toronto e alcuni giorni dopo lo feci anch'io - ma non per tornare a casa, bensì in Islanda, dove mi fermai da sola per 5 giorni, prima di dover tornare completamente a casa e alla realtà. Dire addio al Canada fu ovviamente difficile per me - ho vissuto qui molto più di quanto avrei mai aspettato, e questa terra grandiosa, bella e incredibilmente diversificata mi ha rubato il cuore in più di un modo. Ma so che un giorno tornerò - dopotutto non ho visto affatto tutto del Canada. ;-)