Don Curry e il Castello dei Cavalieri dei Camelli

Don Curry sorrise tra sé. Lo fece con consapevolezza, senza seguire alcuna forma di divertimento. Proprio come lo aveva immaginato: oltre Delhi l'India era tutta un'altra cosa. Oltre Delhi si potevano tranquillamente abbandonare tutti i pregiudizi usuali. Oltre Delhi - l'India era ancora molto diversa...

Dopo un abbondante buffet per la colazione, in cui Don Curry si atteneva convenzionalmente a cereali e un po' di papaya, era tempo di lasciare la suite. Mr. Sanjay era già pronto e si lanciò appassionatamente tra i clacson delle strade di Delhi.

La prima meta era il Tempio Lakshmi-Narayam, dove Mr. Brahm stava già aspettando e poteva mettere in gioco le sue conoscenze specialistiche. In realtà lavorava come insegnante di storia, il cui scarso stipendio statale era integrato con servizi come guida turistica; e stava scrivendo un libro sull'architettura dei templi indiani.

Così Don Curry fu ampiamente rifornito di conoscenze sulla tipica suddivisione dei templi hindu, sulla differenza tra sculture e icone nell'induismo e su innumerevoli storie riguardanti le complesse relazioni tra gli dei. Inoltre, Mr. Brahm lo dotò di un 'punto di preghiera' tra le sopracciglia, a segno che era stato in un tempio. Tutti avrebbero dovuto saperlo...

La leggera e giocosa architettura del Tempio Lakshmi-Narayan, con la sua meravigliosa colorazione giallo-arancione, era definita da Mr. Brahm come un 'trailer', una piccola promozione per il vero 'film'. Questo 'film' sarebbe dovuto essere il maestoso tempio di Akshardam, costruito da una setta hindu solo nel 2005, che da allora ha superato Angkor Wat come il più grande tempio del mondo.

Gigantesche silhouette di vari edifici del tempio si profilavano già in lontananza, ma era enorme anche il dispiegamento di sicurezza. Solo vestiti e portafoglio erano ammessi nel sito del tempio, tutto il restante veniva messo in sicurezza. La successiva verifica di sicurezza si rivelò essere più intensa e rigorosa di quella di alcuni aeroporti, e tutto era improntato all'elaborazione di folle di persone: circa 20.000 persone visitano il tempio ogni giorno. Poiché Don Curry era qui poco dopo l'apertura, il numero di presenti era ancora molto limitato. Il gigantesco tempio principale, con una miscela di stili hindu e moghul, si rivelò sia dentro che fuori come un elaborato e continuo trionfo artistico. Tuttavia, tutto ciò sembrava a Don Curry molto forzato, come se Luigi II di Baviera avesse avuto le mani in pasta, o peggio: in qualche modo tutta la zona aveva un'aura di Disneyland in salsa hindu: ad esempio, c'era una gita in barca attraverso la storia indiana, enormi negozi di souvenir e altre 'attrazioni'.

La base del tempio era costituita da un gigantesco fregio lungo 360 m, che con sculture di elefanti a grandezza naturale voleva mostrare come le persone dovrebbero vivere correttamente: comunitariamente, pazientemente, con protezione e premura... Gli elefanti sono semplicemente le persone migliori, sa l'hindu.

Per Mr. Brahm, questo tempio era ovviamente il culmine della visita a Delhi, per Don Curry solo un punto finale. Si congedò con gratitudine dalla sua guida, per immergersi ora in solitudine con Mr. Sanjay nelle vastità dell'India.

Dopo la consueta lotta attraverso le strade e le cinture di Delhi, la differenza con il paese si mise presto in evidenza. Delhi era stata per lo più pulita, l'ambiente non lo era. Un senso di estetica e pulizia che andasse oltre la propria sfera privata non si era ancora sviluppato nella dura quotidianità della maggior parte delle persone. In particolare, le città e i villaggi più piccoli erano stracolmi di spazzatura lungo le strade. Cani, gatti e le prime mucche rovistavano energicamente tra le relative montagne in cerca di cibo. Anche maiali neri e rosa con simpatici tagli di capelli apparivano spesso ai lati della strada, insieme a capre, zebu, bufali, asini e occasionalmente cavalli. Quando cammelli, scimmie e persino pavoni affollavano la strada, Don Curry si sentì quasi come in un parco safari. Mentre pranzava in un piccolo ristorante in giardino, scoiattoli striati e pappagalli condividevano il giardino con lui. Solo i campi di colza in fiore portavano un po' di colore domestico nell'esotico ambiente.

Le condizioni stradali mostrano forti variazioni: a volte si procedeva piuttosto rapidamente, naturalmente con il tipico affollamento, clacson e controclacson, mentre altre volte c'era un notevole sobbalzo e movimento.

Puntualmente per la preghiera serale cantata, Don Curry raggiunse il Tempio Rani-Sati a Jhunjhunu, la porta della regione di Shekhawati. Alla luce della luna piena e con un'illuminazione colorata, il tempio hindu, architettonicamente impressionante, emanava un'atmosfera davvero speciale. Il 'punto di preghiera' era ben meritato, pensò Don Curry.

Dopo altri chilometri, finalmente arrivarono a Mandawa, nel cui centro si ergeva un'imponente fortezza medievale, che da tempo era stata parzialmente trasformata in hotel. Tuttavia, qui non si erano mai mossi cavalieri su nobili cavalli, questa zona ai margini del deserto di Thar era da tempo la terra dei cammelli. A Don Curry fu assegnata una camera al terzo piano, raggiungibile solo tramite una confusa sequenza di scale, corridoi e terrazze. Anche gli specchi posti alla testa e ai piedi del letto erano confusi: così Don Curry si trovò per la prima volta a osservarsi mentre dormiva. Infine, si rivelò confuso anche il modo di servire la cena. Don Curry non poteva scegliere, dopo la zuppa gli fu semplicemente presentato un piatto con pollo, riso, verdure e pasta. Quando ne mangiò una parte, il personale sollecito riempì immediatamente il piatto con spinaci indiani e formaggio paneer. Successivamente, 4 camerieri apparvero a intervalli di un minuto per offrirgli un bis di tutto, fino a quando Don Curry infine si arrese, più che sazio.

La stanza più bella del castello era stata trasformata in bar: completamente adornata con vivaci dipinti murali e soffitti del XIX secolo. Don Curry si lasciò andare alla gioia dei colori con un gin domestico, che tuttavia non si avvicinava neanche lontanamente alle impressioni visive. Sulla via del ritorno attraverso i vari cortili e cortili superiori del castello di Mandawa, centinaia di luci e faretti brillavano. L'India era davvero un mondo a parte, sempre di nuovo...