Don Curry e la calda capanna

Don Curry lasciò Gori senza colazione. Nel prezzo del pernottamento questa volta non era inclusa, e dato che oggi aveva molti programmi, poteva anche guadagnare tempo.

Al monastero di Sioni era già stato a far visita da Borjomi, quel pomeriggio tardi, quindi una parte delle belle facciate era in ombra. Poiché il monastero è molto vicino a Gori, Don Curry si concesse questa breve deviazione per fotografare ora tutte le facciate alla luce del sole. Nella chiesa si stava celebrando un servizio religioso, quindi Don Curry non rimase a lungo.

Nei dintorni di Gori si trova la città delle grotte di Uplistsikhe, situata in un'area di arenaria secca sopra un corso d'acqua. Dall'età del ferro fino al tardo medioevo, le persone vivevano in queste grotte auto-create, alcune delle quali possiedono più stanze per unità abitativa e, a volte, presentano soffitti decorativamente progettati. Oltre ai templi pagani, qui c'erano almeno due chiese cristiane, una delle quali è stata completamente restaurata, anche se non rappresenta una chiesa grotta. Dopo le fresche giornate di pioggia degli ultimi tempi, oggi il sole mostrò ancora una volta quanta forza avesse, così che i numerosi visitatori della città delle grotte si concentrarono principalmente nei pochi posti ombreggiati.

Don Curry avvertì, dopo la sua passeggiata attraverso il terreno estremamente irregolare, una chiara sensazione di fame. Il suo stomaco si era abituato a questa abbondante colazione mattutina. In un piccolo ristorante al parcheggio della città delle grotte, Don Curry ordinò una limonata di pere georgiane e un Lobiani, cioè un Khachapuri con ripieno di fagioli. In realtà sperava che un Lobiani avesse sempre un diametro minore rispetto ai soliti pane, ma il suo Lobiani si estendeva in ogni direzione dal grande piatto da portata. Sfortunatamente, il ripieno di fagioli rossi sminuzzati era poco speziato, quindi il piatto risultò un po' insipido. In ogni caso, fu sufficiente per saziarsi; Don Curry riuscì a mangiare solo metà.

Dopo, Don Curry si diresse in autostrada verso Tbilisi, ma doveva assolutamente fermarsi al monastero di Samtavisi. Analogamente a Nikortsminda, un vero gioiello dell'architettura ecclesiastica georgiana testimoniava l'importanza significativamente maggiore che avevano avuto le rispettive località, che oggi somigliano piuttosto a paesini addormentati. Almeno ora la cattedrale di Samtavisi è di nuovo considerata una chiesa vescovile. Il variopinto decoro delle facciate e i resti della pittura murale all'interno avrebbero dovuto porre un finale grandioso al lungo viaggio di Don Curry tra chiese e monasteri in Armenia e Georgia. Nel suo programma non c'era più alcun edificio religioso. Tuttavia, dovrebbe ricredersi.

Dopo che Don Curry aveva finora viaggiato in direzione est, da ora in poi percorse la cosiddetta Via degli Eserciti Georgiana costantemente verso nord. Questa connessione era già in passato una delle rotte più importanti attraverso il Caucaso Alto e oggi è ancora considerata la via di trasporto principale verso la Russia. Di conseguenza, il volume del traffico era generalmente elevato, e la percentuale di camion in particolare. A causa del cielo blu brillante, Don Curry decise di includere oggi la fortezza di Ananuri nel suo programma. Assolutamente fotogenica, si trova direttamente lungo la via degli eserciti e doveva proteggere questa via commerciale nel Medioevo. Tuttavia, al centro delle robuste mura della fortezza si trova - una chiesa!

Un gruppo di giovani stava cantando un tradizionale canto religioso georgiano all'interno, riempiendo lo spazio con tanta atmosfera spirituale che nessuno si azzardava a muoversi. Tutti stavano in piedi e ascoltavano commossi. Anche questa chiesa a sorpresa Don Curry la inserisce senza esitazioni nella categoria 'gioielli religiosi', quindi oggi c'è stata una doppia conclusione grandiosa.

Poco prima del passo del croce a 2379 m di altezza, il punto più alto della via degli eserciti, si erge nell'imponente paesaggio montano il monumentale monumento all'amicizia georgiano-russa. Anche se nel contesto politico attuale il suo contenuto possa essere piuttosto controverso, esprime comunque con le sue piastrelle colorate e rappresentazioni folkloristiche più gioia di vivere e unione tra i popoli di quanto di consueto si vede nel pathos delle ideologie di fraterna socialista. Don Curry notò un numero sorprendentemente alto di turisti arabi in questo luogo. Per loro, questa combinazione di prati verdi rigogliosi e vette innevate deve rappresentare un massimo di esoticità. Un po' divertito, Don Curry osservava una turistica completamente velata con un cappello di paglia e occhiali da sole che non smetteva di fare selfie davanti a quest'ambientazione montana. La domanda è solo: chi dovrebbe riconoscerla in quelle foto?

Quando Don Curry svoltò verso la sua prossima meta nella valle di Truso, si rese conto rapidamente che progredire su questa pessima strada sarebbe stato molto impegnativo in termini di tempo. Poiché il sole stava già tramontando e, date le alte montagne, sarebbe scomparso dal campo visivo molto prima che nelle aree pianeggianti, decise di tornare indietro. Forse sarebbe riuscito nei prossimi giorni a raggiungere la fortezza di Zakagori.

Poco dopo le 18:00, raggiunse Stepanzminda, l'ultima città georgiana prima del confine russo. Ma non andò all'hotel, ma subito su per molte curve verso la chiesa della Trinità, che si trova a un'altitudine di 2170 m su una montagna. Fu costruita già nel XIV secolo e, soprattutto per la sua posizione, è considerata una delle chiese più importanti della Georgia. La sua silhouette davanti al maestoso picco del Kazbegi è LA tipica foto della Georgia. Perciò Don Curry non contò la sua visita come una visita religiosa, bensì come il raggiungimento di un luogo particolarmente fotogenico.

All'arrivo al parcheggio, il Kazbegi era già in assoluto controluce. Il sole stava appena iniziando a tramontare accanto a lui. Di contro, i contorni della chiesa e del campanile si stagliavano meravigliosamente contro la vetta di montagna ancora illuminata dal sole dall’altro lato. Don Curry colse anche questa opportunità con gratitudine. Dopo numerose foto in questa splendida zona, lasciò quindi che Xerra si riunisse dalla montagna per trovare il suo alloggio Kazbegi View. Doveva essere una capanna al limitare superiore di Stepanzminda. Don Curry scelse appositamente una cabina con vista sulle montagne. Quando la manager gli mostrò la sua dimora per due notti, Don Curry rimase senza parole. E ciò per due motivi. Nella capanna era insopportabilmente caldo. La sua facciata verso le montagne era interamente in vetro e sostegni metallici sottili. Quindi il sole poteva riscaldare la stanza dietro il vetro per tutto il pomeriggio. - Ma che vista! Don Curry aveva di fronte a sé il maestoso massiccio del Kazbegi in tutta la sua bellezza e, inoltre, la chiesa della Trinità davanti al Kazbegi. Durante questo viaggio le sue sistemazioni raramente avevano avuto vedute grandiose, ma questa vista costituiva la vera corona finale.

Con la porta aperta la calura nella capanna si attenuò gradualmente. Di notte fa comunque freddo, disse la manager. Nella notte scorsa erano 7°C. Perciò le consigliò di accendere il riscaldamento, cosa che lui non riusciva affatto a immaginare viste le attuali temperature nella stanza. Inoltre, le consigliò il ristorante 'Tiba', che aveva appena aperto accanto alle capanne.

Poco dopo le 20:00, Don Curry entrò nel ristorante consigliato. Si era infatti rapidamente raffreddato, quindi non era pensabile mangiare all'aperto. Un menu sorprendentemente breve lasciò presumere e sperare a Don Curry che questo ristorante non volesse semplicemente riadattare i numerosi classici della cucina georgiana, ma raffinasse queste pietanze classiche con un po' di creatività. Un cameriere molto disponibile prese il suo ordine: un'insalata di pomodori della Kachezia con mousse di formaggio e adjika di noci e una trota alla griglia con timo. Come bevanda scelse un vino bianco secco, il cameriere gli consigliò un vino Mtsvane. Si mostrò un po' sbalordito quando Don Curry ordinò subito una bottiglia intera; spiegò che voleva portare il resto nella sua capanna. Dopo un tempo adeguato, il vino fu servito; era già stato aperto, spiegò il cameriere. Se Don Curry desiderasse anche un bicchiere?, domandò. Sì, Don Curry desiderava un bicchiere, voleva solo portare il resto del vino, non l'intera bottiglia. Arrivò il bicchiere, ma Don Curry non riuscì a risolvere il tappo, anche se era stato estratto, ma messo parzialmente di nuovo nella bottiglia; non voleva romperlo. Infine, chiese aiuto al cameriere. La bottiglia è già aperta, disse, muovendo il tappo in modo così energico che effettivamente si ruppe. Nessun problema, disse il cameriere, sparì e tornò con la bottiglia senza tappo. Così non era in realtà come doveva andare, si arrese Don Curry. Il vino portò il profondo colore arancione di un vero vino Qvevri e un tono di terra che di solito non si trova nei vini bianchi. Un compagno ideale per il cibo.

A parte l'inesperienza del personale di servizio, questo ristorante si distinse per una cucina squisita. Non ha mai mangiato così bene in Georgia dall'ultimo Cafe Littera a Tbilisi. L'insalata si rivelò piccante ed i pomodori quasi si scioglievano, e la mousse di formaggio ricca di panna come coronamento del piatto gli conferì il carattere di una pietanza a sé stante, non di semplice contorno. La trota, sebbene piuttosto piccola, era già stata ripulita da tutte le spine e coperta con un sacco di foglie di timo e strisce di cipolla rossa. Due spicchi di limone offrirono all'ospite la possibilità di acidare il pesce a piacere. Quando Don Curry chiese un Chacha, il cameriere disse che ne avevano due tipi: uno classico e uno alla pesca. Don Curry ordinò quest'ultimo e ricevette un liquore molto delicato e estremamente fruttato, come non ne aveva mai bevuto in Georgia. Quando Don Curry chiese il marchio, il cameriere chiese al bartender di mostrare la bottiglia: era un contenitore di plastica da 5 litri senza alcun’etichetta, quindi riempito da qualche parte, come il Chacha di Don Curry a Ushguli.

Tornato nella sua capanna, Don Curry spostò tutte le tende. Voleva godere della vista complessiva, anche se di notte non c'era molto da vedere oltre alle luci di Stepanzminda. La capanna ora era piacevolmente temperata; Don Curry non accese il riscaldamento. Dal suo letto guardava la grande oscurità delle montagne davanti a lui. Ma improvvisamente notò due luci dorate circa a metà delle montagne: la chiesa della Trinità e il campanile erano illuminati....