Don Curry dorme in una taverna

Don Curry si rese conto quella mattina di quanto fosse stato fortunato con il tempo negli ultimi giorni. Perché la più bella finestra panoramica non serve a molto se la montagna da ammirare è avvolta nelle nuvole, come oggi. Don Curry si era già saziato della sua magnificenza e si concesse una pausa per il Kazbegi.

Per questo motivo voleva testare se il suo ristorante preferito a Stepanzminda potesse convincerlo anche per colazione. Sul suo lungo percorso non ci sarebbe stata oggi alcuna possibilità di pranzo, e nemmeno di cena era garantita, quindi voleva assicurarsi almeno un pasto al giorno. Il suo cameriere Chacha non era ancora di turno la mattina, questo compito doveva ora essere preso dal barista, che portò immediatamente il menu a Don Curry - tuttavia il menu della cena. Forse non era ancora completamente sveglio, ma si rese rapidamente conto del suo errore. Il menu per la colazione era molto più breve: offriva in totale 5 opzioni. Ma dato che tra queste opzioni c'erano tutti e 3 i piatti preferiti per la colazione di Don Curry, fu più che felice: Eggs Benedict, French Toast e Shakshuka. Ci sarebbe quindi stata una colazione totalmente non georgiana; Don Curry optò per la Shakshuka, ovvero uova in camicia in un ragù piccante di pomodoro e peperoni con pane pita. Quando voleva ordinare anche un caffè e un succo per la colazione, la risposta sorprendente fu: non abbiamo nessuno dei due; Don Curry poteva avere solo tè e una limonata. Ok, pensò Don Curry, in termini di servizio orientato al cliente c'è ancora molto da fare, ma la performance della cucina lo convinse anche al mattino: una Shashuka eccellente con un lavash fresco e croccante, servita con un tè corposo, in una elegante teiera di vetro.

Così rinvigorito, Don Curry poteva tranquillamente mettersi in cammino. In realtà, quel giorno voleva risalire di nuovo alla Chiesa della Trinità, per avvicinarsi notevolmente alla vetta del Kazbegi, ma poiché la montagna si avvolgeva sempre di più nelle nuvole, Don Curry risparmiò questo impegno. Anche il viaggio previsto nella valle di Truso lo eliminò dal programma, poiché scoprì improvvisamente un'altra opportunità emozionante. Proprio all'inizio della valle, una funivia trasporta turisti su e giù per le montagne tutto l'inverno e l'estate: in inverno per sciare, in estate per fotografare e fare escursioni. Così, Don Curry si lasciò trasportare dolcemente in cabine quasi di vetro fino a 2946 m sul Passo Kobi. Purtroppo qui già comparivano le nuvole in arrivo, così che la vista nella valle da entrambi i lati era ben possibile, mentre solo piccole sezioni tra le nuvole si affacciavano dai giganteschi monti che lo circondavano.

Ora rimaneva solo un punto del programma: il viaggio verso Chewsuretia, un'altra regione del Caucaso difficilmente accessibile, dove vive anche un popolo particolare, i Chewsureti, che fino all'inizio del XX secolo portavano cotte di maglia medievali in caso di conflitti. Circa la metà del percorso può essere facilmente affrontata su strade appena asfaltate, ma appena si entra in montagna, Xerra deve ancora dimostrare di essere la regina delle piste. Tuttavia, questo percorso non richiede affatto le elevate prestazioni di un passo Abano. Il Passo Bear-Cross da affrontare qui si trova a 2767 m di altitudine e non richiede molte serpentine; inoltre, la carreggiata è complessivamente più larga e in molte parti è addirittura protetta da guardrail. Tuttavia, oggi si aggiunse anche un peggioramento del tempo. Poco dopo aver conquistato il passo, iniziò a piovere, accompagnando Don Curry fino a destinazione.

In realtà, voleva percorrere fino alla fine della strada a Mutso, ma poiché era già dopo le 18:00 quando arrivò a Shatili e la pioggia non accennava a diminuire, Don Curry rimandò questo viaggio di un'ora a domani. A Shatili, Don Curry aveva prenotato una camera nel Museo-Torre di Jurkha, ma come avrebbe potuto trovarlo. Non c'erano né nomi di strada né numeri civici. Fecero qualche passo nel villaggio e presto si rese conto che la strada principale in mezzo era bloccata per il traffico di passaggio. Non trovò cartelli indicativi. Quindi chiamò il numero di contatto del proprietario. Una giovane voce femminile gli spiegò in buon inglese che doveva andare fino alla fine del villaggio moderno, lì ci sarebbero stati i 'Castelli': così Don Curry tornò da Xerra e scoprì che già due galline avevano scoperto l'auto come rifugio gradito dalla pioggia e avevano trovato rifugio sotto di essa. Queste Don Curry doveva purtroppo deludere quando, percorrendo una pista di sfuggita, passò accanto a Shatili verso l'area del villaggio originale. Proprio come in Tuschetia e Swanetia, anche la popolazione locale costruiva edifici fortificati per potersi difendere e proteggere meglio dagli attacchi. Tuttavia, i Chewsureti edificavano più in larghezza che in altezza; le loro costruzioni, proprio come quelle degli altri popoli, hanno ingressi estremamente bassi e poche finestre.

In uno degli edifici si era insediato il caffè Firefly, una sorta di ritrovo della scena turistica a Shatili. Don Curry entrò nel rustico salone e chiese dove si trovasse la Torre di Jurkha. Il gestore, una sorta di hippie tardivo, gli spiegò che si trovava proprio accanto e che lo avrebbe informato il proprietario. Poi andò a prendere una sedia per Don Curry, poiché tutti i posti a sedere erano già occupati. Don Curry sentì per caso che alcuni turisti chiedevano al gestore di una cena. Lamentava il fatto che la cuoca fosse partita prematuramente per Chewsuretia a causa della pioggia - due informazioni che non resero affatto felice Don Curry. Alcuni minuti dopo entrò una donna con un foulard, che il gestore presentò come la proprietaria. Mostrò a Don Curry l'ingresso alto 1 m dell'edificio e la sua camera, che obviously confinava direttamente con il caffè adiacente. Attraverso un altro passaggio alto 1 m, si arrivava a una sorta di soggiorno con mobili antichi e oggetti di uso, quindi il 'museo', e dietro un altro passaggio da gnomi portava su un balcone di legno, sotto il quale si trovava una gola di roccia profonda 50 m. Il bagno era al piano inferiore. La donna indicò con energia anche altre due porte, ma poiché parlava solo georgiano e russo (e forse chewsuretiano), Don Curry non riuscì a capire ciò che intendeva. Avendo anche lui ancora domande, la donna alla fine chiamò sua figlia, con cui Don Curry aveva già comunicato in precedenza. La figlia spiegò che anche le altre due stanze erano occupate per quella notte e che poteva pagare subito o domani a suo piacimento. Don Curry voleva pagare subito e chiese di una cena vegetariana. La giovane donna disse che avrebbe voluto chiedere a sua madre. Così Don Curry le passò il telefono. La madre inizialmente prese i soldi e poi riaccompagnò Don Curry al caffè Firefly. Lì chiese al gestore riguardo alla cena. Don Curry sapeva già che questa domanda sarebbe stata vana, ma al termine 'vegetariano' vennero in mente al gestore delle idee. Promise che avrebbe preparato lui stesso qualcosa. La madre con il foulard si congedò soddisfatta e Don Curry continuò a scattare qualche foto attraverso l'Alt-Shatili bagnato, ma doveva stare molto attento a non scivolare sulle rocce irregolari ovunque.

A l'ora desiderata, Don Curry trovò un tavolo libero, costruito da legno da costruzione, accanto a panchine così costruite. Direttamente al bancone sedeva una coppia svizzera, che ricevette anch'essa una cena, ugualmente vegetariana come quella di Don Curry. Inizialmente, gli fu servito un piatto molto grande di insalata di pomodoro, con pane bianco appena tostato e poi una miscela di patate grattugiate con molto formaggio e porro, cotta insieme in padella. Gli svizzeri lo chiamarono subito 'Röschti', ma il gestore insistette sul fatto che fosse una ricetta antica georgiana. In ogni caso, era tutto molto gustoso; alla sua insalata, Don Curry ricevette persino il famoso sale aromatizzato svano. Da bere, ordinò una birra Kazbegi e per finire un Chacha. Il gestore gli chiese da dove venisse, sembrava un vero georgiano. Don Curry prese questo come un complimento.

Uno degli ospiti fu poi invitato a dare un piccolo concerto. Si scoprì che era un insegnante di chitarra dalla Corea del Sud, che aveva costruito la propria chitarra e ora girava il mondo con essa. Suonò opere rinascimentali per chitarra con grande abilità, tra cui naturalmente anche il famoso 'Greensleaves'. Che situazione irrazionale, se un coreano in un villaggio chewsuretiano all'estremità della Georgia esegue una canzone popolare inglese davanti a un pubblico prevalentemente russo! Don Curry si godette questa culminazione artistica della globalizzazione; in quel momento politica, potere e confini non avevano più importanza.

Soddisfatto e contento, si ritirò nella sua camera per rendersi subito conto che tra la camera e il caffè c'erano solo pochi listoni di legno di 0,5 cm di spessore; anche l'unica finestra della sua camera dava direttamente sul salone - da lì entrava costantemente la luce. Beh, non durerebbe a lungo, pensò Don Curry. Infatti, presto sentì andare via gli svizzeri, e mezz'ora dopo anche le due coppie russe che occupavano le altre stanze nella Torre di Jurkha. Ma all'improvviso un grosso gruppo di giovani georgiani irrompe nel caffè e avevano voglia di festeggiare. Chiamarono il Chacha e presto i bicchieri tintinnarono, mentre il gestore metteva su musica pop georgiana. Dopo poco tempo, gli ospiti chiesero canzoni pop particolarmente allegre, che cantarono a squarciagola e con voci perlopiù buone. Quindi Don Curry ebbe qui un secondo concerto inaspettato, sebbene decisamente più rumoroso. I bicchieri si scontravano tra di loro, il prossimo Chacha veniva ordinato. Verso l'1:30, il gestore probabilmente parlò con autorità e la musica e il canto svanirono; ma i giovani avevano ancora molto da raccontarsi e ridere. Poco dopo le 3:00, infine, partirono. Finalmente, sospirò Don Curry, sperando di poter finalmente trovare sonno. Ma ora il gestore iniziò a sgomberare il suo caffè-bar. Sembrava volesse farlo consapevolmente in modo tranquillo e silenzioso, ma Don Curry sentì ogni minimo rumore. I bicchieri venivano appoggiati direttamente contro il muro che confinava con il letto di Don Curry. Ognuno di essi sembrava tintinnare immediatamente vicino alle sue orecchie. Poi si spazzò, vengono spostati alcuni mobili, un straccio venne strizzato. Don Curry non avrebbe mai immaginato che questo gestore fosse così ordinato. Solo dopo le 4:00 il lavoro fu completato e Don Curry poté finalmente addormentarsi.

Era già successo di dormire in una torre di guardia, in quel caso in Tuschetia, e godere del silenzio assoluto della notte, fino a quando al mattino i primi uccelli iniziarono a cinguettare timidamente. Qui a Shatili non dormì in una torre di guardia, ma in una taverna musicale estremamente rumorosa, sebbene solo per un breve periodo...