Giorno 3 Progetto di ripristino delle mangrovie

Ieri abbiamo preso la mia collega svedese dall'aeroporto e abbiamo risolto alcune questioni organizzative.

Oggi finalmente inizia. Il nostro primo giorno come 'interni' o, in italiano, stagisti. ConnectOcean, la mia scuola di immersione, si impegna in vari progetti ambientali. Così, nel nostro primo giorno, non siamo andati a immergerci in mare, ma nella foresta di mangrovie per piantare nuove mangrovie.

Il terremoto del 2012 in Costa Rica ha avuto conseguenze fatali per la foresta di mangrovie qui a Guanacaste. A causa del terremoto, la placca terrestre si è spostata di circa 1,5 metri, bloccando l'uscita di un fiume verso il mare, che passava attraverso le foreste di mangrovie. Gli alberi di mangrovia hanno bisogno sia dell'acqua salata, che viene riportata dal mare, sia dell'acqua dolce, che proviene dall'entroterra. Con la chiusura dell'uscita, non è più riuscita a raggiungere acqua salata per gli alberi. Gli alberi si trovavano in acqua dolce, che iniziava a diventare tossica per le piante. Un team di progetto ha cercato di riaprire l'uscita e ce l'ha fatta. Ma è seguita una particolare stagione secca molto calda, così i corsi d'acqua si sono prosciugati e non hanno più portato acqua dolce nella foresta di mangrovie. Una vasta area della foresta è ora morta.

Così doveva apparire:

E così appare ora:

Le foreste di mangrovie sono molto, molto importanti per l'ambiente. Da un lato filtrano inquinanti, come fertilizzanti o pesticidi, che altrimenti finirebbero in mare con i corsi d'acqua, dall'acqua dolce. Queste sostanze possono avere un cattivo impatto sulla vita acquatica. Inoltre, le foreste di mangrovie attutiscono le forze della natura come inondazioni e tempeste che provengono dal mare. In questo modo proteggono le regioni costiere. Anche per la fauna selvatica, le foreste di mangrovie sono estremamente importanti. Molti pesci usano le radici sommerse degli alberi come asilo per i loro piccoli. Le radici offrono nascondigli ideali per i giovani animali. Ma naturalmente anche gli uccelli e altri animali dipendono dalla foresta.

Un team di studenti dell'università locale si sta ora impegnando nel ripristino della foresta di mangrovie. ConnectOcean sostiene il progetto e per questo oggi siamo andati in questa foresta di mangrovie. Circa 20 volontari si sono riuniti per aiutare nel ripristino. Siamo stati suddivisi in 3 squadre. La prima squadra deve piantare circa 100 giovani alberi, che il team di progetto ha già coltivato, per vedere come crescono le giovani piante. Un secondo gruppo deve andare nelle foreste di mangrovie ancora vive e raccogliere semi per nuove piante. Il terzo gruppo ha preparato vasi per piantare i nuovi semi e far crescere le piantine.

Il team di ConnectOcean è stato assegnato insieme al team di progetto al secondo gruppo e così siamo andati nella foresta di mangrovie a cercare semi.

Abbiamo raccolto circa 800 semi in un'ora.

La prima squadra ha piantato oltre 100 giovani alberi nell'area morta. Speriamo che presto ricrescano le mangrovie lì.

Tornati alla base, abbiamo anche aiutato a riempire circa 800 vasi con terra e fango per piantare i semi.

Ci vorranno circa 6 mesi affinché le piantine crescano abbastanza da poter essere piantate all'aperto. È sicuramente un inizio piantare circa 1000 nuove piante nell'area. Ma ci vorranno anni prima che lì ci sia di nuovo una foresta.

Dopo aver terminato il lavoro, non ci siamo lasciati sfuggire l'occasione di tuffarci rapidamente nel mare vicino e sciacquarci via tutta la sporcizia e rinfrescarci un po'.