Natale nella caverna

Giorno 83

Quando si è a Natale con una maglietta di fronte a una gigantesca cascata in mezzo alla giungla e poco dopo, dopo aver strisciato lungo una caverna, si passa attraverso la pioggia battente, si sa che si è in Nuova Zelanda.

Oggi è il secondo giorno di Natale e le ultime ore natalizie stanno lentamente finendo. Durante le festività siamo stati a Whangarei, una città un po' più grande nel Northland. Lì abbiamo cenato in modo un po' più elegante la vigilia di Natale di quanto il nostro portafoglio avesse realmente consentito, ma mentre ordinavamo e gustavamo i nostri piatti decadenti, per una volta non abbiamo tenuto d'occhio i prezzi, come dovevamo fare negli ultimi mesi. Quando è arrivato il conto, la mascella è già caduta, ma non ci pentiamo affatto. Dopotutto, è Natale. Va anche notato che bere vino rosso certamente evoca una sorta di consapevolezza elitista, ma nessuno può dirmi che quella roba piaccia davvero a qualcuno. Non importa, almeno il vino bianco era buono e proveniva effettivamente da Malborough, la regione della Nuova Zelanda in cui abbiamo lavorato alcune settimane fa in una vigna.

Insomma, è stata davvero una vigilia di Natale riuscita (si dice così?), anche se fuori pioveva a dirotto, che comunque ci occupava solo marginalmente mentre pensavamo alla nostra Crème Brûlée.

Proprio mentre stavamo ricevendo il nostro dessert, si è unito a noi il fratello di Linus, Moritz, il cui autobus da Auckland ha purtroppo avuto un ritardo di due ore e che ci visiterà nei prossimi e ultimi giorni qui in Nuova Zelanda.

Il primo giorno di Natale, quindi il 25 dicembre di ieri, è stato rispetto alla cena accogliente del giorno precedente un po' meno riflessivo, sebbene non meno emozionante. Il piano era di partire dall'hotel senza un piano verso una cascata che si trovava nelle vicinanze di Whangarei. Dopo un'ora l'abbiamo raggiunta. Il tempo era eccellente, la cascata gigantesca e il giorno di Natale poteva iniziare. 'Questa maledetta app mostra di nuovo l'80% di pioggia', ha detto Linus e noi abbiamo guardato il cielo blu e riso. Dieci minuti dopo avanzavamo sotto una forte pioggia con le giacche. Questa è la Nuova Zelanda.

La meta erano le Abbey Caves, quindi le caverne sotterranee nelle vicinanze. Sulla mappa sembravano 'raggiungibili a piedi senza problemi'. Poco dopo ci siamo ritrovati su un'autostrada molto trafficata, in fila, uno dietro l'altro, cambiando continuamente corsia per rimanere dove la striscia per camminare era più larga. Quando abbiamo finalmente raggiunto la caverna dopo circa un'ora di cammino sotto la pioggia di Natale, siamo stati premiati. Ci siamo trovati di fronte a un'entrata oscura della caverna, la cui profondità rocciosa offriva solo una visibilità di circa tre metri. Per fortuna Linus e io avevamo casualmente con noi le nostre torce frontali, mentre Moritz all'inizio usava semplicemente la torcia del suo telefono. Tuttavia, non avevamo molta altra attrezzatura con noi e ci siamo sentiti di nuovo ridicolmente ingenui nei nostri sneakers e nei vestiti simili a quelli da spiaggia. Ma eravamo comunque troppo curiosi su cosa ci aspettasse nel profondo, quindi siamo scesi uno dopo l'altro nell'oscurità rocciosa. Inizialmente ci ha accolto un leggero corso d'acqua, tanto che dopo un po' abbiamo dovuto toglierci le scarpe per entrare più a fondo e successivamente abbiamo visto centinaia di piccole luci brillanti sul soffitto della caverna. Lucciole. A sinistra e a destra pareti rocciose alte circa cinque metri, davanti a noi un sentiero umido che si estendeva nel buio e largo circa due metri. Era incredibile. La caverna sembrava uscita da un film, estremamente affascinante con tutte quelle lucciole e il canalone perfettamente modellato, ma dall'altra parte anche inquietante. E quando Moritz ha raccontato di un film in cui un ciclista deve tagliarsi da solo il braccio perché è caduto in una fessura rocciosa e io ho menzionato la squadra di calcio thailandese sorpresa dall'acqua all'inizio di quest'anno in una caverna simile, volevamo solo tornare indietro. Tuttavia, eravamo dentro e non abbiamo quindi trascorso il Natale sotto l'albero di Natale, ma in una caverna antichissima simile a quella della preistoria.

Oggi ci siamo recati in auto, che abbiamo noleggiato per gli ultimi giorni, sulla penisola di Coromandel, dove noi tre abbiamo un piccolo appartamento direttamente sulla spiaggia per alcuni giorni. Ci si sente davvero come se fossimo in una vera vacanza estiva, molto diversa rispetto al tempo passato. Ora siamo in un posto, abbiamo un vero letto e la spiaggia e il sole proprio davanti alla porta.

Anche il Natale è già passato e ora stiamo godendo i nostri ultimi giorni, ansiosi di vedere come sarà Capodanno. Dall'altra parte del mondo.