Arrowtown - Queenstown

Nel 1862, nei pressi di Arrowtown, lungo il fiume Arrow, un pastore ha scoperto il primo oro. Questa notizia si diffuse rapidamente in tutto il paese e la popolazione di Arrowtown aumentò a 1.500 persone nel giro di poche settimane. Intorno al 1870, molti cinesi giunsero nella zona, ma a causa di numerosi attriti con i "bianchi", dovettero vivere al di fuori della colonia, dando origine al Chinese Village. Con il passare del tempo, le capanne di pietra e mattoni di argilla del Chinese Village sono cadute in rovina, ma alcune capanne sono state ricostruite o restaurate negli ultimi anni e possono essere visitate. È incredibile pensare a quanto fossero piccole le capanne in cui vivevano i cinesi all'epoca.

Dopo tutto ciò che avevo sentito e letto su Queenstown, sono rimasto stupito da quanto mi sia piaciuto. Subito dopo il mio arrivo, ho fatto un'escursione sulla collina di Queenstown, dalla quale avevo una bellissima vista, e sono rimasto sorpreso, dopo la mia discesa, da quanto fosse ancora vivace la città di sera. Infatti, in Nuova Zelanda, normalmente i negozi chiudono entro le 17:30. Questo è un chiaro segno che Queenstown è una città turistica.

Ho assistito allo spettacolo dell'artista di strada Robin Curtis, il quale ha lavorato per oltre 20 minuti, assistito da un membro del pubblico, per arrivare al gran finale: ha fatto equilibrio su un podio su un cilindro, che a sua volta era sopra un podio, mentre giocolava con delle mazze infuocate. Le battute erano a volte piuttosto scontate e alla fine lo spettacolo avrebbe potuto essere decisamente accorciato. Ma c'erano molti bambini nel pubblico, che ovviamente dovevano ridere, e il programma intorno ha creato suspense.

Alla fine, Robin Curtis ha raggiunto il suo obiettivo, è saltato giù dal podio con un gran botto e ha spento le torce infuocate con la bocca. E poi, ovviamente, ci fu un enorme applauso e una certa quantità di mance :) Durante il tramonto, ho ascoltato un pianista mentre suonava i suoi pezzi originali, prima di tornare alla macchina.

La mattina seguente, ho fatto un breve bagno nel gelido lago Wakatipu e poi ho semplicemente passeggiato un po' per la città. A Queenstown c'è qualcosa per tutti: si può prendere la funivia, fare parapendio, paracadutismo indoor, zip-lining, mountain biking, scivolo estivo, bungee jumping,... Ho passeggiato lungo il sentiero Tiki fino alla stazione della funivia, ho dato un'occhiata dall'alto a Queenstown e poi ho continuato a salire un po' sul percorso Ben Lemond, finché non ho lasciato alle spalle il trambusto e tutte le persone. Lì mi sono seduto sull'erba, ho lasciato che il sole mi riscaldasse e ho goduto della vista sulla città e sul lago Wakatipu.

La sera, mi sono messo in coda per 20 minuti, tipico da turista, all'ormai celebre Fergburger e dopo aver ordinato ho aspettato altri 25 minuti per il mio burger, con il quale sono tornato al lungomare. Ho rivisto Robin Curtis durante il suo spettacolo e questa volta sapevo già quale battuta sarebbe arrivata dopo, prima di ascoltare di nuovo il pianista per un po'. Dato che il 95% del pubblico il giorno dopo è diverso, basta avere un buon programma da offrire ogni sera.