Delhi - India

Sta lentamente arrivando al termine. Nessuno si muove e tutti guardano ansiosamente la porta chiusa. In lontananza si sente un bambino piangere e qualcun altro sta conducendo una vivace conversazione d'affari, mentre un segnale acustico sovrasta le altre voci. La porta si apre lentamente e, prima che sia nemmeno a metà aperta, le persone si spingono attraverso di essa, come se la morte stesse aspettando personalmente alle loro spalle. Anch'io, assonnato, mi dirigo verso la porta cercando di non essere schiacciato. Ancora prima di oltrepassare la soglia, vedo davanti a me una nuvola di fumo proveniente dal nulla, no! Proviene piuttosto da ovunque e si snoda elegantemente contro la folla attraverso la porta verso l'interno. In quel momento sento che l'aria passa da uno stato fluido a uno viscido, e mi risulta più difficile respirare, non molto, ma abbastanza da farcelo notare. Dopo aver percepito il cambiamento visivamente e attraverso il mio sistema nervoso autonomo, ora arriva l'esperienza olfattiva, attraverso un odore che ricorda plastica e gomma bruciata, sporcizia, fumi di scarico e cibo decomposto.

E così si presentò il mio saluto di benvenuto a Delhi. L'inquinamento atmosferico, a quel punto, era 25 volte maggiore rispetto a Colonia ed equivaleva a due sigarette al giorno. L'inquinamento atmosferico raggiunge il suo picco a Delhi a metà-fine novembre, perché, in primo luogo, la più grande festa induista, Diwali, si svolge il 12 novembre e così tantissime persone arrivano, il traffico diventa ancora più caotico e fuochi d'artificio e razzi vengono accesi (anche se quest'ultimo ora è stato vietato) e, in secondo luogo, gli agricoltori nelle regioni accendono i loro campi per rendere il suolo più fertile e tutto quel fumo caldo, rispetto all'aria normale, si dirige verso l'altopiano su cui si trova Delhi. Mi svegliai con un mal di gola, che nel corso della giornata si attenuò parzialmente, e tossivo come se fosse solo una questione di tempo prima che la mia tubercolosi mi portasse via. D'un tratto mi venne da starnutire di nuovo e a soffiarmi il naso, lasciando nel fazzoletto una massa nera indefinibile, di cui non volevo nemmeno sapere quanto ne fosse rimasta incastrata nei miei peli nasali.

La mia stanchezza e spossatezza continuavano qui e il mio desiderio di socializzare era ai minimi storici. Ma sapevo che il contatto con gli altri mi avrebbe fatto bene, così organizzai un incontro con Aman, l'indiano che avevo conosciuto a Goa, il quale si offrì di mostrarmi Delhi. Passammo due giorni divertenti con tanto cibo e qualche attrazione turistica, anche se non mi sentivo bene, dato che si prodigava molto per raccontarmi e mostrarmi, mentre il mio livello di attenzione e di energia era prossima a zero. Due esperienze aumentarono ulteriormente il mio desiderio di visitare i villaggi remoti dell'Himalaya indiano, ai quali mi recherò dopo Delhi. Da un lato, un gruppo di ragazzini in un ex baraccopoli mi mostrò il dito medio, mi gridarono 'f*ck you', mi trattennero e mi sputarono persino in faccia. Non erano passate nemmeno due ore quando una madre senza fissa dimora mi lanciò un bicchiere d'acqua perché non le davo soldi. Queste due situazioni mi portarono a un breve scoppio di lacrime, non perché mi fossi sentito eccessivamente maltrattato, anche se oggettivamente era così, ma perché la disperazione e le conseguenti azioni moralmente discutibili di queste persone erano provocate da una povertà così forte da apparire incredibilmente ingiusta. Tuttavia, un comportamento del genere non può essere tollerato in alcun modo, ma la domanda su dove inizi la responsabilità personale e quali siano le conseguenze della povertà dovrebbe comunque essere posta. È proprio come quel momento in cui diedi a un senzatetto qualcosa da mangiare invece di soldi, nonostante lui chiedesse soldi. Prese il riso fritto e lo lanciò ai miei piedi. Rimasi totalmente perplesso e mi chiesi come una persona nella sua situazione potesse permettersi di fare qualcosa del genere e che fosse irrispettoso. Ma quando si riflette sul fatto che persone come lui vengono spinti attraverso la vita quotidiana dalla loro povertà e non possono davvero decidere liberamente nessuna azione, per lui l'unica libera scelta che può fare è cosa accettare e cosa rifiutare. E se poi chiede qualcosa, ma riceve qualcos'altro, privandolo così dell'ultima libera scelta che ha, allora non è razionale negarlo, ma è immensamente importante mantenere l'ultimo goccia di libertà che gli resta.

Qui in India mi colpiscono soprattutto tre aspetti che portano alla diffusissima povertà e alla società trattata in modo diseguale. Primo, è l'induismo tradizionale con il suo sistema delle caste e i matrimoni combinati. Anche se l'India è ufficialmente uno stato laico, il nazionalismo induista sotto il presidente in carica Modi sta assumendo un ruolo sempre più grande nella vita quotidiana e nella politica. Inoltre, per molte persone la religione ha ancora un valore maggiore rispetto all'uguaglianza sociale o al progresso. Essa non solo domina la vita quotidiana di molti, ma influenza anche quasi tutte le altre decisioni, anche se non hanno nulla a che fare con la religione. La seconda causa che mi colpisce è il sistema educativo. Non esiste un obbligo, l'istruzione è talvolta molto difficile da ottenere, le informazioni sono obsolete, faziose o irrilevanti e la consapevolezza sulle conseguenze della mancanza di istruzione è assente.

E infine, manca un sistema sociale consapevolmente disuguale. Può sembrare inizialmente paradossale cercare di ottenere l'uguaglianza attraverso un sistema che tratta le persone in modo disuguale. Ma si fa riferimento a un sistema che dà alle persone che temporaneamente escono dal mondo del lavoro e/o dalla vita sociale la possibilità di recuperare e facilitare un ritorno nel mondo del lavoro. Le persone possono diventare incapaci di lavorare più facilmente di quanto si pensi, a causa di divorzi, morti di familiari, incidenti, problemi psicologici, ecc. Quando però a queste persone viene fornito denaro statale, come ad esempio il