Weinparadies - Waiheke Island I

Dopo 40 minuti di traghetto, siamo sbarcati sulla seconda isola più grande del Golfo di Hauraki. Questa si trova a circa 20 chilometri a est di Auckland. Con l'autobus abbiamo avuto le prime impressioni dell'isola collinosa e dopo poco tempo eravamo già a destinazione. Una piccola camera Air BnB con bagno annesso era il nostro alloggio per i prossimi giorni. Una simpatica famiglia con un bambino piccolo e un cane rotondo ci ha accolti calorosamente. Eravamo felici di poter finalmente lasciare i nostri bagagli. Ormai erano mesi che dovevamo portarlo da soli e nel frattempo si era accumulato parecchio. La nostra schiena doveva riabituarsi a tutto questo...

Il resto del tempo l'abbiamo dedicato a esplorare la piccola isola e abbiamo concluso il primo giorno senza Odhi su una comoda terrazza con pizza e vino. Una strana sensazione viaggiare di nuovo senza auto. Di tanto in tanto ci chiedevamo a vicenda dove fosse la chiave dell'auto e se avessimo sistemato tutto in sicurezza. L'essere umano è in fondo un animale abitudinario.

Gran parte dell'isola è facilmente raggiungibile a piedi o con l'autobus. Per iniziare la giornata, abbiamo deciso di visitare un mercato locale. Felici di aver lasciato la grande città di Auckland, ci siamo goduti l'aria primaverile. Con sguardi sognanti abbiamo osservato l'inizio della fioritura e nel frattempo studiavamo i vari lotti, meravigliosi giardini e panorami sull'oceano. In particolare, erano molto insoliti gli sportelli della posta, elaboratamente progettati e alcuni anche piantati.

Arrivati al mercato, ci siamo concessi una deliziosa colazione con caffè fresco e cornetti farciti appena sfornati. Sotto un bellissimo sole, una miriade di persone e animali si mescolavano di buon umore e calorosamente. Questo mercato aveva un fascino particolare per noi. C'erano esclusivamente prodotti artigianali come gioielli, abbigliamento, opere artistiche e naturalmente miele. Ora Caro non riusciva più a resistere e ha realizzato l'acquisto tanto atteso di un pregiato miele di Manuka. Per 300 g di questo prezioso miele abbiamo pagato l'equivalente di oltre 50€. Inizialmente Tim pensava che Caro fosse un po' folle, ma il miele non è certo destinato solo a dolcificare il tè. Grazie a un componente dell'albero di Manuka, si dice che il miele abbia proprietà curative. Un effetto antisettico è addirittura dimostrato in studi scientifici tedeschi. Anche se il prezzo inizialmente spaventa, un barattolo è comunque molto abbondante se usato occasionalmente.

L'isola è famosa soprattutto per i suoi numerosi e buoni vigneti. Perciò abbiamo concluso la visita al mercato con una passeggiata tra i vigneti. Dopo le nostre esperienze nella cantina dell'isola meridionale, ci siamo divertiti a passeggiare tra i filari e a mettere alla prova la qualità dei vini. Tutti i vignaioli avevano il loro fascino e presentavano i loro prodotti in lotti ben curati e in ville sontuose. Non è stato affatto facile trovare direttamente un posto. Per fortuna il tempo era favorevole e ci si poteva distribuire nel terreno con un buon bicchiere di vino. I vini erano davvero squisiti e anche il prezzo era totalmente accettabile.

Dopo qualche assaggio, ci assalì la fame. Purtroppo, i vignaioli offrivano solo piccoli spuntini e tapas... ma noi avevamo bisogno di più. A causa della posizione rurale dei vignaioli, non siamo riusciti a trovare un ristorante. Il rientro a piedi sarebbe durato troppo a lungo, quindi abbiamo optato per l'autobus. Gli autobus non erano così frequenti come sperato e dopo l'abbondante bevuta l'atmosfera si è fatta un po' più tesa. Durante il viaggio di ritorno non siamo passati da alcun villaggio con un ristorante. Così ci siamo dovuti accontentare del classico supermercato. Rientrati con cibo a sufficienza, ci siamo diretti a piedi verso l'Air BnB. Una volta arrivati, abbiamo assalito il cibo e successivamente ci siamo addormentati nel meritato sonno del giusto bello.