Parco Nazionale Torres del Paine

Per arrivare a Puerto Natales si va in realtà per un motivo: il parco nazionale più famoso del Sud America – Torres del Paine – si trova nelle immediate vicinanze. Dopo un lungo viaggio in bus con cambi a Punta Arenas, siamo arrivati all'ostello solo dopo mezzanotte. Una notte con poco sonno, dato che già alle 6 del mattino dovevamo alzarci e ci hanno prelevati per il nostro tour prenotato. Fortunatamente ci vogliono quasi due ore di auto per arrivare al parco, così abbiamo potuto riposare un po'. Abbiamo scelto di fare un'escursione alla base delle tre famose Torres nel parco nazionale. Lungo il tragitto verso il parco ci sono paesaggi bellissimi e molte specie di animali selvatici da osservare: abbiamo già avvistato conigli, puzzole e un gruppo di guanachi dall'auto. Dopo l'ingresso del parco è arrivato poi l'imprevisto clou della giornata, quando Seraina ha visto un puma a una certa distanza attraversare la steppa. Anche la guida era entusiasta, poiché questo qui non è un avvenimento comune.

Il sentiero di nove chilometri è per lo più piacevolmente piano, ma alla fine richiede ancora un'ora di camminata. L'ultimo tratto verso la laguna e le tre torri di granito attraverso le pietre e con vento medio-forte è stata una sfida, ma ce l'abbiamo fatta. Fortunatamente anche oggi il tempo è stato perlopiù favorevole. Solo durante la discesa abbiamo dovuto sopportare leggera pioggia, ma non è stata una tragedia.

Per il secondo giorno abbiamo previsto un'altra visita al parco nazionale, poiché oltre allo spettacolo principale con le tre torri ce n'è ancora molto altro da vedere. A causa delle gambe stanche, eravamo contenti che il tour di oggi si svolgesse principalmente in autobus. Con un gruppo di 25 persone e una guida un po' nervosa ma molto competente, abbiamo attraversato il parco nazionale da est a ovest, fermandoci in diversi punti di vista magnifici. Abbiamo poi potuto fare una passeggiata più lunga di circa un'ora presso il Lago Grey, altrimenti non avremmo visto il ghiacciaio Grey in lontananza. L'unica difficoltà di questa breve escursione: i forti venti di quasi 150 km/h sulla riva del lago, che ti sbattono quasi via. Il bel tempo generale e il programma rilassato (dopo lo sforzo di ieri) hanno reso questo giorno uno dei più belli del nostro viaggio finora, e il 24 dicembre, praticamente un regalo di Natale.

La sera abbiamo poi cucinato comodamente all'ostello. In programma c'era in realtà un piatto di carne macinata con pasta, ma poiché non c'erano né salsa di mele né pasta senza glutine e nemmeno carne macinata nella forma che conosciamo, si è concluso in quinoa con carne di manzo. Era comunque delizioso.

Per il secondo giorno di Natale abbiamo prenotato un proseguimento del viaggio verso El Calafate in Argentina, per visitare uno dei prossimi punti salienti in Patagonia.