Pubblicato: 08.02.2019
Senonché il monte ricco di minerali Cerro Rico e le innumerevoli miniere, questa città qui a oltre 4.000 metri sul livello del mare semplicemente non esisterebbe. La storia e il presente si basano unicamente sull'estrazione dei vari minerali. I tempi d'oro e d'argento sono ormai lontani, ma ancora dal monte si estrae il possibile. Circa 10.000 lavoratori lavorano ogni giorno nei centinaia di tunnel, guadagnando così il loro pane quotidiano in condizioni inimmaginabili. Il lavoro non è male pagato – ma la salute ne risente in maniera drammatica. Le condizioni di sicurezza sono un altro argomento.
Quando si è a Potosi, si nota subito l'importanza delle miniere. Anche il nostro ostello offriva tour. Non eravamo però del tutto sicuri se volessimo partecipare. Da un lato, la miniera qui è la fonte di sussistenza per la maggior parte e la partecipazione a un tour può in parte supportare questo. D'altro canto, come turisti si osservano uomini e donne che svolgono un lavoro quotidiano in condizioni disumane a causa della mancanza di alternative. Su consiglio di un membro dello staff dell'ostello, ci siamo iscritti al tour e abbiamo vissuto un'esperienza interessante, ma anche in qualche modo scioccante.
Siamo stati equipaggiati con casco compreso di luce, stivali di gomma e vestiti protettivi e siamo entrati in un gruppo ristretto con una guida parlante inglese a 4.400 metri sopra il livello del mare in una delle miniere attive. Qui lavorano quotidianamente circa 120 minatori. Al mercato dei minatori si possono ancora acquistare souvenir per i lavoratori. Qui ci sono bevande (soda e alcol), sigarette, foglie di coca e materiali da lavoro – in altre parole, dinamitici. Così abbiamo comprato qualcosa e siamo entrati nel tunnel. All'inizio fa ancora freddo – ma poi diventa piuttosto sudato. Seraina aveva un po' più facile a causa della sua altezza – Mathias ha dovuto praticamente piegarsi per tutte le 2,5 ore. La percentuale di ossigeno qui non è molto alta – quindi si respira piuttosto pesantemente. A questo si aggiunge la polvere – una maschera protettiva e una sciarpa sopra proteggono, ma rendono la respirazione ancora più difficile.
Al più tardi, quando siamo dovuti arrampicarci per circa 10 metri attraverso un pozzo a un livello inferiore, la situazione è diventata angosciante. Qui non ci sono scale o simili – la discesa assomiglia più a un'avventura di canyoning. Sotto incontriamo un piccolo gruppo di lavoratori che stanno preparando la dinamite e forando buchi per le esplosioni. Non assistiamo all'esplosione in sé – probabilmente è anche meglio così.
Visitiamo El Tio, il dio dei minatori – una strana statua in una grotta più grande, dove vengono continuamente fatti dei doni. Principalmente si tratta di sigarette, foglie di coca e alcol. L'alcol al 96% che si può acquistare al mercato viene effettivamente bevuto qui – e viene sacrificato per la sicurezza e altre cose desiderabili nella vita di un minatore.
Dopo quasi 2 ore al buio, ci dirigiamo lentamente verso l'uscita – e siamo onestamente sollevati. Dobbiamo continuamente schivarci dai vagoni ferroviari vuoti e pieni che arrivano – non è la prima volta che ci troviamo in spazi piuttosto angusti. Qui, non si possono incrociare – quindi ogni volta il vagone vuoto deve essere inclinato fuori dai binari e poi riposizionato. I lavoratori qui, per lo più giovani, sono determinati e in forma – ma purtroppo a lungo andare non sono sani.
Di nuovo all'esterno, ci accoglie un sole splendente – e in qualche modo ora lo apprezziamo particolarmente.
Abbiamo poi organizzato il programma pomeridiano in modo piuttosto rilassato. Caffè – una visita alla Casa de Moneda, dove abbiamo appreso molto sulla produzione delle monete d'argento – e di nuovo caffè. La cittadina è molto carina – una piccola piazza centrale è circondata da bellissimi edifici coloniali. La mattina ci pesa ancora un po' sulle ossa. Godiamo del tramonto sul rooftop del nostro ostello e abbiamo qui una splendida vista del Cerro Rico. In qualche modo ora guardiamo la montagna in modo diverso, sapendo cosa e come si svolge al suo interno.
