Bagan - La città dei re

Alle 6:00 del mattino abbiamo ingurgitato la nostra colazione e poi siamo andati in taxi alla stazione degli autobus. La stazione degli autobus di Yangon è una vera giungla. L'offerta di autobus è enorme: ci sono autobus locali malconci e autobus di lusso che si trovano sparsi ovunque nella zona. Senza l'aiuto del nostro tassista, avremmo sicuramente cercato a lungo il bus giusto. Abbiamo preso posto e abbiamo aspettato la partenza.

Dopo circa dieci ore - il viaggio è stato relativamente breve e piacevole - siamo arrivati alla stazione degli autobus di Bagan. Da lì abbiamo preso un taxi per l'hotel. Dopo quasi venti ore di viaggio in due giorni, le nostre batterie erano definitivamente esaurite.

Dopo la colazione - che è sempre inclusa in Myanmar - abbiamo noleggiato uno scooter elettrico. Con questo abbiamo esplorato i templi e le pagode. Bagan è una storica città dei re in Myanmar con oltre duemila edifici sacri in mattoni (in passato erano quasi 6000 pagode). L'area composta da templi si estende per circa 36 km² in un paesaggio ricoperto di erba alta e costituisce uno dei più grandi siti archeologici del sud-est asiatico. (Fonte: Wikipedia) Molti templi furono costruiti nell'XI e XII secolo. Gli edifici si differenziano notevolmente per stile architettonico, materiali utilizzati e dimensioni. La maggior parte, tuttavia, è stata costruita in mattoni e ospita una o più statue del Buddha.

Naturalmente, in soli due giorni non è possibile visitare ogni tempio. La maggior parte non è nemmeno contrassegnata su una mappa. Abbiamo deciso di girare senza un piano preciso e fermarci quando un edificio ci colpiva particolarmente. Alcune pagode erano accessibili solo tramite sentieri strettissimi, così che lo scooter elettrico talvolta faticava su terreni sabbiosi. Non molti altri turisti hanno scelto la stessa nostra rotta. Così abbiamo goduto della tranquillità dei complessi templari meno noti. Nelle pagode più grandi c'era spesso ressa, poiché alcuni gruppi di turisti erano in movimento. I gruppi non erano sempre formati da stranieri (principalmente cinesi), ma anche da abitanti del posto provenienti da tutte le parti del paese. È stato interessante osservare come svolgevano i loro rituali. Davanti alla maggior parte delle statue del Buddha si inginocchiavano e recitavano una preghiera. Altre statue devono essere toccate in determinati punti, il che porta fortuna. Altre sono bagnate d'acqua o decorate con foglie d'oro.

Le persone erano particolarmente entusiaste dei nostri sarong. Abbiamo trovato spazio nei vari album di famiglia. Gli abitanti del posto trovavano anche divertente che Andrea si sedesse sullo scooter in posizione femminile (questa è comune in Myanmar). Dopo alcune ore nel calore soffocante siamo tornati in hotel.

La mattina successiva siamo stati prelevati davanti al nostro hotel alle 5:30. Nonostante i costi elevati, abbiamo deciso di concederci un volo in mongolfiera su Bagan. Da un lato, non avevamo mai fatto un volo in mongolfiera, dall'altro questo avventura ci era stata consigliata da diverse persone. Stanchi, siamo arrivati al punto di partenza. Dopo un caffè e una brioche e una breve introduzione alla sicurezza da parte del pilota spagnolo, il volo potrebbe partire intorno alle 6:00 del mattino. Per prima cosa, il pallone è stato gonfiato con ventilatori, poi il pilota ha acceso i bruciatori a gas. Quando il pallone era completamente eretto, i passeggeri potevano salire. Con noi c'erano in totale dodici persone a bordo. Il cestello iniziò a sollevarsi lentamente e fu immediatamente catturato dal vento. Questo ci portò verso le aree templari. Con il sole che sorgeva, fluttuavamo lentamente sopra Bagan. Circa quindici minuti dopo il decollo, il nostro pallone si trovava a 250 metri da terra. Davanti e dietro di noi c'erano altri palloni - in totale potevano essere circa venti. La vista era davvero fenomenale e l'atmosfera creata dalla luce era semplicemente unica. Un volo in mongolfiera non può essere né catturato in foto né descritto a parole. Sia sopra Bagan che in Svizzera, volare in mongolfiera è un'esperienza speciale! Purtroppo, il volo è finito dopo un'ora. Siamo atterrati in un campo. Non si può definire l'atterraggio morbido, ma certamente è stato sicuro. Grazie all'equipaggio di quattordici persone che ci attendeva sul posto, il cestello non poteva ribaltarsi. Mentre a colazione gustavamo un bicchiere di champagne alle otto del mattino, l'equipaggio riponeva il pallone. Intorno alle 8:30 eravamo già tornati in hotel e ci siamo diretti direttamente alla colazione. Dopo, abbiamo nuovamente girato per qualche ora con lo scooter elettrico. Abbiamo concluso la giornata con una cena in un bel ristorante.

Con il minibus ci dirigiamo verso Mandalay. Da qui prenderemo il treno per Hsipaw.