Parco Nazionale di Jasper

Dopo appena qualche centinaio di metri dalla stazione ferroviaria all'ostello, mi è subito chiaro: Qui mi piace! Jasper è un idilliaco paesino nelle Rocky Mountains, situato nel cuore del Parco Nazionale di Jasper, molto turistico ma non così affollato come il più noto Banff. In un certo senso mi ha ricordato un villaggio montano in Austria o in Svizzera, e questa impressione non è stata certo aiutata dal fatto che siamo passati davanti a un negozio di souvenir chiamato 'Edelweiss'.

Questa volta non ho prenotato l'HI Hostel a Jasper, poiché si trova a qualche chilometro di distanza ed è difficile da raggiungere senza auto. Invece, sono rimasta al Downtown Hostel, che mi è piaciuto molto. Anche due ragazze che ho incontrato sul treno, una tedesca (Veronika) e un'americana (Wen), hanno scelto lo stesso ostello e abbiamo subito pianificato alcune attività insieme. Con un'auto a noleggio siamo andati a visitare alcuni laghi, canyon e cascate e abbiamo fatto alcune brevi escursioni. Abbiamo anche avvistato alcuni animali selvatici, alci e cervi.

Dopo qualche giorno, Veronika ha proseguito il viaggio, e da quel momento Wen ed io abbiamo fatto alcune escursioni solo noi due. In quel periodo a Jasper si stava svolgendo il 'Dark Sky Festival' con tanti eventi legati al cielo stellato e alla funzione di Jasper come 'Dark Sky Preserve'. Nell'ambito del festival abbiamo partecipato a un'escursione serale al Lago Annette, dove erano vietate tutte le torce, i telefoni illuminati ecc., e solo i sentieri degli organizzatori erano illuminati. C'erano vari eventi, dallo sperimentare diversi telescopi a una breve camminata notturna fino a performance di tamburi e storie di due donne delle Prime Nazioni attorno al falò. L'atmosfera lì era assolutamente fantastica, gli organizzatori si sono davvero impegnati.

La sera prima che anche Wen dovesse partire, si è improvvisamente presentata Michelle, che avevo incontrato all'ostello di Halifax, nella cucina dell'ostello. Sapevamo che volevamo viaggiare più o meno nella stessa direzione, ma rivederci all'ostello di Jasper è stata una bella sorpresa. Si era già unita ad altri due viaggiatori e aveva pianificato alcune escursioni. I due ragazzi avevano entrambi un'auto a disposizione e, avendo ancora posto, mi sono unita a loro all'improvviso. Così siamo diventati un gruppo variegato: una tedesca, una britannica, un danese e un polacco.

Durante la nostra escursione al Lago Maligne abbiamo avuto la fortuna di poter osservare tre alci da molto vicino, poiché erano proprio in mezzo al parcheggio quando siamo arrivati. Il momento clou del mio soggiorno a Jasper!

In tutte queste belle escursioni, però, non ho dimenticato il mio vero obiettivo: trovare un lavoro. Poiché è molto difficile affittare una stanza o un appartamento a Jasper senza aiuto, le uniche opzioni per me erano lavori con alloggio per il personale (il datore di lavoro offre alloggio ai propri dipendenti). Poiché la stagione estiva era appena finita e quella invernale era ancora un po' lontana, la ricerca si è rivelata piuttosto difficile. Mi sono principalmente candidata nei vari hotel, ma avevano davvero bisogno di tempo per rispondere.

Dopo dieci giorni, anche l'ostello, che era relativamente economico, è diventato un po' caro, quindi ho deciso il mio piano B: vado in città, a Calgary, e cerco lavoro lì.