Aggiornamento dal Levante

Oggi voglio finalmente prendere un po' di tempo per scrivere un nuovo post sul blog. L'ultimo risale a un'era geologica fa.
Per questo motivo devo saltare alcune cose e inizio solo dal mio viaggio a Giglio circa un mese fa. Durante le vacanze di Eid (le festività che seguono il Ramadan – praticamente come il Natale da noi), ho visitato Felix in Italia.
I miei genitori sono stati qui in visita anche nella prima settimana. Non è stato solo bello perché altrimenti non li avrei visti fino a Natale, ma anche perché almeno mia mamma non era mai stata a Giglio.
Mi hanno preso all'aeroporto di Roma e poi siamo partiti insieme verso l'isola.

Il primo cappuccino sul traghetto!

Lì abbiamo trascorso tutti alcuni giorni molto belli, sia sopra che sotto l'acqua, con buon cibo e splendidi tramonti.

La baia di Campese

Pranzare con sfliatino - un classico di Giglio

Escursione al Poggio della Pagana - il punto più alto dell'isola

Passeggiando per le stradine di Giglio Castello

Naturalmente abbiamo anche fatto qualche immersione.
Alcune volte mio papà è riuscito addirittura ad aiutarci nel lavoro sott'acqua - un 'subacqueo in addestramento' :-)

Mio papà e una testa di drago all'ancora - Baia di Campese

E ci siamo davvero goduti una miriade di delizie durante il nostro aperitivo serale.

Salute!

In seconda settimana sono stato 'da solo' lì. Poiché l'istituto era molto affollato e Felix avrebbe dovuto tenere effettivamente due corsi (il che significa che ci saremmo potuti vedere solo alla sera), ho preso in carico – nonostante le ferie ;-) uno dei suoi corsi.
Così ci è rimasto più tempo per escursioni e per goderci un po' di tempo da soli.

Vista dall'amaca sulle rocce di Alumne

Io mentre faccio immersioni (Foto: Felix :))

Dopo il mio ritorno nella sabbia, però, non sono rimasto a lungo in Arabia Saudita. Infatti, dopo solo 5 giorni sono volato negli Stati Uniti, dove ho partecipato a una conferenza su 'Animal Microbe Symbioses' (cioè tutto sui simbioti tra animali e batteri/funghi/virus, ecc.).
La conferenza è stata davvero interessante! Molto intensa - lunghe giornate, molte conversazioni con persone istruite e poco sonno, ma ho imparato molto e ho conosciuto molte persone interessanti.
Un pomeriggio io e il mio collega di dottorato Ruben ci siamo anche recati nella vicina e sonnolenta cittadina di Wilmington con 1800 abitanti.

Una passeggiata a Wilmington (Vermont)

Dopo la conferenza ho avuto circa 2 giorni e mezzo per esplorare Boston, poiché da qui partiva il mio volo di ritorno per l'Arabia Saudita.
Nel primo pomeriggio (ero ancora in giro con Ruben, prima che lui partisse), abbiamo visitato il museo di storia naturale dell'Università di Harvard.
Mostre abbastanza imponenti e molto da scoprire.

Ruben ed io al museo di storia naturale dell'Università di Harvard (Ho trovato anche una delle mie conchiglie!)

Il giorno dopo sono stato ovviamente in modo appropriato, come si conviene a un biologo marino – all'Acquario del New England.

Visita all'Acquario del New England

Inoltre, ho passeggiato un po' in città e non solo ho visto il centro di Boston, ma anche un po' di Cambridge (dove non ci sono solo Harvard ma anche il MIT) lungo la strada. Il mio alloggio si trovava infatti a Somerville, vicino a Cambridge, quindi un po' fuori.

Piccole impressioni da Boston (+'vignetta visiva' nel porto ;-))

Dopo il mio ritorno, però, qui in Arabia Saudita ho subito ripreso a lavorare intensamente.
Negli ultimi giorni ho avviato insieme a un compagno di studi un altro progetto con le mie conchiglie. Questa volta stiamo studiando l'impatto della radiazione UV. Sono curioso di vedere come andrà – incrociate le dita che tutto vada bene.

Preparazioni per l'esperimento

Inoltre, ho ancora alcune altre cose importanti sulla mia scrivania che devono essere completate nelle prossime settimane. Così devo e voglio, per esempio, finalmente presentare la mia pubblicazione sui batteri associati alle conchiglie giganti e un'altra sulla loro capacità di rendere la luce particolarmente disponibile per le loro alghe simbiotiche.
(Mi viene in mente che il mio primo articolo, sulla calcificazione quindi sulla 'crescita del guscio' di queste conchiglie in diverse condizioni di luce, è stato accettato alcune settimane fa ed è ora pubblicato. Così come l'articolo che abbiamo scritto qui come progetto in tre con due compagne di studi – sull'impatto della microplastica sulle conchiglie Tridacna).

Ora però devo tornare al lavoro – perché, come detto, ci sono ancora molte cose da fare nelle prossime settimane.
Infatti, tra circa un mese andrò in vacanza – io e Felix visiteremo la nostra amica Anna in Madagascar – e sicuramente da questo viaggio riporterò notizie.

Fino ad allora, cari saluti!