Giorno 39 (per inglese scorrere verso il basso)

Poiché ultimamente mi sono divertito molto a pedalare, oggi non ho potuto resistere a noleggiare un'altra bicicletta e pedalare verso Arashiyama. I giorni stanno diventando più corti, e la temperatura è di un rinfrescante 16°C – abbastanza vivace da farti sentire veramente vivo. A Kyoto si dice che ci siano piste ciclabili, ma per qualche motivo rimangono un mistero per me 609. Di tanto in tanto pensavo di averne trovata una, solo per ritrovarmi improvvisamente in un tunnel a corsia singola, con auto che si avvicinano mentre mi schiaccio contro il muro. È stato un po' inquietante, ma i giapponesi sono rimasti calmi come sempre. Niente clacson in giro!

Dopo circa 10 chilometri, ho raggiunto Arashiyama, la casa dell famoso bosco di bambù. È uno dei luoghi più fotografati del Giappone, ma le foto non rendono davvero giustizia a questo posto. I alti e verdi steli sembrano continuare all'infinito in tutte le direzioni, e la luce che filtra attraverso le foglie ha una qualità magica. Naturalmente, è un'arte in sé fotografare senza catturare le legioni di altri visitatori.

Dopo, ho passeggiato nei giardini del Tempio Tenryu-ji, prima di affrontare la salita per visitare le scimmie della neve, conosciute anche come macachi. È un'escursione di 20 minuti a 160 metri sopra il livello del mare, ma ne vale davvero la pena! Circa 120 adorabili e arruffati macachi – dai più anziani ai piccolissimi cuccioli – scorrazzavano in giro, grattandosi e prendendosi in giro, appesi agli alberi e inseguendosi a vicenda. Se vuoi dar loro da mangiare, fortunatamente, sono gli animali a essere liberi di girovagare mentre gli umani che li nutrono sono rinchiusi in una capanna di legno. Estraevano i pezzi di mela dalle mie mani con le loro piccole dita proprio come le nostre, forse un tantino più sporche.

Dopo aver completamente perso la nozione del tempo, finalmente ho iniziato il ritorno verso l'hotel. Dopo aver girato per alcune strade si smarrite, sono finalmente arrivato, ma la mia chiave non funzionava... Un brivido strano mi ha preso mentre tornavo alla reception, e, guarda caso, mi è stato detto che avrei dovuto fare il check-out questa mattina! Fortunatamente, l'hotel non era tutto esaurito, quindi ho potuto tenere la stanza per una notte in più prima di proseguire domani, come previsto. O meglio, quasi 609.

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Poiché ho passato un tempo così piacevole in bicicletta l'altro giorno, non ho potuto resistere a noleggiare di nuovo una bici oggi ed ho pedalato verso Arashiyama. I giorni stanno diventando più corti ora, e la temperatura è di un fresco 16°C – abbastanza vivace da farti sentire piuttosto vivo. Si dice che Kyoto abbia strade ciclabili dedicate, ma continuano ad essere in qualche modo elusive per me 609. Di tanto in tanto pensavo di essere inciampato in una, solo per ritrovarmi in un tunnel a corsia unica, con auto che si avvicinano mentre mi premevo contro il muro. Un po' inquietante, ma i giapponesi rimanevano calmi come sempre. Non si sentiva nemmeno un clacson!

Dopo circa 10 chilometri di pedalate, ho raggiunto Arashiyama, casa del famoso bosco di bambù. È uno dei posti più fotografati del Giappone, ma le foto non gli rendono giustizia. Gli alti steli verdi sembrano allungarsi all'infinito in ogni direzione, con una qualità eterea nella luce che filtra attraverso le foglie. Naturalmente, comporre uno scatto senza includere le legioni di altri visitatori era un'arte in sé.

Poi, ho passeggiato nei giardini del Tempio Tenryu-ji prima di salire a visitare le scimmie della neve, o macachi. È un'escursione di 20 minuti fino a 160 metri sul livello del mare, ma ne vale davvero la pena! Circa 120 adorabili macachi arruffati - dai più anziani ai piccolissimi cuccioli - correvano in giro, grattandosi l'uno con l'altro, appesi agli alberi e inseguendosi. Se vuoi dar loro da mangiare, fortunatamente, sono gli animali a essere liberi di girare mentre gli umani che li nutrono sono rinchiusi in una capanna di legno. Estraevano le mele dalle mie mani con piccole dita come le nostre, anche se forse un po' più sporche.

Dopo aver perso completamente la nozione del tempo, alla fine sono tornato all'hotel. Dopo aver navigato in alcune strade smarrite, ero finalmente arrivato, ma la mia chiave non funzionava... Un strano sentimento si è impadronito di me mentre tornavo alla reception e, proprio così, mi è stato detto che avrei dovuto effettuare il check-out questa mattina! Per fortuna, non erano totalmente al completo, quindi ho potuto tenere la camera per un'ultima notte e proseguire domani - proprio come previsto. O piuttosto, quasi 609.