BER - la pi grande trappola per topi del mondo

... il pilota francese aveva ragione e ha rispettato esattamente il tempo di volo previsto. Dopo esattamente 7 ore di volo siamo atterrati a Parigi. Siamo partiti alle 20:20, e a causa del fuso orario, era gi venerd mattina alle 9:20. Abbastanza tempo per noi per rilassarci un po'. Io non sono riuscito a dormire sull'aereo, ho guardato 3 film e non ero nemmeno così stanco. Nadine ha chiuso un po' gli occhi, ma si era comunque molto stancati.

Con nostra sorpresa, ci siamo dovuti sottoporre a diversi controlli a Parigi come passeggeri in transito. Prima hanno controllato il passaporto, che di solito conosciamo solo all'ingresso, ma va bene. In fila, ben presto era il nostro turno, nome, il volto corrispondeva, grazie. Pochi passi dopo, il passaporto e il biglietto sono stati controllati di nuovo. Mi sono chiesto cosa potesse essere successo lungo il percorso dal posto di controllo in vista fino a qui, che richiedesse un ulteriore controllo. Naturalmente, nessuno parla inglese qui nel pi grande aeroporto internazionale francese, quindi non ci sono state spiegazioni che ci avrebbero potuto aiutare. Non avevamo scelta. Il successivo controllore ci ha nuovamente confermato che eravamo sempre le persone giuste, per il biglietto giusto e anche il passaporto giusto. Jackpot.

Successivamente siamo stati indirizzati al noto controllo di sicurezza degli aeroporti, un'amichevole assistente non anglofona ci ha indicato il percorso che riteneva adatto per gli utenti di sedia a rotelle. Stavamo per liberarci delle nostre cose e metterle nelle apposite scatole, quando ci siamo trovati alla scatola #3 e un meno amichevole agente di sicurezza sembrava volerci comunicare che eravamo nel posto sbagliato. Dalla gestualit e dall'umore capii che probabilmente non erano in grado di controllare un passeggero in sedia a rotelle. Prese una delle mie scatole e indic che dovessimo seguirlo. Non lo facemmo, poich una scatola stava gi passando attraverso il controllo di sicurezza, e Nadine aveva gi messo tutto nelle scatole. Ho cercato di chiedere se Nadine potesse passare qui e io passare altrove, e potessimo incontrarci dopo. Tuttavia, non fu possibile comunicare. L'agente che si era allontanato con la mia scatola torn indietro e all'improvviso potevo essere controllato anche a questo sportello a noi originariamente assegnato.

Ora la situazione divenne ancora pi divertente, Nadine fu davvero invitata in modo molto scortese, quasi minaccioso, a togliere tutti i suoi gioielli. Chi conosce Nadine sa che ne ha molti. Inoltre, alcuni anelli non andavano sicuramente via dopo un volo del genere. L'agente, che conosceva almeno 2 frasi in inglese, che suonavano piuttosto come ordini militari, inizi a parlare sempre pi forte. Ormai io ero gi a 5 metri di distanza e Nadine mi chiamava disperatamente per aiuto. Tuttavia non potevo tornare indietro. Il modo in cui siamo stati trattati, e in particolare Nadine, non aiutava a rimanere tranquilli durante il controllo. Alla fine, Nadine pass comunque, con ancora alcuni anelli - perché ora non era pi un problema, rimane il mistero per gli addetti presenti. Dato che a noi ci voluto un po', era interessante osservare che questa particolare attenzione sia stata riservata solo a noi. Nessun altro fu invitato a togliere i gioielli. Decidemmo che non ci piaceva la Francia. Alla fine arrivammo in una grande e bella sala, dove si trovava il nostro gate. Presi qualcosa da bere e un po' di snack, sotto forma di KitKat bianchi - ce lo siamo meritati.

Dei pi di 3 ore di attesa, alla fine ci rimasero ancora 30 minuti a nostra disposizione, almeno non ci siamo annoiati. Quando ci fu il primo movimento al cancello d'imbarco, andai subito lì e chiesi gentilmente quando avremmo potuto presentarci. Il personale di volo di Air France era sempre molto gentile e anche questa signora. Ho approfittato del momento e le ho sussurrato che sarebbe fantastico se potesse controllare se poteva fare qualcosa per i nostri posti. Avevamo infatti 2 posti centrali uno dietro l'altro e ci sarebbe piaciuto sederci insieme. Lei disse che avrebbe dato un'occhiata. Purtroppo, l'aereo era completamente prenotato, quindi non pot fare alcun cambio, ma ci consigli di avvisare direttamente il personale a bordo, ci sono spesso passeggeri che non si presentano o annullano, quindi probabilmente si pu fare qualcosa. Detto fatto. L'uomo sull'aereo controll subito un monitor e ci sugger di utilizzare il posto finestrino accanto al mio biglietto e di chiedere semplicemente alla signora che aveva il posto se voleva prendere il nostro altro posto. Hmm, sarebbe stata disposta a scambiare un posto finestrino per un posto centrale, ma va bene, ci proveremo.

In quel momento mi sentivo particolarmente bisognoso di attenzioni e chiesi quindi alla signora che venne dopo di noi se sarebbe stato disposto a farlo. Accett subito, eravamo entrambi molto felici. Nel frattempo, Nadine ed io ci eravamo adattati l'uno all'altro.

Un'ora e mezza fino a Berlino e questo report sarebbe quasi finito... Quasi! Si gi sentito tanto parlare del BER, ma ora stavamo per vivere la nostra personale storia.

Per tutti quelli che non ci seguono da molto, sono un utente di sedia a rotelle, posso anche camminare un po' con gli ausili, e ovunque nel mondo in tutti gli aeroporti in cui sono stato, funziona alla grande se lo annuncio in anticipo, che la MIA sedia a rotelle venga praticamente portata all'aereo, io salgo e mi muovo autonomamente nel piazzale. Mi piace, sembra anche poco impegnativo per il personale dell'aeroporto, poiché non devo essere spinto o scortato da un assistente. Ma al BER hanno un piano diverso. La richiesta confermata e chiara che la sedia a rotelle venisse portata all'aeroporto stata ignorata. 'Cosa vuol dire, quando una persona disabile vuole la sua sedia a rotelle, pu comunque camminare a volte, poiché la sedia a rotelle disponibile al nastro trasportatore del ritiro bagagli'? Aha! No, scusa, non posso certamente camminare così. Tutti i passeggeri avevano gi lasciato l'aereo, sicuramente le nostre valigie giravano in tondo mentre eravamo (s, eravamo) nel corridoio davanti all'uscita dell'aereo.

Il personale di Air France si stava dando da fare, telefonavano, comunicavano via radio con qualcuno e si scusavano ripetutamente, dicendo che non potevano farci nulla, apparentemente per colpa dell'etichetta (indicante che la sedia a rotelle doveva essere portata all'aereo). A Parigi la stessa etichetta aveva funzionato, a Berlino purtroppo no.

Un assistente di volo di Air France perse infine la pazienza e procur da qualche parte una sedia a rotelle dell'aeroporto. Naturalmente, una con piccole ruote, che non si pu assolutamente muovere autonomamente, ho dovuto anche esplorare il meccanismo di chiusura. Poi ebbe la gentilezza di spingermi su per la 'passarella' fino all'edificio dell'aeroporto. Questo in realtà non avrebbe dovuto farlo per motivi assicurativi, ed effettivamente lo credo, ma qualcuno sarebbe arrivato molto presto per raccogliermi.

Il nostro bagaglio a mano stava diventando scomodo anche in piedi e Nadine, come donna d'azione, disse ad un certo punto 'basta adesso, voglio andare a casa, prendi lo zaino, ti spingo'. Presto divenne chiaro quanto fossero scomode queste sedie molto pesanti e ingombranti da muovere, ma riuscimmo a farcela, seguendo le frecce. Se e quando qualcuno sarebbe probabilmente mai arrivato a prendere noi al punto di raccolta, non lo sapremo mai.

Ascensore su, ascensore giù, a sinistra, a destra, il respiro affannoso di Nadine aumentava (mi dispiace cos tanto) - tramite un controllo di sicurezza con diverse porte automatiche e poi di nuovo una scala mobile, che era fuori servizio, accanto scale e naturalmente un ascensore - che anche era fuori servizio. Ora la situazione si fece interessante - eravamo bloccati. Non si poteva tornare indietro (controllo di sicurezza), nemmeno andare avanti, e l'ascensore salvifico non funzionava. E adesso? Non c'era un pulsante di emergenza o aiuto, solo un allarme antincendio, cosa che ci sembrava un po' sproporzionata dopo un breve riflessione.

Poiché qui si trattava di una missione e non di destini singoli, Nadine decise di scendere le scale e cercare qualcuno che potesse aiutare. Io rimasi bloccato nella mia trappola per topi. Dopo un po', due agenti doganali molto gentili arrivarono, evidentemente informati da Nadine. Nadine si trovava ormai al ritiro bagagli e stava cercando le nostre valigie e la sedia a rotelle ancora mancante. Fortunatamente, potevamo chiamare di nuovo, il che funzion anche al BER senza problemi tramite cellulare.

L'agente mi inform che aveva gi parlato al radiofonista con un tecnico, che le aveva ordinato di comunicare il numero dell'ascensore. Solo che l'ascensore non aveva un numero.

Allora cari, parliamo seriamente, immagino un aeroporto come un luogo in cui ci sia da qualche parte un centro tecnico con un milione di luci tutte verdi e se un bulbo si guasta, o un'aria condizionata non funziona, qualcosa di rosso inizia a lampeggiare. Abbiamo tutti gi visto in tanti film di 'Die Hard'... Ma questi film non sono stati girati a Berlino, poiché qui evidentemente non esiste nulla del genere. La dogana viene inviata a cercare numeri che non esistono... Non so quanto tempo ho aspettato con i due agenti doganali, ma a un certo punto si apr la porta dell'ascensore, ma senza che ci fosse nessuno all'interno e senza informazione alla radio. Uno sguardo scettico non ha contribuito a far crescere la nostra fiducia, poiché tutte le luci erano ancora accese in modo molto strano. Non volevamo entrare. Poco dopo un tecnico apparve, annunciando in modo molto ottimista che l'ascensore alla fine del corridoio, dopo aver sceso le scale, funzionava. Questo molto bello, ma le scale mobili a Berlino funzionano tutte dall'alto verso il basso, o viceversa, ma non dietro l'angolo, quindi non aiutava molto.

Nadine richiam e aveva una buona e una cattiva notizia. Aveva le nostre valigie e anche la mia sedia a rotelle, ma sembrava che almeno una ruota fosse rotta e l'altra sembrava strana. Ottimo... va alla grande. Siamo di nuovo in Germania, e si nota.

Nel frattempo, il tecnico si fece di nuovo sentire, questa volta era nel nostro ascensore e diceva che ora andava di nuovo. Gli agenti doganali apparentemente non avrebbero dovuto spingermi con il mio carro dell'aeroporto e volevano cercare Nadine affinché tornasse, il che in realtà non avrebbero dovuto fare. Fortunatamente, la giovane agente era piuttosto pratica e disse: non mi interessa, ora la spingo al ritiro bagagli, non pu certamente rimanere qui in eterno. Grazie!

Quello che ho descritto in queste ultime righe con poche parole rappresenta solo in parte tutto il dramma, poich l'intero teatro si svolto per ben 2 ore dall'atterraggio. Restava il problema con la sedia a rotelle. Era così bello vedere Nadine da lontano, ma altrettanto rapidamente realizzai che una ruota era in un modo strano sulla sedia a rotelle e il mio primo commento fu, chiaramente l'asse si rotto. Anche l'altra ruota non sembrava normale. È un mistero per me come si possa trattare così superficialmente un attrezzo necessario che non viene portato dall'ospite per divertimento. Fortunatamente, la prima diagnosi stata un po' affrettata. Suspecto che il personale dell'aeroporto abbia cercato di smontare la sedia a rotelle in qualche modo, piegarla o altro (cosa che si pu e cosa no, ovviamente stata annotata al check-in), e durante quest'operazione venga stata scollegata una chiusura rapida sugli assi (che non doveva mai essere allentata) e di conseguenza gli assi sono stati completamente spostati e la direzione della sedia a rotelle stata alterata. Dovete immaginarlo come se qualcuno avesse girato le ruote anteriori della vostra auto una a destra e una a sinistra.. non proprio un'idea geniale.

Quando si sono accorti che la sedia a rotelle non si lascia smontare, hanno deciso di lasciarla cos. Non pi possibile usarla, ma non sappiamo come ripararla. Non sono un esperto di tecnologia, come ho gi detto più volte qui, ma con un po' di pazienza sono riuscito a sistemare la sedia a rotelle in modo che potessi usarla e soprattutto imbarcarla in auto, il che sarebbe stato comunque difficile se l'asse non fosse nemmeno più stato rimontabil. Ma tanto, basta, dobbiamo solo andare a casa.

Gli agenti doganali, tra l'altro, shake their heads again and again about the conditions at the airport and repeatedly point out the lack of staff. However, this cannot be the explanation for everything in Germany. This is home-made. Okay, this blog will not change anything, but the BER has now become a more or less airport that I would rather avoid in the future. I also want to mention that my chair has obviously suffered irreversible damage, maybe one should attach a dashcam to such a wheelchair before a flight to be able to document 1:1 what happens to wheelchairs.

Well, we made it, now it was just a matter of getting on the highway home. After searching for a bit (that was our own fault) we also found the car. Nadine could also get some fresh air, which is always very helpful when things get stressful. Nadine was already packing and I quickly went to get the exit ticket from the parking garage 2.

AND NOW PAY ATTENTION!

The parking garages at BER airport are advertised as the most modern in Europe, no ticket is required, the number plates are recorded by camera, and you then pay by providing your license plate at the machine. I parked as a wheelchair user and got the benefit of getting 50% off. I was supposed to clarify this with an employee via a call function at the machine. And look, that worked excellently. Someone immediately got in touch, I held my disability card in front of the camera, could pay with a credit card, received my exit ticket, and was 139 EUR poorer. Still a comparably reasonable price for 3 weeks of parking at the airport. Maybe I should have been skeptical when the kind man asked for a ticket that I didn't have and didn't even ask for the license plate, or where the car was, or similar, but I only noticed it later.

Beaming with joy, I returned to the car where Nadine, who had already packed everything quickly - did I mention that she is great?

Do you know parking garages? There is an entrance with a barrier, here the most modern cameras in Europe automatically, great. And then there is also an exit. That was quickly found, half a floor up quickly, and then we were already out. Nadine had our precious ticket ready and we were willing to stick it somewhere. Just before we knew it, we were on the freeway, and there was neither a barrier, nor a camera, nor a machine... nothing...

You could have just driven out without paying, and anyone who says that it would be captured by the most modern camera system, how could it be? I didn't provide a license plate when paying...

I always preach the theory that I like to follow rules, and I don't think about how to trick systems, but this really resembles a Schildbürgerstein.

Obviously, they forgot to create the technical framework at the exit of the parking garage, and of course, almost all casual travelers will dutifully pay for their ticket before they drive out, and now dear readers, your loyalty should also be rewarded... if you park at parking garage 2 at Berlin airport BER, just save yourself the ticket, I wish you a good trip. Otherwise - does anyone still need a ticket? I still have a prepaid one here.

Almost 2 hours later, we arrived in Rostock, Nadine ran happily into Tim's arms, and Loki, I'm sure, still hasn't recovered from having his 'mama' back. I began this report with a thank you to Tim, Loki, and of course also to Nadine for making this trip with me. It has become clear today that it could not have been so beautiful without you. It is absolutely not taken for granted that I was able to experience this.

Perhaps we were still very good friendship colleagues before the trip. I wish that we will always remain friends, no matter if we work together or not.

This was my concluding remark, perhaps there will be a résumé again someday, but for now this is it from pearl necklaces and pyramids. We took the necklaces with us, the pyramid is still waiting for you in Memphis.

Thank you for reading along, stay curious, and if someone has questions about the trip or the USA in general, feel free to write us anytime.

Best regards

Daniel & Nadine