Gameday

La giornata è iniziata… lentamente. Poiché abbiamo un balcone e finestre all'interno della Piramide. Qui non c'è luce naturale, ma piuttosto condizioni di "tempo" costanti. Così, ci siamo svegliati regolarmente alle 10 e abbiamo conquistato la giornata con il primo caffè della giornata. 

Siamo andati direttamente al Fedex Forum per cercare un parcheggio che fosse strategicamente buono nelle vicinanze. Doveva essere economico e vicino alla città e all'Arena di basket. Ne abbiamo trovato uno, addirittura ufficialmente e completamente legale gratuitamente. 

Con entusiasmo ci siamo poi diretti verso Beale Street, "Home of Blues". Qui c'era già un'attività piuttosto vivace nel primo pomeriggio, presumibilmente anche a causa della partita NBA imminente e del bel tempo. 

Nel primo negozio, Nadine voleva comprare cartoline, ma non accettavano carte di credito e il proprietario sembrava un po' losco. Così siamo usciti. Appena fuori dal negozio, un altro cliente ci ha seguito, ha preso le cartoline in mano e le ha regalate a Nadine. Ama la Germania e le ha comprate per noi. È incredibile come Memphis dica subito "benvenuto". Nel negozio successivo abbiamo incontrato Peggy, che dietro la sua cassa, con gli occhi svegli dietro a una piccola occhiali, chiede a tutti da dove vengono. Abbiamo sentito "Louisiana", "Buffalo" e quando è stata nostra volta, Nadine voleva solo sapere quanto costassero i magneti da frigorifero. Ma Peggy doveva prima riprendersi dalla notizia che venivamo dalla Germania. Era scioccata, e poi anche per i piercing di Nadine, che dovevano essere incredibilmente dolorosi... era adorabile. Alla fine, ci ha regalato un magnete a testa, e per le altre cose ha digitato qualcosa nella macchina, e siamo usciti con una bella caccia. 

Siamo andati in altri negozi dove c'erano ovviamente soprattutto souvenir di Elvis. Ho fatto il mio obbligatorio acquisto al Hard Rock Café e ci siamo fermati da "World Famous Silky O'Sullivan". La facciata che si presenta bizzarra resta impressa a chiunque sia già stato qui. Dietro c'è un ottimo giardino della birra in cui c'è molto da scoprire. Harmony, la nostra giovane cameriera, ha avuto qualche difficoltà a consigliarci una birra, dato che lei stessa non beve (... molto saggio), ma abbiamo comunque trovato qualcosa, Nadine ha scelto una locale e io ho preso un sidro irlandese. Siamo stati molto soddisfatti della nostra scelta. 

Poi sono arrivati due hamburger, uno Cajun per me e uno con pulled pork e coleslaw per Nadine, il tutto con patatine fritte ben condite e fatte in casa. Delizioso... c'era anche musica dal vivo di un cantautore molto simpatico con la sua chitarra. Ha anche esaudito richieste musicali e tutti si sono divertiti.

Poi siamo andati nell'arena. Alle 19:00 i Memphis Grizzlies hanno giocato contro gli Orlando Magic. Ja Morant, la superstar dei Grizzlies, era già presente all'ingresso. Poche giorni fa ha realizzato 52 punti in una partita e ha un ruolo decisivo nel fatto che la sua squadra attualmente occupa il terzo posto nella Conference. L'ingresso è andato alla grande, biglietti sul cellulare, scansionati, dentro. Ci hanno subito chiesto se tutto fosse in ordine con i biglietti, poiché non erano biglietti per disabili. Ho spiegato che lo sapevo e che potevo andare al mio posto. Ok, ce l'hai fatta! Qui puoi anche determinare la tua vita come persona con disabilità durante una partita di basket. Lo adoro. 

Il FedEx Forum è decisamente più grande all'interno di quanto si potrebbe supporre dall'esterno. Siamo stati accolti da musica alta e persone che sprigionavano divertimento e gioia. Abbiamo ricevuto subito una borsa a tracolla dei Grizzlies e ci siamo diretti comunque al negozio dei fan. Nadine aveva una lista virtuale di acquisti da completare per Tim, e io la mia. T-shirt e berrette sono state trovate rapidamente, su e giù per il livello della terrazza e abbiamo preso velocemente qualcosa da bere. Eravamo soprattutto interessati alle grandi tazze souvenir, di cui ne ho già alcune a casa. 

Gli appassionati di basket hanno ovviamente molta sete e fame, e sebbene tutto fosse ben organizzato con molto personale, abbiamo dovuto fare la fila per un po'. Se il gigantesco bicchiere di Pepsi non è sufficiente, ovviamente puoi fare il refill, alla fine è sempre qualcosa per quasi 9 dollari. 

Una volta seduti, un coro di bambini ha cantato l'inno - per me è sempre un momento molto speciale, come se il mondo si fermasse per un attimo. Tra l'altro avevamo posti fantastici al livello della terrazza fila A posto 1 e 2... si sente già bene, secondo me. 

Accanto a noi si è seduta una coppia più anziana che si è poi rivelata essere fratelli. Entrambi erano molto informati e inoltre molto interessati a noi. Anche loro erano felici di dare il benvenuto ai tedeschi a Memphis con i loro Grizzlies. Avevano già abbonamenti stagionali dal 2011 e poiché sapevo quanto costavano i biglietti singoli, ho calcolato tutto a 42 partite casalinghe, più eventuali playoff, mi sono un po' girato... ma bene, il basket NBA è davvero fantastico. 

Metà del primo quarto, mi hanno mostrato una mappa della Germania sul loro cellulare e mi hanno chiesto di mostrarle dove arrivavamo esattamente. 

Durante la partita, sono venute a trovarci anche diverse persone completamente sconosciute fino ad allora, che si sono dette contente della nostra presenza e ci hanno chiesto se ci stavamo divertendo. Una di loro aveva un bambino che vive attualmente a Stoccarda, e così via... è stato semplicemente bello. E anche se Nadine non vuole crederci, è soprattutto grazie al suo modo aperto, amichevole e coinvolgente che qui negli Stati Uniti ci si sente semplicemente perfettamente a proprio agio.

La partita, come ci si aspettava, è stata decisa molto presto, i Grizzlies hanno vinto con oltre 20 punti e sono stati in pericolo solo nei primi minuti. Non hanno potuto fare nulla neanche i fratelli Wagner di Berlino che giocano per gli Orlando Magic. 

Alla fine è stata un'altra bella giornata, siamo un po' stanchi e ora ci godiamo ancora una notte in questo fantastico hotel nella Piramide di Memphis. 

Buona notte America!