Chiang Rai

À mon arrivée à Chiang Rai, j'ai tout de suite été charmée par l’aéroport tout petit et superbement décoré. Partout des fleurs et des ornements typiquement thaïlandais qui crient 'vacances'.

De plus, j’ai séjourné dans une auberge à Chiang Rai, où le propriétaire Chris était tout simplement un trésor. Toute l’équipe était si gentille et accueillante que lors des soirées passées ensemble, j’ai pu en apprendre énormément sur le nord de la Thaïlande, les meilleures excursions et la cuisine thaïlandaise. À chaque fois que je rentrais à l'auberge, Chris ou les filles de son équipe venaient à ma rencontre en disant 'Sandra, nous avons acheté quelque chose que tu dois absolument goûter'. Que ce soit une saucisse thaïlandaise, une soupe typique, quelque chose qui ressemblait à un petit pain farci, ou ma nouvelle sucrerie préférée Khanom Bueang. Je n'ai aucune idée de ce qu'il y avait exactement dedans, mais c'était incroyablement bon. Malheureusement, on ne pouvait le trouver qu'à certains stands de rue et lors de mes arrêts suivants en Thaïlande, j'ai couru de stand de rue en stand de rue pour le retrouver, mais je n’ai su l'obtenir qu'à Krabi. La saucisse thaïlandaise, d'ailleurs, était aussi vraiment délicieuse.

En parlant de nourriture :) - à Chiang Rai, il y a une foire nocturne chaque soir, qui se trouvait heureusement juste en face de mon auberge. En plus de nombreux souvenirs, on pouvait y trouver un street food à profusion et se restaurer pour 3€ chaque soir.

Chaque week-end, il y a aussi une Walking Street le soir. Chris m’a conseillé de ne pas rater ce spectacle. Et en effet, 'spectacle' était le mot juste. Un marché incroyablement long pour lequel la rue est fermée et qui ne semble jamais se terminer. Sur la Walking Street, il y a plutôt des locaux qui viennent faire leurs courses comme nous le ferions dans un centre commercial. En plus des vêtements, il y avait surtout toutes les sortes de nourriture imaginables, mais malheureusement aussi toutes les odeurs imaginables ;). Mon temps fort était une petite place où un groupe de musique jouait et les gens - les Thaïlandais peuvent danser, je vous le dis. Pour presque chaque chanson, il y avait une chorégraphie qui était dansée simultanément par des centaines de Thaïlandais. C'était agréable de les observer un moment avec le sourire aux lèvres.

Sinon, à Chiang Rai, la Clocktower est considérée comme l'attraction principale, où il y a chaque soir un spectacle de lumière et de musique. Bien sûr, je l’ai regardé et je n'ai pas pu m’empêcher de rire. Si vous êtes un jour à Chiang Rai, ne le manquez pas. Je vous le promets, vous vous attendez à bien plus que ce que c'est réellement ;).

Évidemment, il y a beaucoup de temples à visiter autour de Chiang Rai. Cependant, pas seulement les 'normaux', mais également un temple bleu et le magnifique temple blanc. J'ai exploré Chiang Rai en scooter et je me suis donc levée très tôt pour éviter le flot de touristes en me rendant au temple blanc. J'y suis parvenue avec succès. Voilà le temple blanc que j’attendais avec impatience et dont j'avais déjà vu d'innombrables photos. Superbe, et en même temps plutôt fou. Devant le temple se trouve une petite mer de mains, et dans le temple, en face de Bouddha qui trône devant, on trouve une multitude d'influences modernes néfastes. D'un côté, le bon Bouddha tout puissant, et de l'autre, une représentation du mauvais influence de toutes ces nouvelles choses modernes sur les gens et le monde. Pour moi, des représentations très drôles de Superman, des Minions, de téléphones, de télévisions, de Michael Jackson, de Harry Potter, mais aussi d'un attentat terroriste contre le World Trade Center, d’Osama Bin Laden, et ainsi de suite. Il y a beaucoup à découvrir et la plupart des touristes ne voient malheureusement pas les peintures car ils passent trop vite. Il n'était malheureusement pas possible de prendre des photos dans le temple blanc. Mais je l’ai photographié à de nombreuses reprises de l'extérieur.

En opposition au temple blanc, il y a, un peu en dehors de Chiang Rai, la maison noire. Créée par un artiste, je ne peux pas vraiment en dire beaucoup, sauf que je l'ai trouvée totalement étrange et troublante. Partout, il y a des peaux d'animaux, il y a un spectacle de danse assez déroutant et oui, cela m'a un peu dépassée, pour être honnête. Mais c’est parfois ainsi avec l’art ;).

Près de Chiang Rai, on peut également visiter le sympathique Singha Park. J’y suis allée avec ma colocataire de l'auberge, Eunice, originaire de Chine. Ce fut une belle promenade à travers le parc et il y avait des plantations de thé à admirer. Après le parc, nous sommes allées au Café des Chats à Chiang Rai. Ce que je n'avais absolument jamais entendu parler, mais qui semble assez courant en Asie. Un café plein de chats ! On s'assoit par terre sur de petits coussins et les chats courent partout. C'est fou, ces Asiatiques !

Sinon, je me suis simplement laissée porter par le scooter à travers les forêts, je suis passée devant de nombreuses plantations d'ananas et j'ai visité le village des Femmes Girafes. C'est juste incroyable de voir comment ces femmes portent autant de bagues autour de leur cou. Je pense que tout le monde a déjà vu des photos d’elles quelque part. Les voir en direct est vraiment spectaculaire. On ne peut s'empêcher de penser qu'elles doivent avoir des douleurs énormes.

Malheureusement, ces femmes ne parlaient pas un mot d'anglais, donc je n'ai pas pu les bombarder de questions. Les enfants du village, en revanche, j'ai pu les gagner à ma cause, car nous avons enregistré des photos et vidéos amusantes avec une application sur mon téléphone et il n'a pas fallu longtemps avant que les filles n'appellent de plus en plus d’amies. Les petites souris ont ri jusqu'aux larmes et c'était un moment vraiment magnifique ! À un moment donné, la mère de l'une des filles est venue avec un grand sourire, ravie de voir ses enfants rire autant. Elle m'a fait un signe amical, a pris ma main et m'a mis deux bagues qu'elle a fabriquées avec le matériel qu'elle portait autour du cou. J'ai sorti mon argent, mais elle ne voulait rien en retour. C'était un merci pour le fait que les petites souris aient si bien ri. J'étais vraiment ravie et je vais chérir les bagues.

Après cette belle journée, j'ai encore découvert un restaurant vintage trop mignon juste au bord de la rivière, où j'ai pu me détendre et terminer ma journée.

Puis le temps est déjà passé à Chiang Rai, et il était temps de partir pour Bangkok afin de récupérer enfin Kristina à l'aéroport.