La vingtième (!) semaine

Jour 135 - 142

Hier, nous avons passé presque toute la journée assis dans le bateau, ou plus exactement accroupis. Aujourd'hui, le 19.02., nous ne voulons pas rester assis. Nous avons pris notre petit-déjeuner et Ivar est retourné au lit pour la sieste.

Je ne voulais pas. Comme le village de Nong Khiaw est séparé par une rivière et que nous étions hier sur un côté du village, je suis passé par le pont pour découvrir l'autre côté. Là, il y a aussi la grotte de Pha Noi. C'est ici que les habitants de Nong Khiaw se cachaient lorsque les bombes tombaient.

La grotte est très petite et a un énorme et profond trou. Et elle n'est pas éclairée. Sans lumière, cela peut devenir très dangereux.

J'ai récupéré Ivar et nous sommes montés à un point de vue à 700 mètres d'altitude. Mon allégresse était assez fatigante !!! Nous sommes arrivés juste à temps pour le coucher de soleil. C'était magnifique ! Le chemin du retour était également très excitant car il faisait sombre ! Mais nous avions nos lampes avec nous. La lune brillait si fort que nous pouvions éteindre les lampes dans les sections dégagées du chemin.

Le lendemain, nous avons rencontré 2 Autrichiens qui étaient également assis dans notre bateau. Nous avons beaucoup discuté. Ils nous ont donné des idées dont je vais bientôt parler. En tout cas, nous avons passé beaucoup de temps à chercher des informations.

Plus tard dans l'après-midi, nous sommes allés à un autre belvédère. Mes jambes me faisaient juste un peu mal de la veille.

Le 21.02., nous avons passé beaucoup de temps sur l'eau. Nous avons loué un kayak et avons remonté le Nam Om. Au début, nous avons fait pas mal de zigzags, car nous n'avions pas encore maîtrisé la direction. Ainsi, on peut aussi voir un peu du monde !

Après environ deux heures de pagaie, nous avions à peu près compris le truc et avons navigué presque droit. Nous avons alors découvert une petite plage et derrière quelques palmiers, un monastère. Nous sommes sortis et avons visité le village. De plus, nous avons acheté des boissons que nous avons bues sur la plage.

De retour à Nong Khiaw, mes bras et mes épaules me faisaient beaucoup mal ! Mon dieu, avec le temps passé assis sur le scooter, nous sommes devenus de véritables paresseux !

Le 22.02., nous avons pris le bus pour Luang Prabang. C'est censé être la plus belle ville d'Asie et un site du patrimoine mondial. Dans notre hébergement, nous avons loué des vélos et sommes allés en ville. Nous nous sommes assis au bord du Mékong et avons regardé le coucher de soleil, en buvant différentes bières de Beerlao.

Le lendemain, nous avons fait du vrai tourisme. Nous avons d'abord visité le Centre des visiteurs UXO Lao. UXO signifie explosif non explosé, c'est-à-dire l'artillerie non explosée. Comme déjà mentionné, le Laos a été sévèrement bombardé par les États-Unis. La principale raison était le chemin de Ho Chi Minh, une ligne de ravitaillement des Nord-Vietnamiens. Les États-Unis ont longtemps nié le bombardement. Cependant, le Laos est le pays le plus bombardé au monde !!

Particulièrement, les bombes à sous-munitions (cluster bombs) ont été utilisées. La bombe à sous-munitions est remplie de nombreuses petites bombes (Bombies). En vol, l'enveloppe s'ouvre et toutes les petites bombies se dispersent. Les bombies ont suffisamment de puissance explosive pour tuer ou blesser gravement des personnes dans un rayon de 30 mètres. Beaucoup de petites bombies n'ont pas explosé et sont toujours sur le sol. Surtout les enfants trouvent ces petites boules rondes brillantes intéressantes.......

Mais c'est aussi très dangereux pour les agriculteurs, car ils ne savent pas s'il y a un engin explosif autour de leur champ de riz, mais ils doivent cultiver le champ pour nourrir leur famille. Environ 80% des Laotiens sont des agriculteurs.

UXO Lao vérifie les zones, recherche les engins explosifs avec des détecteurs de métaux et les désamorce. De plus, ils enseignent aux enfants des villages, par exemple à travers des pièces de théâtre de marionnettes.

Après toutes ces informations horribles, nous avons passé à quelque chose de plus paisible : nous avons visité 2 temples. Le Wat Sensoukharam et le Wat Xieng Thong.

Le dernier temple mentionné est le plus beau, car les murs extérieurs sont décorés de magnifiques mosaïques colorées en verre. On y retrouve des représentations religieuses et quotidiennes.

Ensuite, nous sommes montés sur la colline de Phousi, une colline au milieu de la ville. Beaucoup de gens viennent ici pour voir le coucher de soleil. Par coïncidence, nous étions également là au coucher de soleil et c'était super bondé !

Nous sommes allés un peu à l'écart de toute cette agitation et avons regardé la ville d'en haut. Un couple un peu plus âgé a pris une photo à côté de nous et Ivar a juste eu le temps de mettre sa tête sur la photo. Nous avons ainsi commencé à discuter avec deux personnes très sympathiques. Ils sont Birman (Myanmar), mais vivent depuis plus de 40 ans aux États-Unis. Nous avons longuement parlé de l'évolution en Birmanie.

Le 24.02., nous avons loué un scooter et nous sommes rendus à la cascade de Kuang Si. Le parking était déjà plein de voitures et de scooters, ce qui a un peu gâché notre plaisir de voir la cascade. Nous avons acheté un billet et avons été transférés dans un E-scooter jusqu'à l'entrée du parc.

De là, nous avons ensuite marché seuls. En premier, il y avait une station de sauvetage pour les ours à collerette (ou ours lune ou ours asiatique). Malheureusement, la médecine chinoise attribue des vertus curatives à la bile des ours. Cette propriété curative peut aujourd'hui aussi être produite dans des laboratoires, mais il existe néanmoins des soi-disant fermes à ours. Les ours vivent dans de petites cages et sont presque incapables de bouger. On leur extrait régulièrement de la bile avec un cathéter. Pendant des années. Horrible.

Pas étonnant alors qu'un des ours sauvés marchait un peu bizarrement. Lorsqu'on vit des années dans une cage étroite, il se peut que le système locomoteur en souffre. Heureusement, nous sommes arrivés juste à temps pour le nourrissage et avons pu observer comment les ours fouillaient leur enclos à la recherche de délices.

Bientôt, nous sommes arrivés aux premières marches de la cascade. L'eau est turquoise parce qu'elle coule sur de la pierre argileuse et dissout le calcium. En dessous de la cascade, il y a des bassins où l'on peut nager. Nous avons emprunté un chemin non pavé (et nous nous sommes soudain éloignés de la foule) vers la cascade. Là, nous avons continué à monter jusqu'au plateau où l'eau commence à tomber. Il y a un ruisseau avec peu de courant. D'abord, nous avons juste trempé nos pieds et immédiatement des poissons sont venus nous taquiner. C'était drôle ! Rapidement, nous étions entièrement dans l'eau et certains poissons niblaient notre ventre ou nos jambes.

Nous avons encore marché 3 km plus loin jusqu'à la source de la rivière. Là, c'était merveilleusement calme, paisible et l'eau était claire ! Nous sommes donc retournés nous baigner.

Sur le chemin du retour, nous sommes repassés devant la cascade. Comme le parc avait déjà fermé, nous avons eu la cascade pour nous tout seuls.

Le 25.02., nous avons fait une tournée de l'expérience du riz. Dans une ferme, on nous a montré toutes les étapes, depuis le choix des semences, le semis, la préparation du champ de riz à l'aide d'une charrue, la récolte des boutures, la plantation des boutures dans le champ de riz (oui, les grains de riz ne sont pas directement semés sur le champ), pendant 4 mois, à chaque fois 3 jours d'eau sur le champ, désherbage, récolte, séchage, battage des grains de riz des tiges sèches, séparation des grains de riz des épis, cuisson et consommation. Beaucoup de travail !

Nous avons pu aider, même si je ne sais pas si nous étions d'une grande aide.

Mon point culminant a été de pouvoir enfin toucher un buffle d'eau !! Ces énormes animaux ont toujours l'air si menaçants ! Mais Susan et son enfant étaient très gentils !