Semaine 6 - Plongée et premières impressions sur les Maoris

Cette semaine a eu lieu une expérience, que Julian attendait avec impatience depuis plusieurs mois.

Nous sommes partis en excursion de plongée vers les Poor Knights Islands. Nous devions être au point de rendez-vous au port de Tutukaka à 8 heures. Après avoir reçu le bon équipement, ous avons pu partir. Le trajet en bateau vers les Poor Knights Island a duré environ une heure.

Après un briefing court sur le premier site de plongée, nous avons pu sauter dans l'eau. Sous l'eau, ous avons été accueillis par de nombreux grands bancs de différents poissons, quelques murènes et une langouste.

Durant la pause entre les plongées, ous avons non seulement pris notre déjeuner, mais avons également bénéficié d'une balade informative autour des îles. Sur l'une des grande îles, qui, comme toute la zone, est strictement protégée jusqu'à 800 m de chaque côte, vit encore aujourd'hui un groupe de tuataras. Ce sont des lézards d'une taille allant jusqu'à 1,5 m avec trois yeux et ear les plus proches parents vivants des dinosaures. De plus, il existe là-bas les Giant Wetas, qui peuvent atteindre 30 cm, d'une espèce de criquet et le plus grand insecte au monde. Malheureusement, nous n'avons pas pu les voir, car il est interdit d'accéder à la terre.

Un autre point fort était la plus grande caverne marine (volume sous-marin et au-dessus de l'eau combiné) de l'hémisphère sud.

Lors de la 2e plongée, nous avons pu observer à nouveau de nombreux poissons en banc, passer sous un petit arc rocheux et découvrir un escargot de mer coloré.

De retour sur la terre ferme, la journée s'est bien terminée par une douche chaude gratuite et une délicieuse pizza.

Nous avons passé le lendemain à Matapouri. Là-bas, nous avons fait une petite randonnée à Whale Bay Beach, profité des chauds rayons de soleil et avons passé la nuit juste derrière les dunes sur la plage. Depuis ce jour, nous sommes piqués par une infinie quantité de moustiques et de mouches de sable. Nos corps sont couverts de piqûres, certaines démangent vraiment.

Nous avons vécu une randonnée pleine d'aventures au Mimiwhangata Scenic Reserve. Déjà le trajet a été un vrai frisson, avec une étroite et raide route en gravier. Nous étions soulagés qu'aucun véhicule ne soit venu en sens inverse. Franzi a très bien géré la conduite.

Le chemin de la randonnée a d'abord traversé un champ de vaches. Le troupeau de vaches qui attendait s'est révélé assez curieux et voulait faire notre connaissance de près et s'est approché de nous (imaginez-vous 20 énormes vaches noires). En applaudissant, nous avons mis les vaches à distance et quitté rapidement le champ.

Ensuite, nous avons rencontré un défilé inondé, où nous nous sommes accrochés à la clôture. Nous aurions vraiment pu nous passer de pieds mouillés. Malheureusement, ce trajet ne s'est pas fait sans conséquence, car Franzi est restée accrochée avec sa veste de pluie au grillage et il y a maintenant un trou dans sa veste. Avec le temps qu'il fait ici, ce n'est pas grave ;)

Après un très beau parcours à travers des pâturages vallonnés et sur une plage de sable presque glissée à l'état pur, une nouvelle rencontre animale nous attendait. Un petit poney nous a d'abord accueillis, suivi d'un autre cheval qui s'est approché de nous. Comme si cela ne suffisait pas, peu après, trois autres chevaux se sont approchés de nous. À ce moment-là, nous étions plutôt tendus, car les chevaux nous encerclaient, n'avaient pas peur de nous et nous mordillaient. D'un coup de pied, nous aurions mis une juste distance entre nous et avons rapidement fermé la porte derrière nous.

En entrant dans le champ suivant, par lequel le chemin principal passait, un cheval s'est soudainement mis à galoper vers nous. Alors nous avons rapidement fait demi-tour par tout et nous avons tenu nos distances. Le cheval semblait très agité et fougueux. Comme nous osions pas traverser le champ directement, ous avons pris le détour par le clôture dans hautes herbes. Heureusement, ous avons pu grimper par-dessus la clôture et retourner sur le chemin principal. Cette randonnée restera sûrement longtemps gravée dans notre mémoire.

Pour les deux nuits suivantes, ous avons trouvé un emplacement au Whangaruru North Head Scenic Reserve. Là-bas, nous avons fait une randonnée à travers la péninsule. Après toutes ces randonnées, nous avons également un meilleur ressenti sur combien de temps il nous faudrait environ pour décrocher les distances indiquées. De chez nous, nous étions habitués à décoller à 4 kilomètres de l’heure. Par conséquent, au début, nous étions un peu déroutés par les panneaux qui indiquaient par exemple 6 kilomètres pour 2,5 heures. Maintenant, nous savons que les panneaux ne mentent pas. Ici, en Nouvelle-Zélande, les chemins sont souvent beaucoup plus mauvais et boueux que ce que nous connaissons, et il y a beaucoup de montées et de descentes.

Dans l'après-midi, Julian a pu à nouveau pratiquer ses compétences en pêche. Un pêcheur local se trouvait également sur les rochers dans la baie. Après un court d'échange sur l'état des marées, les poissons disponibles ici et comment eux sont les mieux préparés, Julian a tenté sa chance. Alors que le local a rapidement sorti deux poissons, Julian n'a pas eu de mouvement à la canne. Probablement, le pêcheur aurait eu un peu de pitié, donc il a proposé à Julian un de ses poissons. Ainsi, le premier poisson grillé, bien qu'il ne soit pas lui-même pêché, était néanmoins délicieux.

Nous avons également visité cette semaine un endroit particulièrement chargé d’histoire. Nous étions aux Waitangi Treaty Grounds Museum. C'est ici qu'en 1840 le traité de Waitangi a été signé. Ce dernier a garanti aux Maoris la protection de leur terre et de leur culture, tandis que la Nouvelle-Zélande a été aussi placée sous la souveraineté britannique. Ainsi, la Nouvelle-Zélande est devenue une colonie britannique.

De plus, nous avons pu assistez à une cérémonie traditionnelle des Maoris au musée.

Les chants et danses des Maoris sont d'une véritable unicité et il était fascinant d'avoir un petit aperçu de la culture. Nous espérons dans les mois à venir en apprendre encore plus sur les Maoris.

Nous avons continué aujourd'hui vers Mahinepua Bay. Notre emplacement est, de manière un peu macabre, juste à côté d'un cimetière. Mais bon, au moins nous avons vue sur la mer ;) La randonnée dans le Scenic Reserve là-bas était assez belle et nous avons eu une vue magnifique sur les baies environnantes.

Nous avons également pu nous occuper de certains aspects organisationnels cette semaine. Nous avons enfin trouvé en boutique où nous avons pu acheter des aimants. Cela fait longtemps qu'ils figuraient sur notre liste de courses, mais jusqu'à présent nous n'avions trouvé ni dans de grands supermarchés, ni dans des magasins de bricolage. Commander simplement, comme à la maison, ne fonctionne pas quand on n'a pas une adresse fixe.

En Nouvelle-Zélande, le diesel et l'essence sont soumis à des impositions différentes. Tandis que l'essence est imposée directement à la pompe, pour un véhicule diesel, il faut payer cette imposition séparément. Ici, cela s'appelle "Road User Charge" - ou abrégé RUC. La RUC est toujours payée pour un nombre de kilomètres environ estimés (par tranches de 1.000) à l'avance et coûte environ 74 NZD pour 1.000 kilomètres. Il faut donc toujours faire attention à ne pas dépasser le nombre de kilomètres déjà payés.

Le renouvellement se fait en toute simplicité en ligne, ou dans les plus grands bureaux de poste. Comme preuve de validité actuelle de la RUC, un imprimé doit être collé sur le pare-brise, nous avons prolongé notre RUC dans un bureau de poste, car sinon nous aurions dû imprimer cette preuve ailleurs.

Pour les 5.000 kilomètres suivants, nous sommes en tout cas prêts maintenant ! :)